Если бы вас спросили, кто вы такой. Скорее всего, этот вопрос показался бы вам нелепым. Представьте себя в ситуации, когда вам сообщают, что вы - это не вы, более того день рождения, который вы ежегодно отмечали на протяжении всей своей жизни, тоже не ваш. Именно о такой драматической истории, полной загадок и крутых поворотов, сегодня пойдет речь. А началась она в Чикаго более 50 лет назад.
Чикаго - это самый населенный город в американском штате Иллинойс (2,7 миллиона человек). Чикаго впервые упоминается в 1673 году, когда экспедиция французского первопроходца Жака Маркетта (1637-1675) пересекла большую переправу между реками Чикаго и Иллинойс. Год спустя на этом месте был основан миссионерский пост.
На протяжении многих веков на этом месте проживали племена индейцев майами, сауки и потаватоми. Индейцы майами называли растущий здесь дикий лук словом "shikaakwa", которое французы видоизменили в Чикаго (в оригинале произносится как "Шикаго").
Расположенный на берегу озера Мичиган, Чикаго стал городом в 1837 году и быстро рос в середине XIX века. Страшной страницей в истории города является Великий чикагский пожар 1871 года, уничтоживший почти весь город. Но Чикаго справился и превратился в один из самых значимых городов США.
Именно в Чикаго в 1964 году началась загадочная и удивительная история Пола Фрончака (Paul Fronczak).
26 апреля 1964 года в семье Доры и Честера Фрончак родился сын, которого счастливые родители назвали Полом. Дора провела с сыном весь день, а на следующее утро к ней в палату вошла женщина в форме медсестры и забрала ребенка на медицинский осмотр.
Больше ни этой женщины, ни младенца никто не видел. Единственное, что осталось у убитых горем родителей, это фото их малыша.
Пола Фрончака искали и полиция, и ФБР, и добровольцы. Но все было тщетно, пока спустя два года в доме Фрончаков не раздался звонок из ФБР. В городе Ньюарке штата Нью-Джерси в торговом центре был найден малыш. Ни отпечатков пальцев, ни анализа крови Пола Фрончака в распоряжении агентов ФБР не было. По единственной фотографии сопоставив форму уха двоих детей, они пришли к выводу, что малыш из Нью-Джерси может быть Полом.
Не верящие своему счастью Дора и Честер Фрончак немедленно отправились на встречу с малышом. Дора Фрончак сказала, что это ее сын. Спустя годы Пол Фрончак напишет в своей книге "Подкидыш" ("The Foundling"), что Дора поступила так, как посчитала нужным, и он счастлив, что она так сделала.
Так, Дора и Честер Фрончак забрали ребенка и официально его усыновили. Все были счастливы, а Пол вместе с младшим братом Дейвом воспитывался в любящей семье.
Однажды, когда Полу было уже десять лет, он случайно наткнулся в подвале своего дома на коробку со старыми газетными вырезками и письмами соболезнований. Так, он узнал свою историю. Мать мальчика поначалу была рассержена расспросами сына о его прошлом, но затем успокоила его, что его все любят, и это единственное, что ему нужно знать.
Пол Фрончак понял, что этот болезненный для родителей вопрос лучше больше не поднимать. Так он и делал последующие сорок лет. Но внутри его самого терзали смутные сомнения: действительно ли он Пол? Почему его нашли так далеко от Чикаго? Как он оказался в Нью-Джерси?
Наконец, в 2012 году Пол Фрончак купил несколько наборов для ДНК-теста. Когда его родители приехали к нему в гости, он попросил их сделать тест. Они после долгих раздумий согласились. Но на следующий день попросили сына не отсылать образцы в лабораторию, потому что они его любят и результат теста не имеет значения.
Пол все-таки поступил по-своему. Результаты теста ДНК его шокировали: он не являлся биологическим ребенком Доры и Честера Фрончак. Но тогда вставали два главных вопроса: кто он такой? И что стало с настоящим Полом?
Пол Фрончак связался с американским тележурналистом Джорджем Кнаппом (George Knapp), занимающимся расследованиями, и попросил его о помощи. История Пола Фрончака спустя более полувека опять оказалась на первых полосах газет. Родители Пола, не желавшие повторного внимания прессы, были обижены на сына и не общались с ним более года.
В 2015 году благодаря образцу ДНК Пола выясняется ответ на первый вопрос. На самом деле его зовут Джек Розенталь и его день рождения на полгода раньше, а именно 27 октября 1963 года. Этот день по случайности совпал с днем рождения его мамы Доры Фрончак. Кроме того, выяснилась еще одна любопытная деталь: у Пола (точнее Джека) была сестра-близнец Джилл, которая пропала примерно в тоже время, что и он.
Оказалось, что родители Джека Розенталя, давно уже умершие, вели довольно маргинальный образ жизни. При этом никто из родственников не обеспокоился пропажей двухлетних близнецов в 1966 году. Пол был благодарен судьбе, которая привела его семью Фрончак.
Пол Фрончак смог помириться со своими приемными родителями, поговорив с ними по душам. Его мама Дора сообщила ему, что всегда чувствовала свою вину, что тогда отдала своего малыша, как она думала, медсестре. Пол пообещал родителям отыскать их настоящего ребенка. Был даже составлен потенциальный портрет взрослого Пола исходя из его младенческой фотографии.
И вот в конце 2018 года в этом запутанном деле возникает новый поворот: настоящий Пол Фрончак найден благодаря совпадению результатов анализа ДНК. Свои результаты теста ДНК добавила в общую базу ничего не подозревающая одна из трех дочерей мужчины по имени Кевин Бейти (Kevin Baty), который всю свою сознательную жизнь прожил в маленьком городе Мэнтон с населением 1200 человек в штате Мичиган, работая машинистом.
Для Кевина Бейти эта информация оказалась шоком. Женщина Лоррейн Фонтейн, его воспитавшая как сына и умершая в 2004 году, которую он считал своей матерью, таковою не была. Более того, есть все основания полагать, что это именно она забрала его из больницы в Чикаго.
Семья Кевина, который к тому же боролся с раком, не захотела общаться с прессой и попросила сохранять их инкогнито. Информация, что именно Кевин Бейти является настоящим Полом Фрончаком, появилась уже после его смерти 25 апреля 2020 года. Он скончался в окружении любящей семьи: трех дочерей и четырех внуков.
К счастью, он успел пообщаться со своей биологической матерью Дорой Фрончак, которую он никогда не знал. Его настоящий отец, к сожалению, не дожил до встречи с сыном, Честер Фрончак умер в 2017 году.
Соседи сообщили репортерам, что Лоррейн Фонтейн в 1960-е годы проживала в Чикаго и встречалась там с каким-то доктором, а затем вернулась назад уже с сыном Кевином. Семья Кевина Бейти не хочет тревожить доброе имя Лоррейн Фонтейн, которая для них была доброй бабушкой, поэтому, возможно, мы так и никогда не узнаем всех подробностей того дела.
А Пол Фрончак продолжает поиски своей сестры-близнеца Джилл.
И кто знает, может быть этот упорный человек добьется своей цели (давайте пожелаем ему удачи), поэтому в этой удивительной и загадочной истории пока рано ставить точку.
Если эта удивительная история Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".