Мечты об освоении космоса стали ещё на шаг ближе. Три компании, занимающиеся космическими исследованиями (Masten Space Systems, Honeybee Robotics и Lunar Outpost) объединёнными усилиями разработали новый подход к извлечению воды с поверхности Луны –разрушение лунного грунта с помощью ракет.
Суть метода
В некоторых областях Луны был обнаружен ледяной реголит. Факел двигателя ракет способен взрывать поверхность и псевдоожижать этот реголит.
Псеводожижение – это перевод зернистого материала под влиянием восходящего газового или жидкостного потока во взвешенное состояние, напоминающее жидкость.
Разработанная система добычи способна извлекать более 420 000 кг лунной воды в год.
Ракетный двигатель находится под герметичным куполом, что позволяет создавать глубокие кратеры на глубине более 2 метров ниже поверхности Луны. Взвесь, образующаяся после взрыва, взлетает под купол, где проходит через вакуумную систему, которая отделяет частицы льда от пыли.
Почему это важно
Добыча воды считается ключевым шагом в ускоряющейся гонке за колонизацию Луны и других космических объектов. Лёд, который может стать источником питьевой воды, ракетного топлива и других жизненно важных ресурсов, обеспечит стабильное пребывание человека на Луне. Использование льда в сочетании с другими летучими веществами, обнаруженными в лунном реголите (кислород, метан) позволит поддерживать энергоснабжение, строительство и производство.
Добыча ресурсов с помощью ракет предпочтительнее механических земляных работ с использованием буров и прочего оборудования. Она более экономически эффективна и масштабируема. Отправлять на Луну достаточное количество бурового очень сложно из-за его веса и габаритов. В свою очередь ракетная установка для нового метода добычи уместится внутри небольшого марсохода.
Поскольку новый способ основан на конвективном тепле, добычу можно вести вокруг препятствий, например, валунов. Кроме того, система способна работать автономно: если использовать солнечную энергию для электролиза накопленной воды в кислород и водород, можно таким образом питать ракетный двигатель в течение многих лет.
Сегодня, спустя годы экспериментов, можно построить прототип установки для испытаний.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить очередную статью. Пишем не чаще двух раз в неделю и только по делу.
