В этом году американской авиакомпании Southwest исполнилось 50 лет. За полвека она много чем успела прославиться. Начиная с того, что ее принято считать первым в мире лоукостером (при этом любой ее пассажир сейчас может бесплатно перевезти два места багажа) - и заканчивая матчем по арм-реслингу между генеральными директорами Southwest и конкурирующей Stevens Aviation. Тогда две компании поспорили из-за рекламного слогана - и таким необычным способом решили, кому же этот слоган будет принадлежать.
Вдобавок за время существования Southwest успела не раз и не два порадовать нам глаз необычными расцветками своих самолетов. Давайте же по случаю юбилея пробежимся по самым интересным.
Но для начала вспомним, как выглядели и выглядят лайнеры компании, что называется, по умолчанию. Итак, в 1971 году компания запустила перелеты между тремя городами в штате Техас. Немалую часть этого штата занимают пустыни - и по такому случаю основным цветом фюзеляжа был выбран оттенок под названием "пустынное золото".
Однако на деле мало у кого при виде самолетов Southwest возникали ассоциации с золотом. Менее обидным прозвищем оказалось "горчичная ракета" - но в ходу было и словосочетание, являющееся почти буквальным переводом знакомого нам выражения "цвет детской неожиданности". Тем не менее, радикально обновить расцветку компания решилась только через 30 лет - в 2001 году в небе появились "баклажаны". Официально же новый доминируюший цвет назывался "каньонный голубой".
С самого начала многие удивлялись, что Southwest не следовала популярной практике размещать название компании над иллюминаторами в передней части фюзеляжа. С этой точки зрения компания стала как все в рамках своеобразного рейстайлинга - когда в 2014 году общую цветовую гамму сохранили, но подкорректировали и сами цвета, и конфигурацию отдельных сегментов. Именно в таком дизайне большинство лайнеров Southwest летает до сих пор.
Весьма долго - почти 30 лет - у компании были дела поважнее спецрасцветок. Но в 1988 году пиарщики Southwest договорились о партнерстве с сетью океанариумов. И по такому случаю один из самолетов получил имя Шаму - в честь кита-косатки, который был главной звездой океанариума в Сан-Диего. На бортах лайнера при этом почти не осталось цвета, за который самолеты называли "баклажанами" - зато появилось много черного и большие пятна белого.
С "китовой" расцветкой связана забавная история. Увидев первые фото перекрашенного самолета, генеральный директор компании American поинтересовался у основателя Southwest, легендарного Херба Келленера, что же тот собирается делать с "кучами китового дерьма". Тот не растерялся и ответил: мол, понаделаю шоколадного мусса и буду им кормить с ложечки янки с Род-Айленда (откуда был родом его собеседник). И буквально на следующий день руководитель American получил посылку с большущим тюбиком шоколадного мусса и ложкой.
Со временем в парке компании появилась целая "стая" косаток - пять самолетов с одинаковым дизайном, которые были еще и тезками. Они все назывались Шаму и отличались только порядковыми номерами.
В 2013 году в честь 25-летия сотрудничества был перекрашен еще один самолет. Он получил имя Пингвин № 1.
Причем на борту этого лайнера не раз летали Пит и Пенни - пара пингвинов из океанариума в Орландо, которых сделали лицами рекламной кампании и регулярно таскали по стране.
В 1996 году компания отмечала 25 лет со дня основания. И по случаю серебряного юбилея один из самых обычных самолетов превратился в лайнер по имени Серебряный № 1. Для этого и креативить особо не пришлось.
В 2005 году новым партнером Southwest стала NBA - Национальная баскетбольная ассоциация. Это привело к появлению Слэм-данк № 1 - самолета, названного в честь броска, когда игрок забивают мяч в корзину сверху вниз. В таком дизайне лайнер пролетал 5 лет - до прекращения партнерского контракта. Соглашение с сетью океанариумов, кстати, тоже не возобновлялось после 2014 года - так что, в настоящий момент в небе не увидеть ни летающих косаток, ни летающих пингвинов.
А вот сотрудничество с журналом Sports Illustrated длилось всего месяц. Зато - поскольку речь шла о продвижении очередного пляжного спецвыпуска - разработанную по такому случаю расцветку многие наверняка сочтут более удачной, чем всякие там мячи и пингвины. Лицом кампании стала израильская супермодель Бар Рефаэли.
Но самыми знаменитыми спецрасцветками стали посвященные различным штатам США (впрочем, только тем, куда компания совершает полеты). Во-первых, таких "ливрей" набралась уже добрая дюжина. Во-вторых, они "долгоиграющие". К примеру, лайнер в самом первом, посвященном Техасу дизайне летал с 1990 по 2016 год - а когда его списали, таким же образом раскрасили новый самолет. В-третьих, многие из этих расцветок всерьез впечатляют - и (при всем уважении к Бер Рефаэли!) больше подходят для оформления самолетов, чем весьма банальное фото девушки в купальнике. Самые интересные мы собрали в галерее.
А к нынешнему юбилею эта дюжина ярких самолетов получила своего флагмана - самолет в цветах американского флага по имени Свобода № 1.
Кстати, при определенном везении полетать на одном из этих ярких самолетов в ближайшие полгода можно бесплатно. Власти штата Теннесси на днях объявили о раздаче 10 тысяч ваучеров на $250, которые можно потратить на перелеты в этот штат. В акции участвуют три авиакомпании - включая Southwest. Как разжиться ваучером и можно ли считать это бесплатной раздачей билетов - я рассказал буквально вчера.