В России, когда речь заходит об аниме, бесспорно, все сразу вспоминают Наруто, Шаман Кинг и Тетрадь Смерти, на западе же больше преобладает Ван Пис и Драконий Жемчуг. Однако, объединяет все эти сериалы их принадлежность к одному - сёнэну, самому популярному жанру аниме в мире. Тут же заключается интересный нюанс в том, что формально сёнэн это не жанр и никогда им не был. «Сёнэн» означает мальчика-подростка, а аниме (и манга) такого типа направлены на чёткую демографическую группу мальчиков и юношей от 12 до 18 лет. Такой выбор открывает двери для максимально широкого спектра сюжетов
Практически каждая сёнэн-история обладает определённым набором ключевых черт, от которых невозможно отделаться. В центре всегда есть герой, который стремится стать лучшим в своем деле: Королем Пиратов, Королем Шаманов, победить всех Титанов и многое другое. Одной из главных черт сёнена является мотив дружбы, который проходит весь сюжет от начала и до конца. Иногда на его сторону переходят бывшие противники, иногда судьба просто сталкивает его с теми, кто готов прийти на помощь. В любом случае герой крайне редко остаётся один, а дружба ценится на вес золота.
Не менее важно отметить, что сёнэн не должен быть сугубо про сражения, но просто обязан быть максимально крутым. Даже в истории о готовке(«Кулинарные поединки!») или игре в карты(«Безумный Азарт») герой всё равно будет выделяться — характером, безумной прической или стилем одежды, движениями. Ему попросту непростительно быть обычным, как и нельзя терять надежду. Сама история может быть мрачной и тёмной, но персонаж в ней продолжает верить в хорошее, что и позволяет ему справляться с невзгодами.
Конечно, с годами сёнэн претерпел изменения, и в некоторых сюжетах может отсутствовать один или несколько из перечисленных выше моментов. Например, в «Атаке титанов» светлым будущим и не пахнет, а главный герой «Тетради смерти» максимально далёк от добра как такового. Поэтому заложенные традиционные моменты начинают терять свою былую особенность. Это видно в аниме «Ванпанчмен», где героя, абсолютно, не волнует, что происходит вокруг. А из более нового к этому можно отнести «Человека Бензопилу», который, также, разрушает всем известные каноны.