***
- Простите, мне срочно! Можно мы без очереди? – симпатичный мужчина, немного взлохмаченный, в дорогом пиджаке, умоляюще взглянул на трех дам, ожидающих приема, - Вот, бездомного котёнка от ворон отбил, сам пострадал.
Мужчина продемонстрировал немного исцарапанные руки. Женщины переглянулись и заговорили практически одновременно:
- Конечно, идите, какой разговор! Что мы, не понимаем, что ли?
Мужчина с котёнком скрылся за дверью кабинета, а дамы, прежде молчавшие, заговорили:
- Надо же, какой мужчина! Любой другой бы мимо прошёл, а этот полез защищать! Не перевелись еще настоящие мужчины!
Вскоре мужчина вышел из кабинета, попросил разрешения присесть и виновато улыбнулся:
- Прошу прощения, что вы из-за меня терпите неудобства. Вы, наверное, по времени записывались, а тут мы без очереди…
- Ну что Вы! – дама с белым котом кокетливо стрельнула глазками, - Вам совершенно не за что извиняться! И вообще, Вы такой смелый!
- И добрый, - подхватила вторая дама, державшая на руках йорка, - Вот Ваша жена, наверное, счастлива!
Третья, самая молодая из них, молчала, но внимательно слушала. У её ног сидел черный королевский пудель.
- Ну что вы, какая жена? – мужчина вздохнул, - Так занят, даже познакомиться с кем-то времени нет, всё работа и работа.
Все три дамы заметно оживились.
- И при такой занятости нашли время на бездомного котёнка! – восхитилась та, что была с котом, - Неужели так любите животных?
- Просто обожаю! Мечтаю о кошке и собаке, можно даже двух. Но опять же, время… Кто с ними гулять будет, играть, животики чесать? Была бы жена, дети, тогда бы подумал. А так, - мужчина опять вздохнул, ещё горше прежнего, - Какие уж тут животные?
Он посмотрел на часы:
- Чёрт! Время поджимает! Что же делать?! Доктор сказал подождать котёнка…
И тут подала голос девушка с чёрным пуделем:
- Я могу забрать вашего котёнка, а вы, как освободитесь, за ним заедете.
- Милочка, это сподручнее будет сделать мне, - тут же вступила в диалог дама с котом, - Я всё-таки имею больше опыта общения с кошачьими.
- Дамы! – обрадовался мужчина, - Вы меня очень выручите! Меня зовут Борис, вот мои визитки. Вы уж сами решите, кому будет удобнее забрать, ладно? А вечером мне позвоните, скажите, куда подъехать, хорошо?
Он обаятельно улыбнулся, и мгновенно получил в ответ три улыбки. Дверь клиники за ним закрылась, и как по команде милые женские улыбки превратились в хищный оскал.
- Я возьму котёнка, - дама с котом была настроена решительно, - Мой Масик котик добрый, малыша не обидит, в отличие от ваших собак.
- Да, но я первая предложила, - возразила девушка с пуделем, - Поэтому я и возьму котёнка.
- Погодите, моя Буся обожает котят! – дама с йорком тоже решила заявить свои права, - И вообще, Борис именно мне улыбался, а не вам.
Она повернулась к даме с котом:
- Будем откровенны, вы слишком стары для такого роскошного мужика. Ну-ну, только не делайте вид, что вам нужен этот паршивый котёнок! Я же видела, как заблестели ваши глазки при словах, что он свободен, - дама с йорком посмотрела на девушку с пуделем, - А что до вас… Прекрасно знаю, откуда вы взяли эту собаку и почему пришли в эту дорогую клинику. Вы просто её няня, так? Признайте, что хотите с помощью котёнка удачно устроиться. Но вам это явно не по зубам, пусть даже беленьким и хорошеньким.
В этот момент из кабинета выглянула девушка:
- Ой, а где мужчина? Я ему счёт приготовила, - она растерянно оглядела всех трех женщин, - Как же так?
