Образ знаменитой кавалерист-девицы Надежды Дуровой еще у ее современников возбуждал самые противоречивые чувства. В этом нет ничего удивительного: ее годы жизни пришлись на время, когда о женщинах в армии никто и не слышал. Как девице в патриархальном XIX веке пришла мысль пойти в кавалеристы? Ничего случайного и удивительного.
УЖАСНЫЙ РЕБЕНОК
Мать Дуровой происходила из рода богатых украинских помещиков Александровичей. Когда она влюбилась в нищего гусарского ротмистра Андрея Дурова, ее отец пришел в ужас. Жених был мало того, что москаль, так еще и без гроша за душой. Но влюбленные поженились и началась у нее кочевая жизнь жены военного. Не такую жизнь представляла себе дочь богатого помещика. Впрочем, мечтала она вернуть благоволение отца – родить красавца-сына. Но не повезло. Первенцем Дуровых стала девочка, которую нарекли как и мать Надеждой. Новорожденная разочаровала мать не только своим полом. Дочь оказалась смуглой, некрасивой и чрезвычайно крикливой. Мать сразу невзлюбила своего ребенка. Однажды она выкинула раскричавшееся чадо из кареты. Девочка отделалась царапиной и легким испугом. Но после этого отец стал бояться оставлять маленькую Надю с женой. И отдал ее на воспитание… гусару Астахову.
Пожилой военный был очень добрым человек, вот только понятия не имел как воспитывать девочку. А поэтому учил ее всему, что умел сам – драться, ездить на лошади и обращаться с саблей.
Через некоторое время Надя вернулась домой – ее отец вышел в отставку. Надежда Ивановна пришла в еще больший ужас от своей дочери. Она всячески пыталась приучить ее к женским занятиям, но все было напрасно.
Единственной радостью Нади был жеребец Алкид, которого она сама укротила. В четырнадцать лет девочка впервые влюбилась. История повторилась: мать возлюбленного наотрез отказалась давать разрешение на брак сына с бесприданницей. Несчастная любовь еще раз убедила Надю, что женские радости не для нее.
БЕГЛЯНКА
Впрочем, замуж по настоянию родителей она все-таки вышла за некоего Чернова. Прожила с ним год, родила сына Ивана, но в 1806 году бросила супруга и сына вслед за новым любовником – казачьим есаулом.
Материнский инстинкт у Дуровой отсутствовал напрочь. В своих воспоминаниях «Записки кавалерист-девицы» она не обмолвилась ни словом о муже и сыне. Более того, когда сын прислал Дуровой письмо с просьбой благословить его брак, она в бешенстве разорвала послание, увидев обращение «маменька».
Первое время двадцатитрехлетняя Дурова жила в качестве денщика при любовнике. Она скинула себе несколько лет, чтобы хоть как-то объяснить сослуживцам отсутствие усов и бороды.
Покинув возлюбленного, Дурова попросилась в кавалерийский Коннопольский уланский полк. Надежда очень хотела туда попасть, к тому же уланы не носили усов, что ей очень подходило. В полку она назвала себя Александром Соколовым. Никому из сослуживцев не могла прийти в голову мысль, что этот поджарый спортивный военный – женщина.
ТАЙНА РАСКРЫТА
Секрет раскрылся случайно: Надежда отправила отцу письмо с покаянием с просьбой благословить ее на избранном поприще. Родитель пришел в ужас от намерения дочери и отправил письмо императору Александру I вернуть домой блудную Надежду.
Но император настолько впечатлился смелостью Надежды и ее желанием воевать за престол, что принял решение оставить Надежду в армии в «качестве исключения». Более того, царь повелел именовать Надежду в честь себя – Александром Александровым. В 1807 году Дурова, рискуя собой, спасла жизнь офицеру. За это ее наградили Георгиевским крестом.
Карьера Дуровой быстро пошла в гору. Она приняла участие в составе Литовского уланского полка в Отечественной войне 1812 года и даже получила ранение на Бородинском поле. Ее сделали ординарцем (посыльный) самого М.И. Кутузова!
ПИСАТЕЛЬ И БОРЕЦ ЗА ПРАВА ЖЕНЩИН
В 1816 году Надежда ушла в отставку в чине штаб ротмистра (по современным меркам в звании капитана) и занялась писательством.
Помаленьку она начала создавать из записок, которые вела в годы службы, целостные воспоминания. Жила она у младшего брата.
Брат же, знакомый с Пушкиным, передал ее сочинения поэту. Александр Сергеевич пришел в восторг от мемуаров и пожелал встретиться с Дуровой лично. Дурова с радостью согласилась. Поэт, увидев Дурову, бросился целовать ей руку. Та в ужасе одернула руку со словами: «Ах, боже мой! Я так отвык от всего это». Надежда Андреевна привыкла говорить о себе в мужском роде. Она курила, что было неслыханно для женщины в то время. Сидя, Дурова скрещивала ноги. Это также считалось нарушением приличий.
Записки Дуровой стали настоящей сенсацией. Ими зачитывалась вся Россия. Вскоре за мемуарами последовали художественные произведения. Главной ее идеей стало уравнение в правах мужчин и женщин, а также раскрепощение представительниц прекрасного пола, который принято было считать слабым.
Но со временем интерес к жизни и мемуарам Дуровой стал угасать. Причина проста: Надежда Андреевна высказывала взгляды, неприемлемые в патриархальном обществе. Поэтому прямодушная и эпатирующая Дурова начала всех раздражать и о ней быстро забыли.
Гордая кавалерист девица уехала в Елабугу, где и прожила остаток жизни. Дома она проявила себя как милосердный человек – помогала всем нуждающимся, которые обращались к ней за помощью. Материнский инстинкт в ней так и не проснулся, а трансформировался в любовь к братьям нашим меньшим. В ее доме находили приют бездомные, больные кошки и собаки.
Дурова завещала отпеть себя как Александра Андреевича Александрова. Священник не решился и после смерти отслужил по ней службу, называя покойницу именем, данным при рождении. Хоронили кавалерист-девицу со всеми воинскими почестями.