Молодое поколение, не интересующееся целенаправленно историей советского кинематографа, вряд ли знакомо с Евгенией Гаркушей. А между тем она была ярчайшей звездой довоенного советского экрана – прожив всего лишь 33 года.
За этот короткий срок она успела многое – кроме яркой карьеры, дважды выходила за муж и родила дочь.
Родилась красавица-украинка в Питере в 1915 году. Самый известный фильм с ее участием – «Неуловимый Ян» – был снят во время Великой отечественной, в 42-ом. Приключенческая лента повествует о чехословацком антифашистском подполье, действующем в условиях гитлеровской оккупации.
Но всенародная любовь пришла к ней за год до начала войны, когда актриса сыграла главную роль летчицы в «Пятом океане». Успех у ленты был ошеломительный – после проката огромное количество девушек ринулись осваивать воздух в авиационных клубах.
Даже Рябова, военная летчица из знаменитых «ночных ведьм», выпивших много крови у гитлеровцев, вспоминала, что пошла учиться пилотированию сразу после киносеанса.
Казалось бы, после такой славы и статуса всенародной любимицы, Гаркуше была гарантирована блестящая карьера и яркая жизнь. Но сложное время внесло свои коррективы…
Замужество и вмешательство Берии
Первый брак Гаркуши был недолгим. С мужем она повстречалась на съемочной площадке, но вскоре в ее жизни появился другой мужчина – Петр Ширшов. Столкнулась она с ним буквально на улице – и эта случайность определила всю ее дальнейшую судьбу. Да и судьбу самого Ширшова.
Петр, сильный, красивый и опытный полярник-военный (10 лет разницы в возрасте) моментально покорил молодую актрису. Все упиралось только в то, что оба они уже имели семьи. Но любовь оказалась сильнее, и вскоре они стали неразлучной парой.
Жили насыщенной и интересной жизнью, карьеры у обоих шли в гору. У Гаркуши – очередная большая роль в «Неуловимом Яне», у Ширшова – стремительный взлет на военно-морском поприще. Родилась дочка Марина.
Роковым для счастливой семьи стал 1946 год.
Пара попала на кремлевский прием, где на неотразимую Гаркушу быстро обратил чрезмерное внимание Лаврентий Берия, про любовь которого к чужим женщинам все наслышаны.
Полностью игнорируя присутствие супруга, он начал приставать к актрисе. Гаркуша оказалась не из робкого десятка и публично отвесила генеральному комиссару мощную пощечину.
Через несколько дней актриса была обвинена во всех самых тяжких преступлениях того времени – от спекуляции до шпионской деятельности в пользу фашистов. Полный набор однозначно расстрельных статей.
Мужу Ширшову пришлось сделать невозможное – задействовав все свои связи и какое-никакое влияние, ему удалось добиться смягчения маячившего смертного приговора. Вместо которого актрисе дали «всего» 8 лет на золотоносных магаданских рудниках.
Упорный и воинственный Ширшов дошел до Сталина, которого, впрочем, просьбы мужа Гаркуши не впечатлили. Ответ был убийственный: «Найдем тебе другую жену». Но не сдавался Ширшов до последнего, пытаясь узнать хоть что-то о судьбе возлюбленной.
Не стало Евгении в конце лета 1948 года – не выдержав условий заключения, она приняла летальную дозу барбитуратов. Петр Ширшов так и не смирился с потерей и, несмотря на всю силу и здоровье, ушел из жизни через 5 лет после жены.
Как и многих, попавших под каток репрессий, ее реабилитировали в 1956 году, но вряд ли это как-то утешило дочь Марину, которая плакала на просмотре «Неуловимого Яна», устроенного спустя много лет после гибели мамы.