Допустим, я мог бы выбрать одну книгу с гарантией того, что ее прочтет каждый мужчина, женщина и ребенок. Я бы не стал выбирать трех своих главных фаворитов, равно как и не выбрал бы того, чьи остатки навсегда нанесены на меня чернилами. Я бы выбрал именно это. Вы спорите, длина! Период времени! Культурные барьеры! Это просто еще одно длинное изложение какого-то старого мертвого белого парня, чей тип задыхался в литературе на протяжении веков! Женщины будут разочарованы плохой представленностью, люди, которые не являются белыми, будут возмущены отсутствием представительства, и всем будет скучно до слез! Хорошо, я это вижу. А теперь позвольте мне объяснить.
Права человека не были доведены до совершенства. Сейчас над ними ведется такая же работа, как и 150 лет назад, когда эта книга была впервые опубликована. Если вы хотите найти книгу, которая отдает должное каждой вариации на тему человечества, ее не существует и, по всей вероятности, никогда не будет. Имея это в виду, я выбираю именно эту книгу, поскольку, хотя Виктор Гюго, возможно, был ограничен эпохой, в которой он вырос, он проделал чертовски хорошую работу, мечтая о том, чтобы выйти за ее пределы. Он написал то, что знал, но он также написал то, на что надеялся, и вместе они образуют произведение, которое может что-то значить для каждого, из чего бы ни состояла их жизнь.
Книга называется "Несчастные". У меня такое чувство, что именно вопиющее отчаяние, которое вызывает это название, отговорило издателей от перевода его на английский язык, вместо того чтобы сохранить его в этой немного более привлекательной для слуха французской форме. Его можно даже сократить до этого шикарного и, о, такого умного "Les Mis", как это принято всякий раз, когда обсуждается пьеса. В этом свете, когда вы произносите эту усеченную фразу, она напоминает не триумфальную книгу во всей ее величественной полноте, а сокращенную версию или, возможно, еще более сокращенную пьесу. Вы думаете об истории, но вы не думаете об идеях автора, которым он посвящает целые главы и которые так же важны для этого тома, как и персонажи, которых он отправил в него. И это настоящая трагедия.