Плоттер – это незаменимое устройство для печати максимально четких широкоформатных изображений: от чертежей до карт. Своим принципом работы он напоминает принтер. Главное отличие – формат бумаги. В основном это большие размеры от А1.
Рассказываем, кому обязательно нужно иметь на работе или дома плоттер, какие существуют разновидности и на что обращать внимание, чтобы выбрать лучший вариант из множества моделей на рынке.
Для чего используют плоттеры
Для начала разберемся с предметной областью этой статьи. Термин “плоттер” (от англ. plot - чертеж) используется в разных значениях: это может быть как режущий плоттер (графопостроитель для печати определенного шаблона или лекала и последующей резки), а может быть печатающий плоттер (плоттер-принтер). Причем печатающие плоттеры могут печатать как технические документы (чертежи, карты, визуализации) - то есть документы, которые являются скорее рабочими материалами для САПР и ГИС-специалистов; так и графические документы - широкоформатные фотографии, постеры, рекламные материалы.
В этом обзоре мы поговорим про технические печатающие плоттеры - те, что печатают чертежи, визуализации и карты. Хотя часть этих устройств иногда используется для печати простых постеров и рекламной продукции, но такие применения скорее являются исключением.
Итак, напомним, что технические печатающие плоттеры предназначены для широкоформатной печати: всевозможные чертежи, географические и топографические карты, презентации, визуализации – это лишь некоторые варианты их применения.
Какими бывают печатающие плоттеры
Печатающий плоттер – это широкоформатный принтер. Максимальная ширина печати у некоторых технических моделей достигает 1200 мм, но наиболее популярные форматы - А1 (плоттеры с шириной печати 24” - 610 мм) и А0 (плоттеры с шириной печати 36” - 914 мм).
Как и принтеры, плоттеры используют разные технологии печати. Поэтому аппараты бывают нескольких основных типов:
- струйные;
- лазерные;
- светодиодные;
- термоплоттеры;
- электростатические;
- перьевые.
Каждая технология имеет свои преимущества и ограничения. Так что если вы планируете приобрести плоттер, в них надо разобраться.
Однако наиболее распространенная технология для печати чертежей - струйные плоттеры. О них и поговорим.
Первое, что следует сделать при выборе плоттера для чертежей - определиться, какой формат бумаги вы обычно используете - А1 или А0 для печати в широком формате. А еще подумать, как часто вы печатаете в формате А3 (бывают модели плоттеров с отдельным лотком для листов А3 - это удобно).
Если вам нужен недорогой цветной плоттер для чертежей формата А1 или А0, обратите внимание на модели HP DesignJet T630 и T650 . Они незаменимы для архитектурных и проектных бюро, а также небольших полиграфических компаний.
Главная особенность серии в том, что такие плоттеры способны печатать на носителях разных форматов, переключаясь с одного на другой автоматически: у них есть встроенный лоток для листов формата А3/А4, а широкоформатные документы А1/А0 можно традиционно печатать с рулона. И еще приятный бонус: подставка-стенд идет в стандартной комплектации, докупать отдельно не придется.
Как печатать на плоттере
Работа с плоттером практически не отличается от обычной печати на принтере:
- открываете файл с изображением в графической программе или в программе для просмотра;
- после необходимых корректировок выбираете команду «Печать»;
- в списке устройств для печати выбираете свой плоттер;
- уточняете или задаёте параметры печати – формат, материал, разрешение, ориентацию изображения и другие;
- запускаете печать.
Хотя бывает не все так просто. Иногда плоттер не распознает ошибки в файлах, например в многослойных pdf, и печатает не все слои. Однако в HP придумали специальный софт, который идет в комплекте - HP Click. Он помогает автоматически распознавать возможные ошибки печати, сам их устраняет, и в итоге вы сразу получаете нужный отпечаток без лишних нервов и затрат времени.
Плоттеры подключаются к компьютеру кабелем (Ethernet, USB) или по беспроводной сети WiFi. А некоторыми моделями можно управлять даже с помощью смартфона – например, HP DesignJet серии T200 , одной из самых компактных в своем классе.
Приложение HP Smart можно установить на все мобильные устройства – в том числе на смартфон или планшет, чтобы управлять работой плоттера из любой точки мира.
Как выбрать правильный плоттер
Чтобы определить лучшую для себя модель, подумайте о том, для каких целей вы будете использовать плоттер, а именно: что вы планируете печатать.
Обратите внимание на главные технические характеристики:
- максимальную ширину печати и насколько просто перейти с одного формата на другой;
- на каких материалах можно печатать (скорее всего для чертежей это будут бумага разной толщины и калька);
- скорость печати. Обращайте внимание не столько на механическую скорость печати из технических описаний к разным моделям (это время считается с момента, когда плоттер уже обработал файл и начал печатать), а на то, сколько реально времени вы потратите с момента отправки файла на печать до получения готового отпечатка.
- разрешение – чем оно выше, тем детализированнее изображения. Это важно, если вы печатаете, например, строительные чертежи или топографические карты;
- себестоимость печати – эту характеристику вы не найдете в описании, но косвенно о ней можно судить по величине расхода чернил. Например, в плоттерах HP нет сервисного картриджа обслуживания («памперса», в который сливаются отработанные чернила у плоттеров других производителей). Система печати HP спроектирована таким образом, что не требуется прочистка печатных труб и чернила идут только в печать. Это дает до 100 дополнительных чертежей в месяц , в то время как устройства от других брендов расходуют на регулярные прочистки до 30% чернил (но, разумеется, это не афишируют, акцентируя внимание только на цене за мл чернил).
- не забывайте про стоимость печатающей головы как отдельного расходного материала. У некоторых производителей плоттеров стоимость печатающей головы - это половина стоимости плоттера. И если головка сломается (а у некоторых моделей это часто происходит), то придется заплатить довольно большую сумму.
Еще несколько рекомендаций
Выбирайте формат плоттера, который действительно необходим. Прибор и так занимает много места, чтобы покупать более громоздкий аппарат «на всякий случай».
Учтите, что плоттер обычно устанавливают на пол. Вокруг должно быть достаточно пространства для работы с ним. При покупке обращайте внимание, сколько стоит плоттер с подставкой-стендом. Если вам важно, чтобы плоттер был со стендом, ищите модели, где стенд идет в комплекте к плоттеру.
Обратите внимание на доступность расходников. Плоттер, для которого нет нужных материалов, практически бесполезен, поэтому целесообразно покупать их заранее и с запасом.
Дополнительные функции могут быть не просто полезны, а необходимы . Например, если вы хотите печатать удобно и на разных форматах бумаги - от А4 до А0, обязательно нужно устройство для автоматической подачи листов. К слову, во всех моделях HP DesignJet оно есть.
Для многих специалистов важно, чтобы запустить печать можно было прямо из той программы, в которой готовился макет. Убедитесь, что выбранная вами модель плоттера совместима с нужным софтом.
Последний пункт особенно важен, чтобы работа с плоттером была эффективной. Например, в уже упомянутых моделях HP DesignJet для печати наиболее распространенных файлов PDF, JPEG, TIFF и DWF нужно нажать всего одну кнопку.
Не просто печать. Плоттер - довольно утилитарный предмет и от него не ждешь верха дизайнерской мысли. Но если все же эстетика для вас имеет значение, то обратите внимание на плоттеры HP DesignJet Studio - это первые дизайнерские плоттеры на рынке широкоформатной печати.
Чтобы посмотреть все модели плоттеров от HP и выбрать подходящую для своих целей, переходите на официальный сайт компании . Гарантия на большинство устройств длится 2 года.