Он родился седьмым ребёнком в семье. Седьмым мальчиком. Через два года появилась младшая сестра. И мамы не стало.
Трудно представить, как росли эти дети. Девочке, можно сказать, повезло. Её забрала сестра матери и вырастила как собственную. Узнала правду только в пятнадцать лет.
Мальчишки жили в деревне с отцом и бабушкой. Конечно, больше заботилась о внуках она. Отец вначале "заливал" горе, затем пытался наладить семейную жизнь. Было бы глупо думать, что какая-либо женщина пойдёт на семерых сопливых пацанов.
Старшие ходили в школу, младшие сидели дома. Ухаживали за скотиной, работали в поле. Семья большая, всякое бывало. Бабушка держала внуков в строгости, спуска не давала. Отец не обижал. Но и воспитанием особо не занимался. Любил выпить.
Младший всю жизнь считал, что мать его предала. Он никак не мог понять, зачем семье нужен был ещё один ребенок. Он не помнил ни одной черточки её лица, ни её запаха. Не хранил на теле следов её прикосновений. Не испытал материнской ласки. Он ни разу в жизни не произнес слова МАМА.
И оттуда, из детства, боль и страдание прошли через всю его жизнь. Они тянулись за ним, не давая верить, любить и быть счастливым.
Отец сошелся в городе с женой своего умершего брата. Там тоже четверо детей. Жили все вместе, как могли. Все отслужили в армии. Старшие разъехались, завели свои семьи.
Он ещё до службы встретил девушку, которая скоро родила дочь. Женился. Через два года парень приехал уже к другой женщине. Он не почувствовал тепла , исходящего от неё. Он не получил ожидаемой ласки и любви. В его голове постоянно крутилась мысль: как жила она в это время?
Ревность перерастала в недоверие, в самоуничижение, в самокопание. Ему казалось, что он лишний в этой семье, что жена и дочь не любят и не нуждаются в нём.
Через пару лет женщина сказала, что у неё другой мужчина. А с ним тяжело. И нет чувств. И нет свободы. И нет радости полёта. Как в клетке.
Эта новость не стала шоком. Она лишь подтвердила его опасения. Осознание никчемности, ненужности и нелюбви. Того, что сидело в душе с самого рождения.
Он только попросил времени, чтобы найти жильё. Согласился на алименты, оставил квартиру, которую они только-только получили.
Мужчина работал на заводе. Добросовестный, ответственный он давно привлекал внимание одной из женщин в бригаде. Она была старше и поднимала двух детей в одиночку. Каким-то внутренним женским чутьём поняла его состояние и предложила пожить у неё. Так вновь появилась семья.
Через три года жена родила ему девочку. Жили тогда , в 90-е, тяжело. Как все . Но даже безденежье несравнимо с болезнями. У двухлетней дочери оказалось тяжелое заболевание. Неизлечимое. Инвалидность на всю жизнь. И никаких сроков или гарантий. Родители пытались что-то делать, обращались повсюду, куда в те годы было можно. Но каждый раз ответ был неутешительным.
Семья решила уехать в деревню, думалось, там жизнь легче. Жена занималась детьми. Завели большое хозяйство. Мужчина весь ушел в работу. Он почти не бывал дома. Его душа не могла выносить страданий ребенка. Он вновь корил себя . Винил во всем судьбу. И становился закрытым, молчаливым и подавленным.
Жене тоже полагалось быть дома, при детях. Никаких походов в гости. И нежелание видеть кого-то у себя. Ребенок болен, не до друзей. Только семья. Строго очерченный круг.
Так , особняком , прожили много лет. Старшие дети выросли и разъехались. Младшей двадцать лет. Крепкое хозяйство, всё свое. Жена не отходит от дочки , живёт только заботами и уходом за нею.
Мужчина сам по себе. С утра занят скотиной, затем работа в поле, потом дела по хозяйству. В летние дни всегда в лесу. Нравилось наблюдать за зверьками, собирать целебные травы , изучать их свойства. В деревне он слыл нелюдимым и неприветливым. Кто-то даже называл колдуном.
Болезнь жены свалилась как снег на голову. И мужчина в который раз подумал, что судьба с рождения была не благосклонна к нему. И он приносит окружающим только беды и разочарования.
Снялись с нажитого места и поехали назад, в город. Купили дом, занялись обследованием и лечением жены. Но через два года она после мучительных болей и страданий ушла , взяв с мужа слово, что он позаботится об их дочери.
Мужчина дожил до пенсии вместе с дочерью, которая , вопреки прогнозам врачей , отметила свое 25-летие. Для ухода за ней в доме появилась женщина. Это сестра его жены. Они стали жить одной семьей. Жить просто, обыденно, без всяких чувств и прочих "глупостей". Он так и не осознал , что в жизни есть любовь, эмоции, счастье с другим человеком. Но это не его вина. Такая судьба. Или, может быть, карма. Жизнь сделала ещё виток и вернулась на круги своя.