Экипажу немецкой U-1206 не повезло. Во время первого боевого рейса на борту произошла поломка туалета. Нервные манипуляции с клапанами привели к тому, что морская вода ворвалась внутрь и затопила корабль. Единственное спасение – это всплыть на поверхность. Проблема в том, что на поверхности ... вы сами знаете кто.
Служба на немецкой подводной лодке во время Второй мировой войны была настоящей болью: влажность, мало пространства, не позволяющая растянуть руки, зловоние и отсутствие доступа к свежему воздуху и еда, покрытая плесенью. К тому же боевые плавания длятся много недель, во время которых моряки редко видели солнце.
14 апреля 1945 года (то есть в последние дни войны) корабль был погружен на глубину 60 метров. Он находился примерно в 15 километрах от побережья Шотландии, где должен был «охотиться» на английские корабли. У подводной лодки были технические проблемы, и команда боролась с неисправностями, но под водой было безопасно и мирно.
В этих обстоятельствах капитан Шлитт решил воспользоваться туалетом. Однако он не стал звать экипаж за помощью, так как считал, что сможет смыть унитаз. В конце концов он на своем корабле. Оказалось, что он ошибался. Вероятно, уладив «дело», он открыл клапаны в неправильном порядке и в корабль ворвалась морская вода, разумеется, вместе с содержимым туалета. Но на данный момент это было не самым важным.
Выяснилось, что соленая вода залила батарею, расположенную возле туалета. Произошла химическая реакция, которая начала выделять ядовитый хлор. Капитан был вынужден отдать приказ выплыть из воды, так как экипажу угрожало смертельное отравление газом.
Но на поверхности был враг! Выходящий из воды корабль был замечен самолетами британских ВВС, патрулирующих прибрежные воды . Они немедленно атаковали подводную лодку, обстреляли ее из бортового оружия и бросили в нее бомбы. После нескольких попаданий корабль не смог погрузиться, также внутри был газ. Несчастный капитан Шлитт приказал экипажу высадиться и потопить подводную лодку. 46 моряков на спасательных шлюпках достигли берега, где попали в плен.
Капитан Шлитт тоже был спасен. Потеря корабля при таких необычных обстоятельствах, должно быть, была для него обузой, потому что он до конца своей жизни утверждал, что во время поломки туалета он находился в моторном отсеке, помогая устранить поломку.
Сама история с затоплением судна через туалет уже не такая уж необычная и редкая. По сей день это иногда случается с начинающими моряками, которые не обращали внимания на теоретические занятия на суше.