Охотник-на-котов задумчиво изучил лица троих пленников и сделал знак коротышке и остальным, чтобы опустили оружие, и широким жестом пригласил всех присесть.
— Ребята, а вы мне нравитесь! Живите пока, только без фокусов. Бежать вам некуда, уж поверьте.
Света обеспокоенно перевела взгляд с Веры на Охотника-на-котов и попыталась обнять его за шею, но он недовольно оттолкнул женщину и она обиженно нахмурилась.
— И раз мы теперь друзья, думаю, я могу выделить вам место в одном из наших домов. Будете жить там втроём, это будет даже мило, небольшая молодая семья. Конечно, мы пока присмотрим за вами, а там видно будет. Согласны?
— Идёт, — Дима демонстративно обнял Веру за плечи, — покажете, куда идти?
— Конечно, но не так быстро. Сперва я хотел бы узнать, почему вы так чертовски долго тормозили, чтобы прилететь за нами? Вы же должны были обнаружить пропажу транспортника буквально сразу. Чего же вы медлили? Почему здесь нет целой кучи таких же смелых лопухов, как вы? Нас должно было уже засыпать дождём из спасательных челноков. Или вам так мало платят, что вы халтурите, что ли?
— Сколько, по-твоему, прошло времени с момента катастрофы?
— Точно не знаю. Если перевести на земное время, то где-то с годик. А что? Вроде бы достаточно, чтобы найти нас в любом раскладе. Мы серьёзно надеялись на эвакуацию в первые пару недель, пока не началась вся эта ерунда с оранжереями, а потом поняли, что если кто и заявится, то точно так же застрянет здесь. Так и вышло! — он улыбнулся, подкрепив правоту поднятым вверх указательным пальцем.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Год? Шутишь? Вообще-то прошло около суток с тех пор, как пропал сигнал.
— А вот это уже интересно, — Охотник-на-котов прищурился, — и, похоже, я сделал единственно правильный вывод о наших общих перспективах. Улавливаете?
— Искривление временной линии, — Сёмин голос сел, — мы плотно застряли.
— В точку! Шансы нулевые, или, другими словами, начни новую жизнь по новым правилам.
— А что за история с оранжереями?
— Вам понравится. Основная часть выживших, а их удивительно много, живёт вокруг дерева ангелов. У них там гнездо, а люди пристроены на грядках прямо у корней. Самый смех в том, что ангелы втирают им, что вернут всех домой, но мы-то соображаем и не верим в глупые сказки, верно?Собственно, поэтому мы отдельно, а они — отдельно. Тех, кто не верит, к оранжерейникам не подпускают. Они у ангелов типа домашних питомцев, которых худо-бедно кормят, но не отпускают в дикий лес. А дикари — это как раз мы.
— Что за ангелы?
— Невидимые птички, которые копаются у людей в мозгах. Большинство испытало это на своей шкуре, и только некоторые ни разу не попадались. Светик, например, — и он по-хозяйски прихватил её за шею огромной рукой, но Света только обрадовалась и вся расцвела, чмокнув Охотника-на-котов в доступный ей фрагмент запястья, — или я. Советую не рисковать с прогулками, а то однажды можете обнаружить себя счастливым овощем на грядке.
Охотник-на-котов встал и потянул за собой хихикающую Свету, а коротышка по имени Щегол проводил уходящую пару завистливым взглядом и позвал спасателей — показать их новое жилище.
Домом это назвать нельзя было, скорее возомнивший о себе шалаш, но сквозняка тут не было, а пол целиком покрывал тёплый мох. Коротышка презрительно оглядел всю троицу и сообщил, что будет неподалёку на случай, если им взбредёт в голову что-нибудь не то.
— Спасибо тебе, — Вера с благодарностью прикоснулась к Диминому локтю, и тот кивнул.
— Но зачем ты это сделал, сказал, что вы с Верой вместе? Всё могло очень плохо кончится для тебя, — Сёма требовательно повернулся к Диме.
— Потому что не хотел, чтобы это сделал ты, получилось бы слишком эмоционально, то есть паршиво.
— Да ладно?
— Послушайте, вы оба. Я не слепой и понял, что между вами что-то есть. Будет проще, если вы не будете лезть на рожон и бесить этого дикарского вождя. Кажется, он заигрался в правителя, так что давайте просто немного подыграем.
— Ладно, я понял, — Сёма похлопал Веру по коленке и отодвинулся в угол, — а что ты думаешь об ангелах и оранжереях? Звучит абсолютно бредово.
— Стоит проверить, не выдумка ли это, чтобы держать нас вдали от большинства.