Натан родился в богатой семье еврейских промышленников, и мальчику с самого детства ни в чем не отказывали. Родители постоянно потакали ребенку и делали все, как он просит. Леопольд очень рано заговорил, свое первое слово он сказал в 4 месяца, а школьную программу освоил всего за несколько лет. Уже в 14 Натан поступил в Чикагский университет. Будучи подростком, он изучил 15 языков и свободно говорил на 5 из них.
Леопольд сам был уверен в своей исключительности и знал, что он необычный ребенок. В какой-то момент мальчик сильно увлекся орнитологией. Он собрал более 3 тысяч чучел самых разных птиц. В 17 лет в качестве старшего специалиста он преподавал в подготовительной школе Гарварда, а через пару лет совершил открытие – нашел птицу древесница Киртланда, которая считала вымершей.
Интеллект Натана оценивали в 200 баллов. Казалось бы, мальчика ждет светлое будущее, однако что-то пошло не так. В Чикагском университете он познакомился с таким же умным учеником Ричардом Лебом. Двое этих ребят были самыми молодыми студентами за всю историю вуза. Взаимоотношения парней складывались сложно. Друзья постоянно ссорились, но быстро мирились, считая себя единственными на свете «сверхлюдьми». И почему-то Ричард и Натан решили, что высокий интеллект дает им моральное право совершать преступления.
Они начинали с малого: воровство и вандализм. Крали у однокурсников фотоаппараты, пишущие машинки, устраивали поджоги, но все это не находило никакого отклика у общества, в СМИ об этом тоже не писали. Тогда ребята задумали совершить «преступление века», о котором узнает вся страна. Они решили, что это обязательно должно быть убийство, но у полиции не должно остаться никаких зацепок. Также они договорились, что жертву нужно было убить и только после этого потребовать выкуп у родных, чтобы у них еще была надежда вернуть любимого человека живым. Это помогло бы Ричарду и Натану подняться над такой банальной эмоцией, как сострадание.
Они планировали преступление семь месяцев. Мальчики даже придумали фальшивую личность Мортона Д. Балларда, которой пользовались при бронировании номеров в отеле, прокате автомобилей и тд. Дольше всего они выбирали жертву и даже обсуждали убийство собственных отцов. От кого-то они отказались из-за того, что родители были скупердяями, и просить выкуп было бы неинтересно, кто-то был слишком развит физически. В итоге они выбрали14-летнего Бобби Фрэнкса, который был сыном богатого часовщика и троюродным братом Ричарда. В принципе ребята даже дружили.
21 мая 1924 года Натан и Ричард взяли в аренду машину, подъехали к школе Бобби и предложили подвезти мальчика. Как только Фрэнкс сел рядом с водителем, «вундеркинд», который сидел сзади, нанес подростку несколько ударов долотом по голове, затащил его назад и заткнул Бобби рот тряпкой. Мальчика раздели, одежду выбросили в заросли кустарника и полдня «сверхлюди» ездили с трупом в машине по окрестностям Чикаго. Потом они облили лицо и тело Бобби соляной кислотой, труп спрятали в водосточной трубе у железнодорожных путей недалеко от озера. Потом они позвонили родителям Фрэнкса и потребовали выкуп. Однако родители, которые обезумели от горя, не смогли запомнить сложную инструкцию по подбору и передаче купюр.
Вскоре железнодорожные рабочие нашли тело мальчика. Пришлось резко менять план: «вундеркинды» пытались замести все следы, но у них не получилось даже отмыть салон машины от крови. Вскоре Ричард вернулся к своей обычной жизни, а Натан стал радавать интервью, вспоминая о своем «прекрасном друге Фрэнксе». Но убийц все равно очень быстро раскрыли. Полиция нашла у трубы очки Натана, которые были сделаны по индивидуальному заказу. Также нашлись и остатки печатной машинки, которую разбили преступники. Не остались незамеченными и следы крови в автомобиле. 29 мая Ричард первым во всем признался, его примеру последовал и Натан. Каждый обвинял во всем другого. Но так до сих пор и неизвестно, кто из них был за рулем, а кто наносил смертельные удары.
Ни один адвокат не хотел защищать преступников, а общественность требовала смертной казни. В итоге их приговорили к пожизненному заключению за убийство и к 99 года лишения свободы за похищение человека. Спустя 12 лет Ричарда зарезал его напарник по камере. Натан отсидел в тюрьме 33 года и все это время как мог пытался загладить вину. Он до сих пор говорит, что каждый день думает о том, что он наделал, и никак не может себе этого простить.
Понравился материал? Покажите это "лайком" — вам не сложно, нам приятно. Читайте историю вундеркинда, погубленного в концлагере, а также узнайте историю исполнителя песен Цоя, группу которого в Беларуси признали экстремистской. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале!