Продавщица суетилась и выставляла на прилавок одну игрушку за другой.
На дворе гремели девяностые. Страна стремительно погружалась в нищету. Дорогие игрушки покупали все реже: люди экономили на всем.
А эта невысокая похожая на колобок покупательница, кажется, была готова оставить в кассе круглую сумму. На ценники она не смотрела.
Ей нужен был большой пластмассовый автомобиль. Женщина внимательно знакомилась с ассортиментом и наконец выбрала внушительных размеров белый кабриолет.
Чуйка подсказал продавщице сразу: игрушку выбирает бабушка, которая с внуком общается эпизодически. И поэтому это не просто подарок. Это своего рода жест, попытка купить любовь ребенка, попытка создать привязанность.
Тут уж действительно прогадать нельзя. Поэтому работница торговли решила уточнить, сколько мальчику лет.
-Девочке, - поправила покупательница. - Внучке покупаю, Олечке. Спрашиваю, что хочешь в подарок? Она говорит, машину хочу! Ну, раз хочешь... Давно я машинок не покупала, сын взрослый давно...
-Женщина, не оригинальничайте. Берите сервиз. У нас красивые. Зачем ей машинка, покатает денек и бросит. А тут будет кукол чаем поить...
Рынок еще не усвоил, что покупатель всегда прав.
-Зачем ей сервиз? Она хочет машину. Большую машину, чтоб куклу можно было усадить. В эту, наверное, кукла влезет, хотя я не уверена. Куплю, пожалуй.
-Женщина, одумайтесь! Вы потом эту машину назад принесете, а я ее взять не смогу! Может, ваша внучка хочет новую куклу?
-Вы мне что, отказываетесь игрушку продавать? - покупательница покраснела. Ей неожиданно стало жарко. Накатила усталость.
Продавщица пробила чек и вручила пожилой женщине покупку.
-Только не жалуйтесь потом!
***
Девочка держала в руках большую коробку. Коробку нужно было открыть и посмотреть бабушкин подарок. И обязательно продемонстрировать, что она очень рада.
Девочке подарили еще одну куклу и несколько книг. Книгам она очень обрадовалась, а кукле - нет. Но этого, разумеется, никто не понял. Тогда это была хорошо воспитанная девочка.
На подарок от папиной мамы девочка возлагала большие надежды.
Через несколько минут визжащая от счастья именинница уже обнимала бабушку. Другие родственники смотрели с нескрываемым недоумением на большой белый автомобиль.
-А коробку от него ты сможешь использовать как гараж!
***
-Итак непонятно что растет, - уязвленная невестка решила все-таки высказать свекрови своё неудовольствие. - Все время с мальчишками бегает. То на забор залезет, то на крышу сарайки.
-Неженственная, - вмешалась сватья. - Не девочка, а полумужичье какое-то. Теперь еще и в машинки играть начала. Дожили. Ни с одной девочкой не дружит, в куклы не играет...
Свекровь слушала невестку и сватью со снисходительным выражением лица.
-Мне, кстати, продавщица говорила, берите сервиз... У внучки день рождения, она хочет машинку...
-А на сервиз обменять никак нельзя? - оживилась невестка.
-А я чек выбросила!
Именинница, подслушавшая разговор, облегченно вздохнула.
Через несколько месяцев бабушка принесла ей коробку солдатиков, в них еще отец играл. И купила большой железный самосвал.
Невестка закатила глаза.
***
Дорогая бабушка Шура!
Ты, конечно, была далеко не ангелом. И, по мнению мамы, иногда на меня плохо влияла. Мы мало общались и многое не успели сказать друг другу.
Но спасибо тебе. За конфеты. За кабриолет и самосвал. За первую копилку. За любовь и тепло.
Ты сейчас где-то там, где тепло и хорошо.Но если ты видишь меня оттуда, знай: я люблю тебя. Очень-очень.