Никто, конечно, не обращал внимания, о чём таком непонятном и даже абсурдном болтает трёхлетняя Аня— кроме Валерки.
А он поневоле прислушивался к лепету малышки, потому что ощущал почти взрослую ответственность, с тех пор как эта парочка прибилась к его семье: нервная и вспыльчивая тётя Света с руками не из того места и её полная противоположность — задумчивая и рассудительная дочка Аня, задавшая жару лишь в момент катастрофы, но это и простительно для её юного возраста.
Аня, конечно, тоже горевала по отцу, но столь радикальная смена обстановки подействовала на неё, как выигранный билет на круглосуточный аттракцион — она жадно впитывала новые правила игры на выживание и старалась всё повторять за новым кумиром, долговязым мальчиком, который умеет всё. Это было лестно Валерке, хотя и непривычно.
Девочка битых два часа с воодушевлением лопотала, что слышит голоса птиц и те хотят их всех спасти. На справедливый вопрос, что за птицы и как они выглядят, Аня разразилась совсем уж бессвязными восклицаниями, из которых выходило, что это добрые волшебные невидимки и им подойдёт кто-то постарше, потому что она плохо понимает, что конкретно нужно сделать. Валерка, по её мнению, замечательно подходил.
Он же как раз сейчас планировал просочиться в группу мужчин, отправляющихся на взаправдашнюю охоту, и с досадой отнёсся к Аниным приставаниям, но она всё таскалась за ним по лагерю и твердила, что пора сбегать за дальнее поле через ручей и послушать добрых птичек, чем напрочь портила продуманную небрежность его присутствия на собрании.
А ведь это будет настоящая охота! Не фикция.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Теперь, когда вся система технической поддержки для будущей забавы разлетелась на атомы вместе с космическим кораблём, охота превращалась в то, чем и должна быть — борьбой между человеком и природой. Суровые бытовые условия во временном лагере, до прибытия реальных спасателей, Валерку не напрягали — подумаешь, спим вповалку и жуём что попало, разве это проблема, когда совсем рядом бегают знаменитые представители жутковатой фауны планеты-сафари — вот где жизнь!
Многие из туристов не знали, что без защитных барьеров всё их обширное поселение рискует стать ужином для пятнистого хмуля или водяного кота — последнее в случае, если искупаться или вздумать позагорать на крутом берегу пятками к воде, ведь они свято верили, что рекламные проспекты не врут ни на грош, когда обещают гарантированную безопасность.
Валерка был не таков — ещё до начала каникул он изучил всю доступную информацию вдоль и поперёк и теперь твёрдо знал, что местные животные очень свирепые и, скорее всего, голодные, но запасённое в капсулах элементарное оружие должно против них сработать. Капсулы оснащались, как для первых колонистов, то есть там были вещи простые и надёжные. Он уже успел изучить автомат, и папка после некоторого колебания показал, как с ним управляться, но на первую охоту брать не захотел.
Вообще после растворившейся эйфории от осознания, что все трое живы-здоровы, дело налаживания семейных отношений пошло на спад.
Почему-то мама эту тётю Свету сразу невзлюбила. Наверное, из-за того, что она теперь одинокая женщина, но глупо же думать, что папка бросится на эту тётку только потому, что она вот только что потеряла мужа? Тем не менее, папка взял над ней шефство и мамины поджатые губы роли не сыграли.
Валерка не знал, как тут быть, да и эта Света, если честно, без них пропала бы, настолько всё валилось у неё из рук, жалко же неумёху, и решил пока сосредоточиться на более очевидных вопросах — добыча пропитания. Может быть, если они принесут вкусную дичь, мама опять станет счастливой и беззаботной, от протеиновых галет-то кто угодно взвоет.
И вот из-за ноющей Ани его в очередной раз выпроводили охотники, а папка тоже заметил нарушителя и с укоризной покачал головой.
Раздосадованный вконец Валерка резко повернулся к стоящей за спиной Ане.
— Ну, показывай, куда иди! Пойдём, послушаем твоих птичек, — получилось грубовато, но ладно.
— Ура! — Анины светлые глаза озарило искреннее восхищение, что они сейчас вместе отправятся, куда она хотела. — Пошли.