Как кролики стали главными жителями Окуносимы
Если бы остров Окуносима был человеком, то можно было бы сказать, что у него тяжелая судьба. Но даже у очень мрачного прошлого должен быть свой happy end: теперь это обитель для тысяч диких кроликов, которые давно стали ручными.
История Окуносимы
Остров находится недалеко от города Такехары в префектуре Хиросима. Добраться до него можно с близлежащих островов, но на это путешествие опытные туристы советуют выделять не меньше, чем полдня. Самый простой путь — от автовокзала в Хиросиме до станции Tadanoumi. Добравшись до нее, нужно дойти до одноименного порта: оттуда каждый час отправляется паром на Окуносиму. Последний паром уходит обратно в 4 часа дня — и если не успеть обратно, то придется заночевать на острове.
Сегодня остров едва справляется с потоками туристов, которые прибывают сюда ежедневно. А десятилетия назад его даже нельзя было обнаружить на географических картах. В прошлом здесь жили три семьи рыбаков, но к концу XIX века на небольшой островок обратили свое внимание японские военные. Он привлек их своим выгодным расположением. На острове и возле него было возведено 10 фортов: остатки разрушенных военных застав до сих пор сбивают с толку туристов несуразностью своего присутствия на Окуносиме.
В 1925 году Япония подписала Женевский протокол, который запрещал разработку и производство химического оружия, несущего угрозу человечеству. Но, как и большинство других стран, Япония продолжала вести изучение свойств отравляющих веществ. Здесь был построен секретный завод, а сам остров исчез с карт. Местным жителям не сообщали, чем занимаются военные, а туристов и иностранцев на него вообще не пускали. После окончания Второй мировой войны все документы, как и завод, были уничтожены. Равно как и остатки всех веществ, которые здесь разрабатывались и изучались.
Как на Окуносиме появились кролики?
Одна из версий появления на острове этих милых животных как раз тесно связана с историей острова. Считается, что кролики жили в фортах, а когда военные покинули остров, они стали свободно размножаться. Впрочем, есть и еще одна легенда превращения Окуносимы в кроличью колонию. В 1971 году остров посещали японские школьники: здесь расположился один из военных музеев страны. Они привезли на остров, лишенный фауны, восемь кроликов. В отсутствие хищников кролики почувствовали здесь себя очень вольготно: они спокойно перемещаются по острову и активно увеличивают свою популяцию. Правительство префектуры поддерживает «кроличий рай» — сюда по-прежнему запрещено привозить хищников. Туристам даже запрещено привозить с собой кошек и собак, поэтому популяция кроликов будет продолжать расти. И если в 2007 году их было не более 300, то сегодня число кроликов приближается к двум тысячам. Но исследователи не уверены, что им удалось подсчитать всех пушистых зверьков.
Зарубежные туристы узнали о «кроличьем острове» благодаря видеороликам, которые появились в Сети. Если в 2005 году на Окуносиму приезжали 136 тысяч туристов, то к 2015 году их число составляло уже 254 тысячи. Все они вносят значительный вклад в экономику острова.
На острове есть большой отель. В холодное время года, когда туристов на Окуносиме становится меньше, кролики приходят к нему, чтобы получить еду и воду у людей. По дороге к отелю от порта можно увидеть несколько магазинов комбини: это круглосуточные супермаркеты, в которых продается еда для кроликов. Ее также можно привезти с собой: учтите, что эти животные особенно любят капусту и морковь. Несмотря на то что кролики считаются дикими, они прекрасно понимают, зачем люди приезжают на Окуносиму. Они охотно идут на руки, дают себя погладить и принимают угощение из рук человека.
Но кролики не единственное развлечение на острове. На его южной окраине стоит красивый маяк, с которого можно полюбоваться закатами. На Окуносиме также есть несколько небольших пляжей, кемпинг-лагерь и поле для гольфа.