По мотивам рассказа Тимура Соколова "2.5D" ("Два с половиной "Д"), включенного в сборник "ДОКТОР, У МЕНЯ ЧЕШЕТСЯ МИР".
Мир, во многом похожий на наш, современный. Городская среда: дома, дороги, столбы, деревья. Но. Люди в этом мире совершенно не умеют ни ходить, ни стоять четвереньках. Они могут только ползать, словно крокодилы, так как в мозгу здешнего человека в принципе нет такой функции, позволяющей делать то, что доступно нам с вами. Только лежа, только ползком могут перемещаться местные жители. Хотя нет: есть такие дощечки с колесами – ротабулы, лежа на которых можно отталкиваться руками и ехать.
Люди в современных одеждах - пиджаках, платьях, футболках, рубахах, юбках и джинсах - ползают по тротуарам туда-сюда, ездят на ротабулах по проезжей части. ДомА здесь есть – но они невысокие и с длинными горизонтальными окнами, потолки в помещении очень низкие по нашим меркам. Лестниц нет – есть очень пологие пандусы. Очередь в магазине представляет собой «пулеметную ленту» лежащих, как шпроты людей. В кафе не сидят за столиком, а возлежат за деревянным квадратом. В офисах - лежат перед компьютерами, кто-то ставит монитор на бок, чтоб удобней. Есть церковь, куда заползают люди и лежа молятся Вертикальному Богу: стоЯщей мужской фигуре. А представляете, как уродливо и комично выглядит служба воинская? На плацу лежит строй солдат, пред ними валяется – офицер. Командует: «Равняйсь, Смирно! Направо!» Солдаты поворачивают на правый бок. «Кругом!» - каждый вертится по часовой стрелке в горизонтальной плоскости. «Вперед, лёжом марш!» Поползли ровненько. Из вооружения: местной цивилизации доступно огнестрельное стрелковое оружие, минометы, гранатометы.
Государство-город Фагунта – так называется местное гособразование, общей площадью 324 км кв., ибо лежа многого не завоюешь. Фагунта – это республика, во главе которой лежат семеро эгархов – глав сильнейших семейств республики. Лежат эгархи на Золотом Ковре – так называется высший орган страны. В подчинении у Золотого Ковра – пять т. н. «цветных ковров» (министерств), возглавляемых кемоменами: красный ковер (минобороны), синий (минфин), желтый ковер (министерство наук), зеленый (МИД), серый (МВД).
Протонафарием (председателем) Золотого Ковра является мудрый Тиландр Лир (50 лет). Его основной соперник – самый богатый (и жадный) эгарх Ксир Деметор Пумп (тоже под 50). Еще один эгарх – Фероней Эокрит (36 лет) – честен, справедлив, популярен в народе. Лисиппа Склирена (32 года, блондинка) – красивая, хитрая, расчетливая. Акаста Флегия (37 лет, брюнетка) – красивая, остроумная, дальновидная, Келестин Акестор (25 лет) - веселый, жизнерадостный, но не особо стремящийся к государственному управлению. Акаста и Келестин являются любовниками, чего не скрывают. Седьмой эгарх – Легерофонт (45 лет), жестокий, воинственный, целеустремленный.
В стране ведется научная деятельность по синтезу вещества, называемого бехолль: то бишь эликсира, способного (предположительно) поднять человека хотя бы на четвереньки. Ученые уже пришли к теоретическому выводу о том, что в мозгу человека скрыты доселе неиспользованные, но огромные возможности, которых надо высвободить, придав лишь дополнительный импульс. Разработки бехолля ведутся строго под контролем государства, все «левые» изыскания – под строжайшим запретом. Сколько нелегальных ученых томится в тюрьме? Нам пока неизвестно. Лаборатория находится во дворце, и работает там только один человек – ученый архонт, назначаемый эгархами из числа кандидатов специально отобранных заранее. Кандидаты имеют право общаться с эгархами только по определенным дням, и только в пределах лаборатории, под охраной.
