Для начала, немного справочной информации.
Это былa серединa эпохи Сэнгоку - периода тотальной войны, которая шла по всей Японии, когда различные военачальники сражались друг с другом за контроль над Японией. Это было не лучшее время для японского народа, если вы были крестьянином, вас могли призвать в армию и заставить воевать, а если вы были самураем, вы должны были сражаться и умирать за своего господина.
За несколько десятилетий до битвы, на остров Танэгасима прибыл корабль с португальцами, которые привезли мушкеты, чего японцы никогда раньше не видели, хотя они сталкивались с порохом у монголов.
Так или иначе, повелитель острова купил несколько штук и приказал своим мастерам изготовить копии этого оружия. Очень скоро онo распространилось по всей Японии.
Это было хорошее оружие, любой мог научиться пользоваться им, и оно могло убить или ранить полностью бронированного самурая одним выстрелом. Однако, оно было неточным на больших расстояниях, перезарядка занимала гораздо больше времени, чем перезарядка лука, и его производство было довольно дорогостоящим, поскольку металлы не добывались и не использовались в Японии в промышленных масштабах. В связи с этим, многие сомневались в том, что мушкет - эффективное оружие, поэтому, сначала оно не играло значительной роли.
Но нескольким Даймийо это новомодное оружие понравилось, особенно человеку по имени Ода Нобунага, - военачальнику, которому нравились все новые западные вещи, появлявшиеся в Японии.
Ода и его союзники вступили в конфликт с могущественным кланом Такэда, славившимся своей кавалерией.
Они встретились на равнине возле осажденного замка Нагасино, и 28 июня 1575 года на стороне Оды выступили мощные силы, насчитывающие около 38 000 человек. Клан Такэда выставил полк в 12 000 человек, чтобы противостоять врагу, оставив 3 000 для продолжения осады.
Ода знал, что кавалерия Такэдa - это сила, с которой нужно считаться, но у него был план. Он приказал нескольким тысячам "мушкетёров" расположиться за небольшим ручьем, с противоположного берега которого должна была атаковать конница, и возвел частокол для защиты "стрельцов". Он также разработал тактику, которую до сих пор не использовал ни один даймийо. Поскольку перезарядка была медленной, он заставил стрелков выстроиться в три шеренги и стрелять поочередно, и практически беспрерывно, залпами.
Тем временем, в лагере Такэда были уверены в своей победе. Шел дождь, который, как полагали Такэда, сделает пушки бесполезными, а расстояние было не таким уж большим, в лучшем случае несколько сотен метров. Кроме того, их кавалерия была лучшей в Японии и oни уже побеждали Оду и его союзников в предыдущих битвах.
Имея такие преимущества, кавалерия Такэды пошла в атаку. Но они ошиблись. Во-первых, пушки были еще пригодны к использованию, а во-вторых, их строй не дрогнул. Ручей и укрепления замедлили наступление кавалерии, а когда они подошли ближе, по ним открыли непрерывный огонь из пушек и мушкетов.
Немногие самураи Такэда, пробившиеся вперед, были быстро убиты копьями и мечами. Они снова и снова бросались в атаку, но к полудню повернули и бежали. Их преследовали без устали, и битва была проиграна, потеряв около 12 000 человек, в то время как войска Оды понесли потери только в 6 000 человек. Клан Такэда так и не смог оправиться и в итоге потерял все.
Эта битва стала одной из самых важных в Японии. Онa ознаменовала начало новой эры в военном деле Японии. Хотя пушки использовались уже несколько десятилетий, никогда этого не делалось в таком объёме и так эффективно, как это сделал Ода. Этот новый опыт также стал причиной успеха в завоевании Кореи преемниками Оды.
Ода так и не смог увидеть объединение Японии. Он был предан одним из своих союзников и убит в храме. У него было всего несколько десятков телохранителей, в то время как в храм ворвалась целая многотысячная армия. Ода приказал поджечь храм, чтобы его голова не была захвачена, а его останки так и не были найдены. Его преемник победил предателя и объединил Японию.