После смерти Петра I в России не было более богатого и влиятельного человека, чем князь Александр Меншиков. Его дворец на набережной Невы был набит сокровищами и всё это вызывало жгучую зависть у его недоброжелателей.
Меншиков. Кто он? Обладатель многочисленных титулов, кавалер орденов, генерал-губернатор Санкт-Петербурга, адмирал и генералиссимус. Его неграмотность не помешала ему вступить в научное Лондонское королевское общество. А письмо о его принятии подписывал сам Исаак Ньютон! Всё в его жизни складывалось благополучно. Когда умерла Екатерина I, он сосватал свою дочь за императора Петра II, которому было всего 11 лет. Казалось, всё шло по плану, но…
Летом 1727 года, устав от государственных хлопот, Александр Меншиков заболел и вместе с ним ослабел контроль за придворной жизнью. В это самое время вниманием Петра II завладела его тётя – Елизавета Петровна, имевшая виды на российский трон. И по возвращении Меншиков заметил, что его дочь уже не считается царской невестой, а Пётр II откровенно ему грубит и не желает его слушать. Оскорблённый князь сделал юному царю замечание, за что был отправлен в ссылку вместе со всей своей семьёй. На этом эпоха могущественного Меншикова закончилась.
Казна в кармане
В ссылку семейство Меншиковых было отправлено не только из-за взбалмошного характера Петра. Свою роль здесь сыграли ещё и деньги. А их у князя было конфисковано немало, сумма составила 4 миллиона рублей! И это, не считая 90 тысяч душ крепостных, бриллиантов и других драгоценностей, серебряной посуды и золота. Всему этому добру сразу нашлось применение и жизнь двора превратилась в вечный праздник. Сам Пётр II стал постоянно выезжать на охоту, а в остальное время пил, гулял, открыто ухаживал за своей тёткой и предавался разврату. Страшно подумать, что бы произошло с российским государством дальше, если бы Пётр IIпо-прежнему им правил. Да только в 14 лет он заболел оспой и умер. А власть перешла к Анне Иоанновне.
Сделка между наследниками
Веселые царские годы не прошли даром и к 1730-му году Россия вступила в тяжёлый экономический кризис. Не было урожая, упали налоговые сборы, из-за чего сократились и доходы казны. Государству срочно требовалась финансовая поддержка со стороны. И тут все вспомнили про меншиковские зарубежные счета в банках, на которых ещё хранились 9 миллионов рублей!
Вот только получить эти деньги могли исключительно прямые наследники княжеской фамилии. А сам Александр Данилович к этому времени уже умер. Зато были живы его сын и младшая дочь. Как раз их-то и вызвал из ссылки любимец Анны Иоанновны – граф Бирон. Детям князя предложили сделку – счета, взамен на полное прощение. И наследники согласились. В результате, государство получило 8 миллионов рублей в казну, а оставшийся миллион прикарманил себе Бирон.
Историки уверены в том, что эта история с меншиковскими миллионами ещё не закончилась. И как гласят легенды, что где-то ещё хранятся огромные клады князя Александра Даниловича. Вот только где? В Березове, где вся семья была в ссылке? Или в Лефортовском дворце, который тоже стал принадлежать ему после смерти петровского любимчика? Неизвестно. Но вполне может быть, что всё это ещё сыграет свою роль в истории России.