Направились к лестнице и стали спускаться. Навстречу поднимался Дюкон и тащил за собой Ифос, запустив одну руку ей в волосы, а вторую в штаны. Серовласка морщилась и что-то бормотала, но была так пьяна, что едва переставляла ноги.
Увидев нас, толстяк гневно сверкнул глазами.
- Время идет, игроки! Скоро в путь!
Оба прошли мимо и скрылись за поворотом. Посмотрел им вслед и завис.
- Идешь? – спросила Адила. – А то твой друг отправится без нас.
Тряхнул головой, посмотрел на Валситара, проталкивающегося к выходу из таверны, потом на Отличницу, торопливо спускающуюся по лестнице.
- «Пипец», - произнес про себя и направился следом.
Оказавшись на улице, решил заговорить про Серовласку. Негоже оставлять ее в таком положении. Догнал Валситара и увидел троих стражников, целенаправленно идущих прямо ко мне. Не успел даже подумать, как один крикнул мне:
- На месте стой, раз-два!
Валситар остановился и спросил у солдат:
- В чем дело?
Тот что посередине, со здоровенными ручищами, указал на Вала и Адилу.
- К вам претензий пока нет, а вот этого разыскивают за двойное убийство. Есть свидетели, так что не отвертишься.
- На меня напали! – вырвалось в ответ. – Я защищался!
- Нам по-другому рассказали. А еще говорят, тебе один из наших дал меч, чтобы ты сражался против нежити, но ты струсил и сбежал вместе с ним.
Невысокий стражник с небритым лицом и крючковатым носом шагнул ко мне.
- Где меч, сволота?! – стражник картавил. – Быстро вернул!
Невольно отступил на шаг, бросил взгляд на Валситара и Адилу. Девушке, ожидаемо, было все равно, а вот псиомант задумчиво кусал губу, глядя перед собой невидящим взглядом.
Третий стражник, доселе молчавший, поправил шлем и несколько раз быстро моргнул.
- Д-да лад-дно ребят, д-дайте ему извещение и хрен с ним.
Адила отошла и встала за Валситара. Псиомант никуда не уходил, но и ничего не говорил. Картавый стражник шмыгнул носом, и в его руке появился небольшой свиток.
- На! – сует мне. – Читай, падла!
Хотелось ответить, но Вал и Отличница не казались теми, кто готов вписаться, а жизней осталось на пару тычков. Я понимал, вроде бы, если получу ранение, включится сопротивление смертельному удару, и это даст возможность драться, но врагов трое, так что хрен с ними.
Развернул свиток. Там написано:
«Штраф пять атм. Четыре — за двойное убийство. Одна — стоимость меча».
Закончил читать, и свиток исчез. Рукастый смерил меня взглядом и сказал:
- Штраф доставлен и принят. Профиль открой.
Прикрыл глаза. Появился экран персонажа. В строчке «Дополнительно» прибавилась надпись «Штраф за убийство и воровство». Выругался про себя и сфокусировался на этой надписи. Развернулось небольшое окошко, словно курсор навел. В окошке написаны детали штрафа, а еще, что он плюсуется к сумме долга. И того вместо десяти атм я был должен уже пятнадцать.
Вот только какой на все это дается срок и что будет, если я не успею?
Осторожно спросил об этом:
- А если не успею?
Картавый аж подскочил.
- Так не успей и увидишь. Делов-то!
Стражники ушли, и напряжение существенно спало. Адила проводила солдат взглядом и глянула на меня. Взгляд Валситара сделался осмысленным, и он тоже посмотрел в мою сторону.
- Будешь знать, - говорит, - нельзя убивать никого на людях. Местные всегда свидетельствуют против игроков. Тут гадина на гадине, так что будь осторожен.
- Да я уже понял, - проворчал в ответ и тут же уточнил: - А почему поверили именно тем утыркам, что наговорили про меня? Почему меня даже слушать не стали?
