На прошлой неделе количество ежедневных случаев заражения в Таиланде достигло рекордного уровня, однако правительство не намерено отказываться от плана по отмене обязательного карантина для вакцинированных иностранных туристов, прибывающих на Пхукет с 1 июля 2021 года.
Сомсак Бетлао накрыл подвесной мотор своей традиционной деревянной длиннохвостой лодки брезентом, завершая еще один день на пляже Патонг на Пхукете, когда ни один турист не нуждался в его услугах. Он специализируется на поездках на близлежащие острова.
С тех пор как в начале 2020 года в Таиланде были введены пандемические ограничения на поездки, туризм упал с обрыва, и нигде это не ощущалось так остро, как на курортном острове у южного побережья страны, где почти 95% экономики связано с туризмом.
Таким образом, несмотря на резкое увеличение числа заболевших коронавирусом в других частях страны, правительство продвигает программу, известную как “песочница Пхукета”, чтобы вновь открыть остров для полностью вакцинированных посетителей. Оно надеется, что это возродит туризм — сектор, который до пандемии составлял 20% экономики страны.
Вместо гостиничного карантина, необходимого в других местах Таиланда, туристы на Пхукете смогут бродить по всему острову, но не ездить в другие части страны в течение 14 дней. Скептики сомневаются, что люди согласятся принять многочисленные ограничения, включая повторные тесты на вирусы и обязательные приложения для отслеживания, но чиновники надеются, что очарования знаменитых пляжей острова — и идеи пляжного отдыха после длительных блокировок — будет достаточно.
Для таких островитян, как Сомсак, очень многое зависит от возвращения туристов.
Когда-то он мог рассчитывать на получение более 100 долларов в день, возя туристов на своей лодке, но в этом месяце он заработал только 40 долларов от одного клиента за весь месяц и был вынужден выполнять разную работу, отдавать в ломбард семейные вещи и ловить рыбу, чтобы накрыть стол для жены и двух маленьких детей.
- Если эта задумка с песочницей не сработает, нам придется очень постараться остаться в живых,” сказал Сомсак.
Первые два месяца 2020 года, до введения ограничений на поездки, были одними из лучших за всю историю Пхукета, и за первые пять месяцев года остров посетили более 3 миллионов человек, в том числе более 2 миллионов иностранцев. За первые пять месяцев 2021 года здесь побывало менее полумиллиона посетителей, и все, кроме примерно 5 тыс. иностранцев, были внутренними путешественниками.
Согласно плану песочницы, посетители Пхукета будут подвергнуты большинству тех же мер контроля, с которыми сталкиваются те, кто находится в остальной части страны, но вместо того, чтобы быть помещенными в карантин в тщательно контролируемом гостиничном номере в течение 14 дней, они будут ограничены самым большим островом Таиланда, где они могут отдыхать на белых пляжах, кататься на водных лыжах у побережья и наслаждаться вечерами, обедая в ресторанах.
“Для людей, которые были заперты в своих квартирах в течение 16 месяцев, идея лететь в Таиланд, где есть пляж, и вы нормальный гость, хоть и находясь в карантине на острове, но это более 500 квадратных километров карантина, и у вас в распоряжении будут национальные парки, поля для гольфа, вы можете заняться дайвингом — это действительно не карантин”, - сказал Энтони Ларк, президент Ассоциации отелей Пхукета.
Уже сейчас существует некоторый международный интерес: первый рейс прибыл из Катара, за ним последовал еще один из Израиля, а затем из Сингапура.
Тем не менее, некоторые отели и другие предприятия решили подождать, чтобы увидеть, появятся ли туристы, прежде чем они снова откроются, и в Таиланде есть скептицизм, что они это сделают.
Газета “Бангкок Пост "задалась вопросом в редакционной статье на этой неделе под заголовком" Добро пожаловать в свой тюремный отпуск?” будут ли туристы утруждать себя тем, чтобы пройти через все ограничения для отдыха, особенно после объявления правительства о том, что оно введет дополнительные ограничения, если на Пхукете будет регистрироваться более 90 новых случаев заболевания вирусом в неделю?
Ларк сказал, что он ожидает, что многие путешественники примут выжидательный подход, и что его ожидания “прохладны.”
“Шлюзы не открываются, - сказал он.
