Ася и Паша составили для меня насыщенную лондонскую программу, и для того, чтобы ее осуществить, мне нужна была бы не моя жалкая неделя, а целый месяц. Поэтому я ей почти не следовал. К примеру, заменил их балет и их Шуберта с Брамсом на лондонские театры. Интересно же ознакомиться с классической английской школой игры во всем ее великолепии.
Асиной и Пашиной программе я почти не следовал, но на их экскурсию по центру города с русским гидом Костей все же пошел. К станции метро, где Костя собирал свою группу, впрочем, я опоздал, но, созвонившись с Костей, я быстро их нашел на площади Лестер, следуя Костиной моментальной локации в ВотсАппе.
- Вадим! – сказал мне Костя, когда я, наконец, запыхавшись, присоединился к группе. – Вадим! В следующий раз не опаздывайте.
- Вы из Америки? – спросил меня Костя через 5 минут, когда мы покидали площадь Лестер после Костиного введения о Черчилле и Диккенсе. – У вас номер начинается с +1. Америка! Я там тоже жил когда-то. Но не смог, сбежал в Лондон к европейской культуре. Лондон – это единственное место на земле, где я чувствую себя самим собой! Я бы не смог жить в другом месте! Просто не смог бы!
- Это у меня еще из детства идет, - развивал свою мысль Костя. – В детстве мы все слушали Севу Новгородцева по БиБиСи. Вы думаете это случайно, что вся музыка в мире из Англии? Биттлз, Роллинг Стоунс, Пинк Флойд, Урия Хип? Клифф Ричард, Элтон Джон? Да и сейчас, Эми Вайнхауз, Адель, Дайдо… Всю музыку делают в Лондоне на Малой Арнаутской!
- Говорят, - сделал я комплимент Косте, - что вы – единственный русский гид в Лондоне. Что вы вытеснили всех конкурентов.
- Это не так, - возразил Костя. – В формате «один гид / один клиент за 200 фунтов» их много. Но в моем формате групповой экскурсии по 15 фунтов с носа я действительно один.
- С группой лучше, - объяснял мне Костя. – Потому что если клиент один, то он так за 2 часа надоедает! С этими русскими я прямо не знаю! Прямо в конце я уже даже не знаю что. А если тебе надоедают сразу 15 русских, то это почему-то легче переносится. Каждый надоедает в 15 раз меньше.
Экскурсия Костина по Лондону была очень увлекательной. Мы прошли мимо магазина смокингов (рент – 200 фунтов в неделю), который существует с 1838 года. Остановились минут на 15 возле магазина фигурок суперменов и Гарри Поттеров по 300 фунтов фигурка. Прошли через сияющий неоном тоннельчик, соединяющий две улицы.
- Будьте осторожнее, - предупредил нас Костя. – Если вы, с лопатой на плече, повернетесь здесь, вы обязательно зашибете полдюжины китайских инстаграммеров.
Костин групповой формат мне очень понравился. 15 человек из России. Мама с дочкой сорока и двадцати лет. В одинаковых удобных кедах и одинаковых коротких, обнажающих щиколотку, полосатых штанах. Очень милые. Никакого тинэйджерства, две подружки как бы. Переглядываются, одинаковая реакция и на смокинги и на фигурки суперменов. Понимают друг друга без слов.
Супружеская пятидесятилетняя пара из Мелитополя. Не уверен по поводу последнего, но откуда еще может быть человек в таких широченных джинсах и кроссовка фабрики Скороход? Когда весь Лондон ходит в узких и обтягивающих джинсах? Посмотрите на джинсы того же Кости, чтобы убедиться. И держатся мелитопольцы очень уверенно. Они в группе всегда главные. Гид обращается главным образом к ним. Москвичи все же скромнее. Словом, для меня это была не только экскурсия по Лондону, но и по бывшему постсоветскому пространству.
Я быстро определил на глазок профессии экскурсантов. Мама – дизайнер интерьера и по совместительству владеет парикмахерской на Кутузовском проспекте. Дочка учится в университете жизни, а по вечерам, когда повезет, тусуется в элитных клубах. Мелитопольцы давно уехали в свою любимую Петах-Тикву, и теперь разъезжают раз в год по всему миру и в прошлом году видели Эйфелеву башню и Собор Парижской Богоматери.
Профессию одного нашего сингулярного парня мне не удалось определить. Высоченный, косая сажень в плечах, он курил что-то из какого-то огромного электронного приспособления, выпуская большие клубы дыма. Поэтому он не ходил с группой, а всегда стоял особняком, метрах в десяти. Одет он был непонятно, обтягивающие блеклые джинсы, блеклая же пуфиковая куртка и почему-то длинные остроносые туфли с понтом. Возможно, крокодиловая кожа, а возможно и подделка.
- Хороший у вас вайпер, - сказал я ему. – А чем вы в Москве занимаетесь?