- Все просто, - ответил псиомант, - потому что криперы почти всегда против игроков.
Ближайший алтарь Многоликому богу стоял через пару улиц, и занимал место, которое могло бы быть предназначено небольшому домику. Вокруг алтаря никого, а прохожие криперы лишь неприятно косились на нас и на многоликую конструкцию.
Валситар повернулся ко мне и протянул две золотистые монетки с гравировкой в виде спирали с обеих сторон. Монеты заманчиво блестели в ладони, будто излучая тепло. Я хотел взять их, но тут же вспомнил, что в этом нет никакого смысла, ведь будучи должником я все равно не смогу потратить их ни на что, кроме уплаты долга.
Помнил об этом и сам псиомант.
- Я просто решил показать тебе, как выглядят деньги в этом мире.
После сказанного Вал повернулся к алтарю, прикрыл глаза и положил ладони на неровную поверхность конструкции. Какое-то время не происходило ничего, а потом парень открыл глаза и повернулся ко мне, протягивая два небольших флакона с алой жидкостью.
- Убери в инвентарь или выпей сейчас. Как хочешь.
Разумеется, я выпил зелья тут же, после чего поблагодарил псиоманта. Раны на животе исчезли. Исцелилась даже рубаха, с которой пропали дырки и следы крови. Я стал как новый.
Вал удовлетворенно кивнул, после чего протянул еще одно зелье Адиле. Лучница выпила его и тоже поблагодарила псиоманта, после чего Вал сказал мне:
- Научу тебя пользоваться алтарем. На будущее. Положи обе ладони на алтарь и мысленно произнеси «пожертвовать». Откроется меню, а там все поймешь сам. И глаза прикрой, когда будешь делать.
Подошел к алтарю, прикоснулся с нему и сомкнул веки. Не без опасения. Каждая ладонь легла на небольшое каменное лицо, которые покрывали всю поверхность конструкции. Избежать прикосновения к ним было невозможно, и это вызвало небольшой страх.
- «Пожертвовать».
Появилось меню, как и говорил Вал. Белые надписи на черном фоне, как в самом начале. Список оказался невелик:
Исцеление.
Предметы.
Уровень.
Жизни.
Долги.
Напротив исцеления мигала стрелочка. Глядя на первую надпись, подтвердил, и список пропал, сменившись сведениями о моем состоянии и цене за восстановления здоровья. Чуть справа висела информация о моих средствах. Сумма на счету «0». Состояние «здоров». Что ж, здорово, но у меня тут же возник интерес к другим опциям.
- «Назад», - подумал я, и экран исцеления пропал. Меня вернуло в главное меню.
- «Вниз, вниз», - начал листать и остановился на повышении уровня. Подтвердил.
Главный список сменился единственной надписью:
«С тебя десять атм, дружок»
- Нормально! – говорю вслух.
- В чем дело? – услышал голос Валситара, и открыл глаза.
Надпись пропала, и меня вернуло в обычный игровой мир.
- Десятка уровень. Это много?
- Не очень, - ответил псиомант. – Реально заработать, но за следующий придется заплатить уже двадцать, потом тридцать и так далее. Сто пятьдесят атм уйдет на повышение до шестого уровня.
- Не слабо, - оценила Адила. – Откуда только такие деньги взять?
- Ну-у, - протянул Валситар, - мне кажется, смысл тут в том, чтобы найти себе постоянную работу, как в жизни, и просто копить. Можно, конечно, выполнять квесты, но делать это стоит только в команде, потому что в одиночку можно заработать только проблемы.
- А где твоя команда? – прищурилась Адила.
- Осталась в лесу, - улыбнулся Вал. – Теперь все они слуги тамошних ведьм.
- Отличная новость, - говорю с сарказмом. – Просто замечательная.
- Никто и не говорил, что будет легко, - строго заметил псиомант и кивнул Адиле. – Вылечилась? Пошли уже делать дела.
Книга полностью опубликована здесь: Осталось девять жизней.