Сэр Ричард Брэнсон приблизился к границам космоса. Событие называют эпохальным. Допустим, если говорить о рамках частного космоса. Это, конечно, не достижение, суборбитальные полёты известны ещё с середины ХХ в. Здесь вопрос престижа, маркетинга и наживы.
Полёт не достиг линии Кармана, поэтому считается у границ космоса. Проблема частных космических компаний, это ограниченность в технологиях и отсутствие опыта. Исключение, это Илон Маск, которому удалось долететь до МКС.
Представьте себе Маска, Безоса или Брэнсона, которые пришли в НАСА, Роскосмос или CNSA и предложили бизнес идею туристических полётов в космос на уровне суборбиты. Мы профинансируем, вам не придётся клянчить деньги у государства, прибыль поделим. Предположим, что стороны пришли к соглашению. Думаю, полёт состоялся бы через пару лет. Технически задача не сложная. Просто перечисленным космическим агентствам некогда этим заниматься.
Но миллиардеров это не устраивает, им нужно своё, свой бренд, своё имя и свои клиенты-туристы. Они получается выступают в роли паралимпиёцев. В таком состоянии любое достижение будем «эпохальным».
New Shepard Безоса полетит выше примерно на 20 км и преодолеет линию Кармана. Ну, да, выше, панорамные окна на корабле Безоса шире и больше, обзор лучше.
Юрий Гагарин известен тем, что совершил виток вокруг Земли, а не просто преодолел линию Кармана. Все прекрасно понимали, Не сделай Гагарин виток, завтра его затмил бы американский космонавт и был бы первым.
Прорыв в области частного-нечастно, но туристического космоса, это, например, покатушки по Луне, как их описывал Артур Кларк в романе «Лунная пыль». Я не считаю это фантастикой, просто сейчас мы не доросли до такого уровня.
Реальный космический туризм, это не прыжки кто выше, но в приделах возможного, как у Брэнсона или Безоса. Это возможность более-менее долгого прибывания в космосе, совершить несколько витков вокруг Земли, чтобы на неё посмотреть глазами космонавтов не с боковых иллюминаторов.
Смотрели фильм «Время первых»? Там есть сцена испытаний космонавта в условиях имитации невесомости. Да запустите любой большой самолёт, пусть он пикирует и получится невесомость. Пусть это будет на высоте 50 км, и что? Какая разница между услугами Брэнсона или Безоса? Нет панорамного обзора? Но это можно исправить сделав на каком-нибудь ИЛе окна побольше.
Настоящий космический туризм это полёт на орбитальную станцию, не меньше. Всё остальное костыли из-за ограниченных возможностей частников.