1 серия
Орфей Дигон и его супруга Колумбана Дигона – живут душа в душу. Он ученый, один из кандидатов в ученые архонты, она полицейская, следователь по особо важным делам, находящийся в прямом подчинении у кемомена серого ковра. Типичное начало дня не предвещает беды. Молодая семья собирается на службу.
В это время во Дворце – совещание на самом высоком уровне. Эгархи привычно ругаются друг с другом, обсуждаются аресты подпольных ученых. Особенно бурный спор между Тиландром и Ксиром. Внезапно приходит новость о загадочном убийстве ученого архонта Сирона Младшего.
Орфей назначается новым ученым архонтом, а Колумбане поручают расследование убийства, после чего она вместе со своим помощником обыскивает дом убитого и находит тайник с дневником Сирона. Орфей же приступает к новой работе и к нему в течение дня заползают поочередно шестеро из эгархов с целью «поторопить с результатом». Лишь легкомысленный Келестин приползает с просьбой накачать ему баллончик «прикольного газа» - наркотика.
2 серия
Колумбана читает дневник и находит в нем таинственные знаки. Один из которых указывает на то, что нужно ползти в республиканскую библиотеку, искать там некий тайник, в котором хранится свиток. Свиток найден – из него следователь узнает о гипотезе Сирона Младшего. Гипотеза заключается в том, что люди потеряли возможность ходить после всемирной катастрофы.
В это время в стране – дворцовый переворот. Краткая перестрелка во внутреннем дворике дворца, трупы на пандусах, возня со стрельбой в коридорах, шум, гам, визг, хлопанье дверей, и вот окровавленное тело Тиландра Лира вывозят на ротабуле в сторону семейного кладбища.
Протанафарием провозглашен Ксир Деметор Пумп.
Поздно вечером после работы Орфей ползет домой. Внезапно на него нападают незнакомцы и пытаются задушить. В этот момент проезжает мимо вооруженный кортеж Лисиппы Склирены и спасает жизнь Орфею. На следующий день Лисиппа приглашает чету Дигонов к себе в гости, и за праздничным обедом у Колумбаны возникают подозрения: «не положила ли глаз могущественная эгархиня на ее мужа?» Подозрения не беспочвенны.
3 серия
Ксир Деметор Пумп становится самым могущественным эгархом. Он приводит на Золотой Ковер своего брата и двух племянников, отчего эгархов становится девять.
В Фагунту прибывают послы из Полидестата Кваттридов, соседнего государства, жители которого (их, собственно, и называют кваттридами) умеют стоять на четвереньках. Государство кваттридов (вчетверо крупнее страны ползающих) предъявляет Фагунтской республике территориальные претензии.
Колумбана расследует убийства Сирона, Тиландра, изучает дневник Сирона. Следующая загадка заставляет следователя искать свиток в городских трущобах. Из свитка становится известна еще одна версия покойного ученого: дескать, жителей Фагунты облучают каким-то устройством, которое отключает в мозгу граждан определенные функции, и что, мол, сами-то эгархи – умеют стоять на четвереньках!
Один из племянников Ксира оказывает Колумбане знаки внимания и в торжественной обстановке вручает ей (непонятно пока за что) наградной шарф.
На Орфея нападают неизвестные и похищают. Орфей, замотанный в ковер, доставлен в какой-то дом, помещен в маленькую комнату с очень низким потолком, но с вытяжным шкафом. Окон нет, в двери маленькое окошко. Похитители в масках. По голосу не определить, кто это. Комната является лабораторией, в которой Орфея под угрозой смерти заставляют работать над синтезом бехолля. Все реактивы и оборудование поставляют через дверь, держа на винтовочном прицеле пленника.
