В результате взрыва на четвертом энергоблоке электростанции в окружающую среду было выброшено примерно в 400 раз больше радиоактивных веществ, чем при взрыве атомной бомбы "Малыш", уничтожившей Хиросиму.Оценки числа жертв трагедии сильно разнятся. По официальным данным, лишь около 50 человек погибли непосредственно в результате аварии и еще в пределах 4000 - от проблем со здоровьем, вызванных облучением.