Героическое прошлое отнюдь не всегда означает, что память о тебе останется как о герое. Полковник КГБ Алексей Кулак успешно доказал этот тезис своей жизнью. Как он умудрился из героя превратиться в парию?
Алексей Исидорович Кулак родился в 1922 году в обычной рабочей семье. Как и масса других советских детей, он отучился в советской школе, но работать пойти не успел: в 1941 году началась Великая Отечественная война, и Кулак попал в ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии. Распределили его в артиллерийские войска и дослужился к 1945 году до звания старшего лейтенанта. За годы войны он получил много "боевых" наград: рдена Ленина, Красного Знамени, Александра Невского и Красной Звезды. Во время Берлинской операции Кулак своей самоотверженностью отличился настолько, что в 1946 году Президиум Верховного Совета СССР присвоил ему, ни много ни мало, звание Героя Советского Союза!
Кулак отдал армии еще два года своей жизни после войны и в 1947 году ушел в запас в звании капитана, после чего пошел учиться на химика. Надо сказать, учился он успешно - настолько, что в 1953 году стал кандидатом химических наук!
Казалось, жизнь у Кулака удалась, но карьера ученого-химика, как оказалось, отнюдь не была пределом его мечтаний - ему предложили службу в КГБ, и он согласился.
Кулака определили во внешнюю разведку, и после долгого периода подготовки в начале 1960-х годов его направили в нью-йоркскую резидентуру КГБ - уже одно это говорит о том, что начальство возлагало на ветерана большие надежды, ведь более важного направления работы было сыскать трудно.
Однако, работа у Алексея Кулака не задалась: вербовки не шли, нужную информацию добывать не получалось, один прокол следовал за другим. Кулаку многое прощалось как Герою Советского Союза, но он прекрасно понимал, что предел у этого терпения есть.
И тут ему пришла в голову "гениальная" идея, которая впоследствии перечеркнет все его достижения. Для того, чтобы решить свои проблемы с неурядицами по работе, Кулак пошел в управление ФБР в Нью-Йорке и предложил свои услуги как агента американской разведки. Американцы за эту возможность сразу ухватились и стали щедро снабжать Кулака деньгами, а также заданиями.
Кулак принес американцам немалую пользу: за без малого 16 лет работы в Америке он сдал американцам всех информаторов КГБ в Америке, а также важную часть агентуры ГРУ. Одной из самых значимых жертв его предательства стал Джон Бутенко (псевдоним - "Блейк"), особо ценный агент КГБ. Более того, Кулак по заданию американских спецслужб регулярно подбрасывал КГБ откровенную дезинформацию, сочиненную американцами для откровенного вредительства в советских спецслужбах. Начальство же "добытую" Кулаком информацию ценило и даже наградило его за работу орденами Красного Знамени и Красной Звезды.
При этом Кулак почти до самого конца карьеры оставался вне подозрений: даже открытые контакты с американскими контрразведчиками ему удалось выставлять как "попытки вербовки", хотя по факту он на них "сливал" целую кучу секретов КГБ.
В конце-концов, Кулак сам "сошел с дистанции" - он запил, и вскоре его отправили обратно в Москву, а потом и вовсе на пенсию в 1980 году. Именно тогда и появились первые подозрения о том, что причина провалов американских агентов КГБ - именно Кулак. Внутри КГБ началось тайное расследование произошедшего, но привлечь самого Кулака к ответсвенности так и не смогли: в 1983 году он заболел раком и через год умер. Что характерно, хоронили его с военными почестями, как героя, а не предателя.
Только после этого в 1985 году чекистам удалось завербовать высокопоставленного американского разведчика Олдрича Эймса, который открыл им глаза на сотрудничество Кулака с ФБР. Оказалось, что за 16 лет службы Кулак получил от ФБР целых 100 000 долларов, которые умудрился скрыть от сослуживцев. Помогло в этом то, что он играл человека простого, широкой души и совершенно неприхотливого в быту, чуждого накопительству. Это помогло ему успешно избегать подозрений до самого конца.
Такое предательство не могли оставить просто так, хоть Кулак уже и умер. Поэтому в 1990 году президент СССР Горбачев выпустил указ, в котором Александр Исидорович Кулак посмертно лишился всех врученных ему государственных наград и воинских званий, в том числе полученных на Великой Отечественной войне. "Награда", пусть и запоздало, но нашла своего героя.