В январе 2020 года детектор LIGO зарегистрировал гравитационные волны от галактик на расстоянии 900 миллионов световых лет. Анализ сигналов показывает, что вам наконец-то удалось зарегистрировать что-то новое. Десять дней спустя второй такой сигнал достиг Земли.
Астрономы долго ждали такого события: гравитационные волны ясно указывают на то, что в обоих случаях черная дыра сливается с нейтронной звездой.
Пока, с 2015 года, детектор LIGO регистрировал волны, излучаемые лишь в процессе соединения двух черных дыр и двух нейтронных звезд, но до сих пор не удавалось зарегистрировать смешанные столкновения. Со временем астрономы смогут судить, как часто могут происходить такие события во Вселенной. Это, в свою очередь, ограничит теоретические модели эволюции таких двойных систем.
Первые волны (GW200105) достигли Земли 5 января 2020 г. и были зарегистрированы одним из детекторов LIGO (второй в это время был выключен). Анализ сигнала показывает, что он был испущен при столкновении черной дыры с массой 9 солнечных и нейтронной звездой с массой 1,9 солнечной. Столкновение произошло в галактике в 900 миллионах световых лет от нас.
Всего десять дней спустя, 15 января, Землю захлестнули гравитационные волны, позже обозначенные как GW200115. Однако на этот раз сигнал был намного сильнее и регистрировался двумя детекторами LIGO и Virgo. Источник? Черная дыра массой в 6 Солнц и нейтронная звезда массой 1,5 солнечных. Однако столкновение произошло на расстоянии 1 миллиарда световых лет от Земли.
Астрономы подозревают, что в среднем в месяц происходит одно такое событие в пределах миллиарда световых лет от Земли.
Однако это только начало таких открытий. В настоящее время детекторы LIGO проходят модернизацию перед четвертым сезоном наблюдений, который начнется летом 2022 года.