Обнаружение останков гоминида, названного Люси, в 1974 году всколыхнуло научное сообщество, поскольку, по сути, Люси представляла собой «недостающее звено» между человеческими и обезьяньими предками. Афарские австралопитеки, к которым относится Люси, были прямоходящими приматами с лицами, похожими на человеческие, а также зубами и ещё рядом черт, напоминающих нас с вами. Сохранность скелета Люси составляла около 40% — это уникальное явление в антропологии.
Люси примерно 3,2 миллиона лет
Афарские австралопитеки жили в промежутке между 3 и 4 млн лет назад. В случае Люси углеродное датирование костей оказалось невозможным. Однако метод, называемый аргонно-аргонным датированием, на основе содержания почвы вокруг останков выявил время, когда Люси умерла — чуть меньше 3,18 миллионов лет назад.
Люси была молода
Большинство учёных согласны с тем, что Люси умерла в молодости, приблизительно в 25–30 лет. Её зубы мудрости уже выросли, но не были изношенными. Её скелет тоже не демонстрировал признаков старения, но уже был полностью сформированным.
Учёные не знают, как именно умерла Люси, но знают, что не от нападения хищника
Как правило, у животных, убитых и съеденных хищниками, на костях имеются следы и засечки от зубов. На скелете Люси ничего подобного не было, за исключением единственного прокола от зуба на тазовой кости. Но у неё было множество переломов: компрессионный перелом таза и грудной клетки, переломы рук и нижней челюсти — всё указывает на то, что Люси разбилась, упав с высоты около 13 метров.
Как узнали, что Люси — самка?
Афарские австралопитеки, как большинство видов обезьян, имели выраженный половой диморфизм — самцы значительно отличались по размеру и внешнему виду от самок. Люси была маленькой особью, ростом всего 105 см и весом около 27 кг. Дальнейшие находки скелетов афарских австралопитеков подтвердили эту догадку.
Скелет Люси свидетельствует о её прямохождении
Коленные суставы и чашечки Люси, её таз, адаптированный к прямохождению, искривление позвоночника, большие пальцы ног, направленные вперёд, как у человека, а не в сторону, как у обезьян — всё это признаки хождения на двух ногах.
Почему «Люси»?
Палеоантрополог Дональд Йохансон, нашедший Люси в 1974 году, после обнаружения скелета вернулся со своей командой в лагерь, где была устроена вечеринка по случаю открытия. Кто-то включил песню The Beatles «Lucy In The Sky With Diamonds» — эта композиция и послужила вдохновением для имени находки.
Люси не одна
Афарские австралопитеки обитали на территории современных Эфиопии, Кении и Танзании, Люси нашли недалеко от эфиопской деревни Хадар. Там же учёные обнаружили группу скелетов афарских австралопитеков, известную как «Первая семья», а позже и «Детский скелет» Дикика. В 1976 году в Танзании были найдены сохранившиеся следы прямоходящих австралопитеков, от которых, прямо или косвенно, произошли другие приматы, а также человеческий род homo.
Читайте также: 10 удивительных фактов об эволюции
Подпишитесь на наш канал. Спасибо!