Эгархи назначают нового ученого архонта, который явно не справляется с задачей (наука в упадке). Колумбана принимается за поиски мужа, отчаянно ползает по городу, допрашивая всяких криминальных типов. Ей говорят, что Орфей погиб, она не верит. Колумбана подозревает Легерофонта, опрашивает его, попутно проверяя гипотезу: «на самом ли деле эгархи умеют стоять на четвереньках». Гипотеза не оправдала себя. Легерофонт, как выясняется, тоже ищет Орфея.
4 серия
Следующая загадка дневника Сирона заставляет Колумбану искать свиток у себя дома. Она находит и узнает, что надо искать… еще один свиток дома. Поняв, что это какой-то странный розыгрыш, следователь все равно ищет и находит свиток, откуда узнает, что на самом деле у людей потеря памяти: они каждые три месяца «обнуляются», забывая о том, что умеют ходить. «И ты будто обнулилась, ища свиток дома во второй раз» - гласила последняя строка 2-й записки.
Орфей сидит в плену и в какой-то момент, «психанув», отказывается работать. Но ему предъявляют фальшивую аудио-запись с голосом Колумбаны, якобы попавшую в руки загадочных похитителей. Орфей вынужден согласится на выдвинутые условия, и продолжает разработки.
Вспыхивает широкомасштабное народное восстание. Потоки людей, вооруженных колами, топорами, пиками, ползут ко дворцу. Но у кого-то есть и винтовки с пистолетами. Оказав вялое сопротивление, охрана дворца переползают на сторону народа. Армия, в которой непререкаемым авторитетом пользуется Легерофонт - тоже поддерживает революцию. Солдаты расстреливают брата и одного племянника Ксира, сам же Ксир с другим племянником - уползают через потайной ход.
Народ карабкается по пандусам, расползается по коридорам. Революция свершилась. Главой страны – верховным полидемом провоглашен Фироней Эокрит. Лисиппа Склирена, Акаста Флегия и Келестин Акестор – добровольно сложили с себя пономочия эгархов. Легерофонт получает должность доместратига – верховного главнокомандующего. Фироней пытается силой заставить людей становится на четвереньки: при помощи веревок и каких-то подъемных механизмов. В народе растет разочарование в новом вожде.
5 серия
Очередное предательство: доместратиг Легерофонт свергает Феронея, упекает того в тюрьму, и устанавливает военную диктатуру. Акаста Флегия и Келестин Акестор собирают сторонников и начинают против Легерофонта войну. На улицах – баррикады, дым, грохот. Боевики ползают туда-сюда, катаются на ротабулах, стреляют из пистолетов и ружей. Иногда рвутся гранаты. Город поделен на сферы влияния.
Загадки Сирона приводят Колумбану прямо к самому Золотому ковру, под которым (нелегко ей это далось!) она находит записку, где сказано, что «проблема снаружи, что внешние враги облучают граждан Фагунты, поэтому граждане на четвереньки становиться не могут». Прячась в каком-то подвале от стрельбы, Колумбана знакомится с членами таинственной секты «летящих». Секта чтит Летящего бога (отличающегося от официального, который только стоит и ходит). Сектанты верят, что бехолль, это топливо для машины времени, которая нужна, дабы отправится в прошлое и «все исправить». Ползающий образ жизни сектанты считают наказанием за грехи.
Орфей тайно от тюремщиков синтезирует «прикольный газ» - наркотик, который так любит Келестин Акестор. При помощи специальной трубки Орфей пускает газ через окошко. Доза, полученная охранниками, приводит к неадекватному поведению последних, которые, стоило только Орфею попросить, выпускают пленника. Итак, Орфей свободен.
6 серия
Гражданская война заканчивается победой Келестина и Акасты. Легерофонт вынужден скрываться где-то. Веселая парочка провозглашает монархию. Отныне во главе страны – король Келестин Iи королева Акаста I. Новые власти разрешают любому гражданину работать над синтезом бехолля. Власти и сами пытаются организовать производство, собрав оставшихся ученых в одну лабораторию. Будто со всех щелей полезли шарлатаны, жулики, колдуны, продававшие свои сомнительные зелья. Начались массовые отравления, и как следствие болезни, а то и смерть.