- Я оплачу, - решительно сказала дама с йорком, - Давайте сюда счёт, и котёнка я тоже заберу!
Ни дама с котом, ни девушка с пуделем ей не возразили, слишком уж категоричным был тон.
***
Василиса, а именно так звали девушку с пуделем, медленно шла с питомцем по бульвару и вспоминала случившееся в клинике. Сейчас у неё на языке вертелись десятки остроумных и колких ответов, которые пришли к ней «задним числом». Её брат-близнец Глеб всегда говорил, что она тормоз, и сейчас Василиса готова была признать его правоту. Борис, мужчина из клиники, ей понравился сразу и безоговорочно. И, Василиса это признавала, будь он даже в обычных джинсах и футболке, он бы ей всё равно понравился. Но дорогой костюм, ботинки стоимостью в три её зарплаты, часы – всё это просто кричало о достатке их хозяина. А что до неоплаченного счёта, так забыл, для делового человека такие мелочи, это же очевидно! Но она, Василиса, этот счёт оплатить бы явно не смогла, клиника была из так называемых элитных и, соответственно, одной из самых дорогих даже по московским меркам. Та дама с йорком была права, Василиса – всего лишь прислуга, почти что нянька при Джерри, хозяйском пуделе. Может, потому и смолчала, не желая признаваться в своей несостоятельности? Девушка вздохнула, что ж, не судьба.
Но всё-таки Борис не выходил из её головы, и дней через десять или двенадцать (на самом деле, одиннадцать дней, семь часов и тридцать три минуты) она решилась. Достала визитку и набрала заветные цифры:
- Алло?
Голос Бориса показался ей чуть ли не ангельской музыкой.
- Алло, говорите, я слушаю!
- Здравствуйте, - робко пролепетала она в трубку, - Меня зовут Василиса, Вы мне дали визитку в клинике (название). Я хотела узнать, как котёнок? У него всё в порядке?
- Василиса? Девушка с чёрным пуделем? – к её изумлению, Борис отреагировал мгновенно, - Очень рад, что Вы позвонили. Скажу больше, я очень хотел, чтобы Вы позвонили. Если Вы свободны вечером, давайте встретимся, расскажу об этом полосатом проказнике.
Василису что-то царапнуло, но она не поняла, что именно. Отбросив все сомнения, она выпалила:
- Конечно, с удовольствием!
- Тогда я приглашаю Вас на ужин, - Борис назвал модный ресторан, - Скажем, к восьми вечера. За Вами заехать?
- Нет-нет, я приду сама, мне там совсем недалеко, - ляпнула Василиса, - Тогда до вечера!
Жила девушка совсем в другом месте, но не хотела, чтобы Борис понял, что она и впрямь собачья няня. Целый час девушка обзванивала подруг в надежде найти у них что-нибудь по-настоящему дорогое. Но девчонки были из одного круга, одевались примерно одинаково, даже та, что хвасталась эксклюзивными нарядами, нехотя призналась, что это всё «паль»:
- Если разболтаешь кому… В общем, смотри, поняла?
Василиса кинулась звонить матери, отцу, брату в надежде перехватить денег. Но те, узнав, что деньги на наряд, отказывали:
- Что за глупости, Вася? Зачем прикидываться кем-то другим? Будь собой, и люди к тебе потянутся.
Последней надеждой была, простите за каламбур, Надежда – хозяйка чёрного пуделя Джерри. Выслушав девушку, она милостиво сказала:
- Давай посмотрим, что тут можно сделать.
В восемь вечера к ресторану подкатила весьма приличная машина. Водитель вышел, открыл двери перед сияющей Василисой и подал руку, помогая выйти: Надежда решила поиграть в фею-крестную до конца. И тут же, на улице, к ней подоспел Борис:
- Василиса, Вы просто обворожительны!
