Некоторые книги почти невозможно просмотреть. Если книга плохая, как легко мы можем остановиться на ее недостатках! Но если книга хорошая, как вы даете какие-либо рекомендации, которые равны книге? Если вы не являетесь автором, равным по ценности тому, чью работу вы рассматриваете, какими способностями к прозе и наблюдательности вы, вероятно, обладаете, чтобы достойно украсить работу?
"Хоббит" - это, с одной стороны, просто очаровательная приключенческая история, возможно, одна из самых очаровательных и самых авантюрных, когда-либо рассказанных. Вот видишь, как это было просто? Если вы еще не читали ее, вам следует это сделать, потому что она довольно приятна. На каком-то уровне мне больше нечего сказать. Наслаждайтесь историей как простым развлечением, каким она и должна была быть. Прочитайте это своим детям и насладитесь волнением и радостью, которые сияют на их лицах. Этого достаточно.
Но если бы это было только простое развлечение, я не думаю, что это было бы что-то большее, чем просто хорошая книга. Вместо этого эта простая детская история находит отклик и завораживает. Он дразнит и намекает на что-то большее и грандиозное, и он инструктирует и читает лекции, как один из самых тонких интеллектов, никогда не чувствуя, что он инструктирует, читает лекции или снисходит.
Подумайте также о том, как начинается история, с непринужденных, неосмысленных манер Бильбо, которые вежливы по форме, но не по духу, и постоянных размышлений Гэндальфа о значении "Доброе утро". Сколько проницательности скрыто в мягком юморе Гэндальфа! Как часто мы ловим себя на том, что, подобно Бильбо, говорим то, что на самом деле не имеем в виду, и используем слова, чтобы означать что-то совсем не похожее на их простое значение! Как часто мы ловим себя на том, что говорим: "Я не хочу быть грубым, но...", когда на самом деле мы имеем в виду: "Я очень хочу быть грубым, и вот оно!" Если бы мы не хотели быть грубыми, конечно, мы бы не говорили того, что говорим. Вместо этого мы имеем в виду: "Я буду груб, но я не хочу, чтобы вы думали, что я тот, кто обычно груб...", или "Я собираюсь выдвинуть себя, но я не хочу, чтобы вы думали обо мне как о ком-то, кто обычно так высокомерен...", или даже "Я буду груб, но я не хочу думать о себе как о человеке, который груб, поэтому я собираюсь притвориться, что я не груб..."
Я думаю, что именно это делает эту книгу не просто хорошей, но и замечательной. Толкин способен мягко пронзить нас за наши слишком человеческие недостатки, и он делает это, не прибегая к цинизму или отвращению к себе, столь характерным для тех, кто стремится пронзить человечество за его столь очевидные недостатки.