Колумбана продолжает расследование и начинает подозревать в похищении мужа короля с королевой.
Орфей находит Колумбану, счастью супругов нет предела. Они проводят ночь на окраине городе в квартире дальнего родственника помощника Колумбаны.
Но утром на квартиру нагрянули люди в масках. Колумбану с Орфеем предал ее помощник, который, как-то связан с похитителями.
Под угрозой убийства Колумбаны Орфея заставляют вернуться к работе: замотав в ковер, его опять увозят в тайную лабораторию и одевают на ноги кандалы. Охранники теперь ползают в противогазах. Колумбану везут куда-то в другое место, чтобы держать там и продолжать шантажировать мужа. Внезапно нападают вооруженные сектанты и освобождают Колумбану, которая, на следующий день, приползя на службу, выясняет, что она уже уволена. Колумбана вступает в армию в звании сержанта, но продолжает собственное расследование.
7 серия
На территорию Фагунтской республики, внезапно, небольшими группами, но общим числом довольно внушительным - вторгаются отряды кваттридов, успешно притворяющиеся местными боевиками. Для того, чтоб сойти за фагунтских повстанцев - кваттридам достаточно лишь аккуратно ползать и ни в коем случае не вставать на четвереньки. Язык кваттридов от языка фагунтцев практически не отличим, лишь легкий акцент может выдать, да и тот без труда исправляется. Кваттриды захватывают дворец, король и королева бегут.
Кваттриды возводят на престол Лисиппу Склирену, которая, оказывается, всегда была шпионкой кваттридов. Лисиппа принимает странный титул: превалитисса.
Сектанты, среди которых Колумбана приобретает большой авторитет, поднимают мятеж, но мятеж подавлен. Колумбана ранена, отлеживается на какой-то секретной квартире. На данный момент она подозревает уже и Лисиппу в похищении мужа.
А Орфей в это время в своей лаборатории синтезирует очень едкую кислоту. Он растворяет кандалы, а также «прожигает» часть стены до вентиляционной шахты, по которой и выкарабкивается на свободу. У выхода из шахты Орфей находит наградной шарф Колумбаны, врученный ей когда-то одним из эгархов.
8 серия
Два давних друга - Тиландр Лир и Ксир Деметор Пумп возлежат в тронном зале. Образован дуумвират. Тиландр, оказывается жив, Ксир тоже невредим и цел. Два хитрых эгарха передают вождям кваттридов огромную сумму денег. Вожди кваттридских отрядов перекуплены, захват ими Фагунты – это был последний этап серьезной «многоходовки», начинавшийся с имитации убийства Тиландра Лира. «Спонсируемая» официальным кваттридским правительством Лисиппа бежала и скрывается на окраинах города.
В Фагунте тотальная «антикваттридская» шпиономания: все ловят всех, «проверяют» друг друга, поднимая друг друга на четвереньки насильно. Чаще всего заканчивается тем, что проверяемый падает, ударяясь лбом об пол.
Раненую Колубману захватывает правительственный отряд, приволакивает ее во дворец. Колумбану судят, обвиняя в похищении собственного мужа.
Лисиппа встречается с Орфеем, и убеждает того, что похищение его сама Колумбана и устроила. «Неспроста ее шарф неподалеку валялся».
У Лисиппы с Орфеем начинается серьезный роман. После интимной близости в какой-то заброшенной коморке, наши герои решают ползти в Полидестат Кватрридов и «начать там новую жизнь». Пока Лисиппа ползает в магазин за продуктами, на коморку нападают какие-то люди, которые захватывают Орфея и тащат его в только что созданный допрос-центр.
Итак, Орфея Дигона арестовывают, обвиняя в убийстве ученого архонта Сирона Младшего.