В последнее время в поведении бегемотов появилось немало странностей.
Несмотря на то, что бочкообразные гиганты «по умолчанию» являются травоядными, все чаще туристы ловят их «на горячем» — когда они с нескрываемым аппетитом поедают мясо.
Такое поведение действительно очень странное.
Ну хотя бы потому, что анатомия желудка бегемота совершенно не пригодна для «обработки» пищи животного происхождения.
Почему гиппопотамы заинтересовались мясом
Считается, что страсть к мясу напрямую связана с нехваткой растительной пищи.
В сутки взрослому бегемоту нужно около 40-50 кг «сена».
Если поблизости нет достаточного количества подножного корма или пастбище находится далеко от воды, приходится искать альтернативные источники питания — запихивать в желудок все, что удастся найти в пределах видимости.
Кушать-то хочется.
Чаще всего на ужин достается тушка какого-нибудь животного, бесхозно валяющаяся на берегу или медленно плывущая по течению, «благоухая» на всю округу.
Еще одна вероятная причина, по которой гиппопотамы стали добавлять в свой рацион мясо, — это недостаток питательных веществ.
Что будет, если бегемоты съедят мясо
Небольшое количество мяса не навредит бегемотам. Многие травоядные животные в дикой природе едят мясо.
Например, олени иногда едят мышей, а домашние коровы были замечены за поеданием птиц.
Таким образом, мясная закуска не будет смертельной для бегемотов.
Однако полный переход от травы к мясу может привести к гибели животного.
Как часто бегемоты «балуются» мяском
Трудно сказать, но, вероятно, намного чаще, чем предполагалось ранее.
Чем тяжелее условия жизни, тем выше вероятность, что бегемоты будут поедать мясо.
Причем если раньше бегемоты довольствовались исключительно бесхозной едой, то сейчас стали отбирать ее у других хищников: крокодилов и даже львов.
Получается, аппетит-то растет!
Некоторые бегемоты пошли еще дальше — стали охотиться на живую добычу.
Известен случай, когда импала, убегая от гиеновидных собак, прыгнула в воду, и фактически смогла спастись от хищников.
Но ее съел бегемот…
Также бегемоты стали нападать на антилоп гну и буйволов. Масса тела и размер клыков позволяют им это делать.
И даже себе подобных едят... 😐
К чему это может привести?
Пока непонятно…
Если бегемоты будут активно есть мясо, их пищеварительная система может попросту «загнуться».
Вслед за ней «загнутся» и сами бегемоты.
Но если удастся «перестроить» желудок на мясной "корм", бегемоты могут стать самыми опасными хищниками в Африке…