Глава 4 “Земля вины”
Приближаясь к двери своего портала, Адай испытывал чувство какой-то потаенной надежды, надежды на возможность реабилитироваться перед разочаровавшегося в нем миром людей. Компас в руке, быстрый щелчок дверного замка невольно втянули его в события давно минувших дней и даже шаг в портал не изменил поток.
В те дни он был тем же выпускником, нехотя подходил в отдел распределения и тонель мчал его в уютную комнатку горной деревушки. Пока еще под сводами потолка Адай наблюдал, как в кружевные шторы прокрадывается ветка персика, женщина средних лет что-то шепчет младенцу на родном языке, а священник в потертой рясе перелистывает скрипучие от времени страницы святого писания. Тогда впервые Адай понял: этот ребенок-его подопечный, а тот мужчина, с ярким шрамом на виске-есть отец. Через несколько минут священник произнес те судьбоносные слова: “Имя твое Сандро. Да ниспошлет тебе Господь благословение, да убережет Всевышний твой род. Аминь!”. И только сейчас наш новоиспеченный ангел смог подойти к ребенку и с трепетом взять за руку. “Здравствуй Сандро, ты мой первый знакомый на этой земле”- малыш улыбнулся. С тех самых пор они не расставались: вместе учились ходить, пережидали дождь в кроне деревьев, вместе списывали и даже вместе ходили в местный храм, куда его по выходным водила мать. Мама горячо уважала веру- и не с проста: из всех пятерых детей с ней остался лишь младший: остальные же либо создали свои семьи в разных уголках края, либо отдали свою жизнь ради поддержания мира на их крошечной земле. Так же как и за супруга когда-то она молилась, чтобы пуля врага не забрала его.
Итак, почти пол-жизни наши герои были лучшими друзьями и были бы столько же, если бы не те военные учения. Началась эта печальная часть истории за месяц: двадцатилетний Сандро получил письмо с приказом о явке и в тот же вечер говорил с родителями. Отец, хоть и с горечью потери, но все же принял решение сына. У матери же с самого начала зародилась тревога, которую не мог пропустить даже Адай.
-Ты точно уверен, что хочешь пойти туда именно в этом году сынок?
-Конечно! В нашем селе почти каждый военный и я тоже хочу защитить свою малую землю… как и отец, как и мои страшие братья.
-Я понимаю, если ты так полон уверенности, могу ли я препятствовать тебе? Хоть и дурное предчувствие укололо меня больше остальных детей, но все равно я буду верить.
Когда же Адай и Сандро были в поездке, Адай вдруг услышал дрожащую молитву матери: “о Вседержитель неба и земли! Горькое видение пронзило меня во сне…. Если будет на то Твоя воля, огради моего младшего сына от лихой смерти.” Тогда еще никто не чувствовал беды: бойцы и подопечный легко переносили испытания, общались с новыми товарищами и во всю готовились защищать горные границы. Но, возможно сердце матери и вправду не врет… Последним испытанием перед границей был захват импровизированной крепости в полный размер. Сандро и Адай шли во втором подразделении: Сандро незаметно подобрался к стенам (благодаря порталу ангела), приготовил оружие и погрузился в царство ходов.
-Санд, лучше не выставляй оружие сейчас- вдруг заметят!
-Хорошо, какой план?
- Ты двигайся по этому квадрату, время сейчас не важно. Главное -следи за моими жестами-я впереди.
Адай спешно проверил ходы, Сандро следовал спиной за ним. Они прошли больше половины и взбирались на второй этаж: Ангел двинулся к началу выхода и показал Сандро, но вскоре понял, что за ним никого нет! Странно, быстро разыскав подопечного в другом проходе, он тихо окликнул бойца, но тот будто не слышал и упорно продолжал двигаться не туда. Адай подумал, что тот отвлекся и хотел развернуть его, но вдруг наткнулся на невидимую стену: его не слышали и не видели! Это происходит лишь тогда, когда человек сам отрекается от помошника. И тут Адай понял, куда стремится его друг-в темном углу виднелась фигура боевика с взрывным устройством ….Сандро же будто бы ослеп: стоял неподвижно встречая брошенный сверток. -”Что ты творишь Санд?! Отпрыгни в портал, сейчас же!” Адай зря старался: в мгновенье взрыв разнес стены тупика и выбросил несчастного к земле. Адаю казалось, что это он сейчас летит сгорая наземь… Но единственное что он мог сделать, это подхватив тело, не дать ему разлететься на кости и взмахом крыльев не позволить обломкам крепости унести еще чьи-то жизни.
Все замерло, больше Адай ничего не мог осознать-как в тумане земля… Видел, сослуживцы принесли тело домой, видел отца, громившего ружьем утварь дома, и мать-ту несчастную, что все знала наперед. Ту, что все дни не выпускала пеленку сына из рук и за ночь поседела, а вскоре, прихрамывая к старой вишне говорила “Господи, за что же твой ангел невзлюбил последнего сына?” и осталась с ней.
Адай все еще не мог понять: как, почему же ему помешали?И даже на обвинительном рапорте мечтал лишь об одном-чтобы его простил Сандро, хоть формально, но простил. Вообще, ангелы, чьи подопечные оборвали свои жизни раньше главной цели, подвергались отстранению от должности до решения старейшин, и считались падшими. Но видимо Никос вовремя понял надежды Эзры и решил не портить жизнь названному сыну: он укрыл у себя Адая, а сам умолял совет старейшин дать ему шанс, но с обязательным наказанием-по закону равновесия. Наконец решение было принято: юноша снова пошел в академию и снова сдает экзамен, но на земле будет не выше экстренного наставника и находиться только в облике животного. Какого? К сожалению или к счастью решает только случай. Ну а пока наш страдалец, изучая “дело подопечного” , неспешно прибыл в место отработки экзамена.