- Я из Питера, - ответил парень. – А вайпер сдыхает за полдня. Батарейки. Куришь полдня, а потом кукуй. Мля!
- Чем занимаюсь? – переспросил парень. – Да докторскую вот защитил. Мля!
На доктора наук он не выглядел. Нет, я не утверждаю, что есть какой-то определенный специфический типаж доктора наук, но по равнодушному блуждающему взгляду парня я бы не сказал, что он занимается наукой. В его взгляде не было ни усидчивости, ни любознательности истинного исследователя. А был антинаучный какой-то пофигизм.
- А в какой области? – спросил я.
- Социология, мля! – засмеялся парень.
Нет, он не социолог! – думал я. – Он нефтянник из Тюмени.
- Или, - думал я, - он наемный убийца! Мля!
Я присмотрелся к парню. Он действительно был очень похож на двух отравителей из Солбери, причем сразу на обоих.
- Мля, это киллер! – думал я. – Киллер из Москвы! Он присоединился к экскурсии, а сам хладнокровно планирует свое следующее убийство! И его вайпер на самом деле заряжен ядом новичок! Потому что таких больших вайперов не бывает. И проходя мимо какой-то нужной двери, он в нужный момент нажмет какую-то тайную кнопку, побрызжет своим новичком в нужном месте, и уйдет с нашей группой как ни в чем ни бывало. Обеспечив себе алиби.
Поняв это, я уже не столько слушал Костю, сколько подспудно наблюдал за нашим т.н. «социологом».
- Вот, посмотрите, - рассказывал Костя. – Кирпичная ограда. А в углу, между кирпичами нет цемента. Вопрос на засыпку – почему? И почему здесь, в углу, столько голубей? Их нигде нет, а в этом углу есть?
- Ларчик открывается просто, - объяснил Костя. – Здесь, за углом, много пабов. Пиво, соленые орешки. Все выходят, и вы сами знаете, как только ты выходишь из паба, тебе сразу хочется отлить. И вот в этом углу лондонцы и отливали веками! Может, здесь полмилллиона человек отлило за всю историю! А может и миллион!
- Так, - продолжал Костя. – Вот. Я ведь не случайно упомянул орешки. Соль! Она вымывается с мочой из организма. Понимаете? Представляете, сколько пудов соли вымылось в этом углу за 400 лет?
- Дальше, - продолжал делиться с нами Костя лондонскими фактами. – Голуби! Им соль, камешки, необходимы для пищеварения. Поэтому голубей нигде нет, а возле этого угла их сотни! Вот они и выклевали за долгие века здесь весь цемент!
- Без соли, - развивал свою мысль Костя, - усвоение корма голубями уменьшается на 30%. При недостатке камешков в желудке у голубей появляются слабость, угнетенное состояние, расстройство кишечника, взъерошенность оперения. При его отсутствии голуби погибают от атрофии мускульного желудка в течение 20–30 дней после возникновения заболевания. С клиническими признаками общего недоразвития и повышенной жажды. Понимаете?
- Это еще не все, - рассказывал Костя. – Десять лет назад здесь установили камеру наблюдения. Вон она, видите?
- Все повернулись и с интересом посмотрели на камеру наблюдения. Краем глаза я наблюдал за нашим киллером. Он не повернулся, а посмотрел на камеру искоса. Без любопытства посмотрел, профессионально. Недоброжелательно.
- Вот, - рассказывал Костя. – Поставили камеру наблюдения, и лондонцы перестали здесь отливать. А у голубей, оказывается, есть генетическая память! Уже с тех пор несколько поколений голубей сменилось! Но они продолжают сюда прилетать! Представляете, соли нет, а они уже десять лет все равно сюда прилетают!
- Не смешно ли? – заключил Костя. – Здесь уже десять лет ни один человек не отливал, а их сюда до сих пор тянет! Ха!
А сейчас, - повернулся Костя, - мы пойдем вон туда, к вон тому садику. Пойдемте!
Все повернулись и пошли к вон тому садику. Костя пропустил их вперед, и приблизился ко мне.
- Вот, Вадим, - сказал он мне. – Вот вы, американцы. Приезжаете из Америки в Лондон за культурой. Как эти голуби просто! А здесь уже давно нет английской культуры, один Бродвей и Голливуд. А вас сюда все равно тянет! Это у вас, американцев, просто память генетическая!
Я слушал Костю, а краем глаза все же подспудно наблюдал за своим киллером. Он не пошел за нами, он стоял на месте! Я насторожился. Когда мы отошли метров на двадцать, киллер подошел к углу, расстегнул куртку и брюки. Расставив широко ноги, киллер наскоро отлил в одинокий уже десять лет угол. Потом слегка присел, поддергивая брюки на место. И, застегнув куртку и злорадно и победно посмотрев в камеру наблюдения, он показал камере палец. И побежал вслед за нашей группой, догонять.