Для посещения, взрослые иностранные гости должны предоставить доказательство двух прививок, отрицательный тест COVID-19 не более чем за 72 часа до вылета, и подтверждение страхового полиса, который покрывает лечение от вируса, по крайней мере, 100 000 долларов США, среди прочего. Оказавшись на острове, посетители должны следовать правилам ношения масок и дистанцирования и пройти три теста COVID-19 за свой счет — всего около 300 долларов — и показать отрицательные результаты.
Они также должны прибыть из стран, считающихся не выше “низкого” или “среднего” риска — список в настоящее время включает большую часть Европы, США и Канаду — и лететь непосредственно на Пхукет, хотя планы находятся в работе, чтобы позволить тщательно контролируемый трансфер через аэропорт Бангкока.
После 14 дней посетители могут свободно путешествовать дальше по Таиланду без других ограничений.
В ходе подготовки около 70% из примерно 450 000 жителей острова получили по крайней мере одну дозу вакцины, и индустрия гостеприимства сообщает, что все передовые работники ресторанов, гостиниц и других мест были полностью вакцинированы.
В кабаре Phuket Simon Cabaret, рассчитанном на 600 мест и закрытом уже более года, на этой неделе некоторые члены команды вернулись, чтобы начать проверять освещение и другие системы, в то время как рабочие приукрашивали платья, которые носили его трансгендерные танцоры, пришивая новые блестки и красочные перья.
“Мы вступаем в эту борьбу, желая победить”, - вызывающе сказал владелец Порнтеп Руйрин, добавив, что кабаре не откроется сразу и что его танцоры могут начать с небольших шоу в отелях и ресторанах, пока не начнет прибывать большее количество туристов.
Песочница Пхукета в целом является частью плана премьер-министра Праюта Чан-оча, объявленного ранее в этом месяце, чтобы полностью открыть Таиланд в течение 120 дней.
Опросы показывают, что около 75% тайцев считают это слишком амбициозным, и в последние дни число случаев коронавируса резко возросло в Бангкоке и других местах, что подчеркивает опасения, связанные с тем, что Пхукет снова откроется.
Другие тайские направления внимательно следят за Пхукетом, имея свои собственные планы открыться позже в этом году или раньше, но с некоторой степенью первоначального карантина гостиничных номеров. В региональном масштабе популярные туристические направления, такие как Бали, также следят за песочницей, обдумывая, когда они смогут принять внешних посетителей.
На национальном уровне гостиничная индустрия надеялась, что песочница станет трамплином для других направлений в Таиланде, когда ранние обсуждения включали более короткое обязательное пребывание, но теперь, когда прошло 14 дней, индустрия признает, что мало кто, вероятно, будет иметь отпускное время, чтобы продолжать дальше.
В то же время есть опасения, что тайские жители, возвращающиеся домой, будут проходить через Пхукет, чтобы воспользоваться более мягкими правилами, что еще больше ударит по отелям Бангкока, которые полагались на двухнедельный обязательный карантин для большей части своих доходов во время пандемии, сказала Мариса Сукосол, президент Тайской гостиничной ассоциации.
По ее словам, около половины из 16 000 отелей Таиланда все еще закрыты, а заполняемость в мае составила в среднем всего 6%.
“Мы находимся в режиме выживания и висим на волоске — буквально”, - сказала она в начале этого месяца.
Хотя есть ограничения, и может потребоваться время, чтобы проработать перегибы повторного открытия, плюс в том, что посетителей встретит Пхукет, которого не видели десятилетиями, благодаря отсутствию людей за последний год, сказал Ларк.
- Я даже видел морских выдр на пляже, и я даже не знал, что здесь есть морские выдры. Я видел стайки дельфинов, мы заметили возросшее разнообразие видов птиц, коралловые рифы не имели над ними лодок — остров никогда не выглядел лучше”, - сказал он. “И цены на номера составляют около половины 2019 года, и вам не нужно заказывать столик в ресторане. Это прекрасное время, чтобы прийти.”
Небольшая ложка дегтя. Хотя Россия и вошла в список из 66 стран, путешественникам из которых будет разрешен въезд в "песочницу", но российские вакцины не вошли в список одобренных правительством Тайланда.
Вакцины, одобренные в Таиланде
- CoronaVac (Sinovac, Китай)
- Sinopharm (Sinopharm, Китай)
- AstraZeneca/Covishield (Oxford/AstraZeneca, Швеция/Великобритания)
- Janssen (Johnson & Johnson, Нидерланды/США)
- Moderna (Moderna/NIAID, США)
- BNT162b2 (Pfizer/BioNTech/Fosun Pharma, США/Германия/Китай)