Вечер в ресторане прошел замечательно, пара договорилась встретиться еще раз, потом еще и еще. Иногда они гуляли в парке вместе с Джерри, но чаще Борис приглашал то в ресторан, то в театр, то на концерт. Надежде пока еще не надоела эта игра, поэтому её подопечная всегда выглядела на все сто.
Василиса совершенно потеряла голову. Когда через месяц после знакомства, Борис сделал ей предложение, она, конечно же, сказала «да».
Отрезвление пришло той же ночью. Девушка проснулась в холодном поту: что же ей делать? Как признаться Борису, что она всё это время ему врала, её отец инженер, пусть даже главный, а вовсе не бизнесмен? Как он воспримет её и её семью?
- Помнишь, как Людка в «Москва слезам не верит говорила»? Мол, пусть сначала женится, а потом деваться некуда будет, «тебя любит, ребенка обожает, да еще и прощения просить будет»? – Надежда радовалась, как ребенок, - Так что выходи замуж. Дави на то, что отец против, потому вам нужно тайно расписаться, а потом, типа, повиниться. Все вопросы этим снимешь: почему с родителями не знакомишь и друзей не зовешь на свадьбу.
Василиса слушала и кивала головой, а что, может, и выгорит? Но, к счастью, не выгорело. В один из дней на выходе из свадебного салона (платье там покупать Василиса не собиралась, просто делала вид, что ходит примерять) её подстерегла какая-то смутно знакомая женщина. Девушка долго не могла вспомнить, кто это такая, но та напомнила:
- Мы с тобой в ветеринарной клинике встретились, я с йорком была. Забудь о Борисе, он мой. Мы с ним всё это время вместе живём, я его практически содержу. Но вот содержать тебя в мои планы не входит, ясно? Что? Какой, к чёрту, бизнесмен? Хотя, надо признать, по первости и я клюнула, поверила. Но быстро разобралась, что к чему. Альфонс он, простой альфонс. Специально в самые дорогие ветклиники ходил, знал, что бедные туда не обращаются. Руки ему кот расцарапал, а никакие не вороны. Только с тобой прогадал, думал, ты у нас богатенькая.
Василиса слушала собеседницу в ужасе, а та продолжала:
- Я же сразу тебе сказала тогда, что ты собачья нянька! Прекрасно знаю и Джерри, и его хозяйку Надежду. Кстати, я ей звонила, она тебя больше поддерживать не станет, моя дружба ей дороже. Я пока еще с ним не наигралась, поэтому подержу еще при себе. Но он тратит деньги на тебя, и это мне не нравится. Хочешь выйти чистенькой из игры, так я тебе это даже позволю. Брось его, скажи, что твой богатенький папочка против и отправляет тебя… Придумай сама, в Лондон, Женеву, Нью-Йорк, да хоть на Луну. Кстати, котёнок тот у меня живёт, я же его из клиники забрала. И знаешь что, Борьку до сих пор ненавидит, вечно царапает и гадит ему в ботинки, если тот забудет убрать. Так что делай выводы.
Василиса хотела закричать, что всё это неправда, Борис совсем не такой. И тут она вспомнила! Поняла, что её царапнуло тогда, при первом разговоре по телефону: Борис сказал «полосатый проказник»! А Василиса прекрасно помнит, что котёнок был черный, без единой полосочки…
***
Я встретила во дворе Ольгу, соседку-приятельницу, несколько лет работавшую в паре с моим мужем (история здесь). Она пригласила к себе на чашечку чая, тогда и рассказала эту историю о своей дочке Василисе:
- Хороший урок ей был. Она хоть и поняла, что Борис врал про котёнка, до конца надеялась, что он её любит. Но потом увидела их вместе с той дамой. Даже объясняться не пришлось, хотя надо было, чтобы поняла, нельзя строить отношения на лжи. Ну да ладно, что прошло, то прошло. Главное, сейчас у неё всё хорошо, замуж вышла, внук скоро родится…