На Большой Морской улице, в районе, примыкающем к Исаакиевской площади, расположись бывшие особняки высшей петербургской аристократии. Среди них особняк статс-секретаря императора Александра III Александра Половцова занимает особое место.
При Петре I этот район начинает застраиваться усадебными домами "изрядной архитектуры" с садами по "образцовым чертежам" главного архитектора города Доменико Трезини. Один из первых участок здесь получил сподвижник Петра I канцлер Гавриил Головкин.
К концу XVIII в. дом был приобретен приближенными Екатерины II братьями Левашовыми, при которых дом дважды становился прибежищем для политических эмигрантов. В первый раз по просьбе императрицы здесь три месяца прожил известный венесуэльский революционер Франсиско Миранда, который спасался от преследования испанских властей. Вторым, кто нашел приют в этом доме под именем графа д’Артуа, стал брат казненного короля Людовика XVI, впоследствии правивший во Франции под именем Карла X. Левашовым за постой Екатериной была пожалована табакерка с бриллиантами.
В XIX в. новым владельцем дома становится директор императорских театров князь С. Гагарин, который хотел иметь соответствующий новым вкусам особняк. Он пригласил для этого известного в то время помощника О. Монферана по строительству Исаакиевского собора архитектора А.Х. Пеля, который оформил фасады в стиле позднего классицизма. Над парадным входом он поместил балкон-эркер, которые только начали входить в моду, а вход в особняк украсил нарядной лестницей из белого каррарского мрамора, заказанной в Италии.
Из Флоренции были выписаны мраморные камины и дубовые шкафы резной работы XVI в. Сын Гагарина продал дом придворному банкиру, меценату и коллекционеру барону А. Штиглицу, который приобрел его в качестве приданого для своей приемной дочери. Женихом девушки стал молодой и энергичный чиновник Александр Половцов.
Для выполнения работ по созданию отопительно-водопроводной и канализационной систем новые влалельцы пригласили архитектора Н. Брюлло. С этого заказа началась двадцатипятилетняя служба архитектора в доме Половцовых. Главной работой Брюлло в особняке стало создание великолепного Дубового зала (Большой библиотеки), который восхищает гармонией пропорций всех элементов оформления: дубовых резных панелей, шкафов с растительным резным орнаментом в силе эпохи Возрождения (купленных еще при Гагарине во Флоренции), и изящной винтовой лестницы, ведущей на балкон-антресоль. На нижнем ярусе лестницы можно увидеть латинские цифры, обозначающие год окончания работы над Дубовым залом - 1878. Камин является работой флорентийских мраморных дел мастеров XVI в. и выполнен из разных пород мрамора: желтого сиенского, зеленого генуэзского, коричневого с прожилками, черного. Мастеру понадобилось четыре года, чтобы завершить оформление интерьера.
Параллельно Н.Ф. Брюлло выполнял работы по отделке Белого зала, который хозяин планировал использовать как Бальный. В нем были увеличены окна, выходившие во двор, и изменена их форма (они стали полуциркульными). Между окнами был выполнен внушительных размеров выступающий во двор эркер с целью улучшения освещенности в зале и создания эффекта увеличения пространства.
К Белому залу примыкала Малая библиотека, оформленная в стиле рококо с характерным для этого стиля изяществом линий и утонченностью. На узорной решетке ограждения антресоли можно увидеть золоченый вензель владельца – буквы «АП». Шкафы из орехового дерева также украшены резьбой в стиле рококо.
Анфилада парадных залов, идущих вдоль фасада особняка по Большой Морской, представляет ряд гостиных. Сильно вытянутая Зеленая гостиная разделена на две части находящейся посередине аркой, которую поддерживают скульптуры мальчиков-путти с раздвоенными рыбьими хвостами вместо ног. С двух сторон к ней примыкают еще две небольших гостиных, где хозяин и хозяйка принимали гостей во время небольших приемов.
Эркер над парадным входом был использован при Половцовых для парадного будуара-гостиной хозяйки. Световой фонарь эркера, остекленный двойными дубовыми рамами с золоченой фурнитурой (они сохранились), привлекал внимание прохожих на Большой Морской. Здесь находился сад, наполненный чудесными цветами: подоконник украшали розы, ежедневно доставлявшиеся из оранжерей дачи Половцовых в Царском Селе. В дальнейшем были устроены теплицы на даче Каменного острова, где выращивались «лучшие в Петербурге орхидеи». Парадный будуар служил для приема одиночных гостей, в нем стояли мягкие кресла и диваны. Внук Половцовых Петр Оболенский вспоминал: «Визиты продолжались не более 15-20 минут. Хозяйка восседала на диване, и рядом с ней разрешалось сидеть только дамам ее возраста или старше. Для младших и мужчин служили кресла. При большом количестве гостей прием переносился в Зеленую гостиную».
Приглашенный Половцовым архитектор М. Месмахер стал третьим создателем особняка, работавший в нем рубеже 80-90-х гг. XIX в. К этому времени Месмахер был уже общепризнанным мастером, академиком архитектуры, директором Училища технического рисования. Объем созданного им Бронзового зала явился как бы продолжением уже существовавшей Большой библиотеки. Мастер на удивление всей петербургской знати создал банкетный зал – весь в «бронзе». Этот интерьер, созданный на основе творческой интерпретации стилей прошлого, представляет собой уникальный образец эклектики в архитектуре. Прежде всего, поражает объем зала – 165 кв. м при высоте 10 м. Дневной свет проникает в него только сверху, через огромный световой фонарь, представляющий изнутри плафон, покрытый литой бронзовой решеткой. За узорчатой бронзовой золоченой оградой балкона при Половцовых находились живые деревья, для подогрева которых использовалось тепло находившейся на первом этаже кухни. Закругленные углы стен представляют собой панно с накладными деталями из бронзы, символизирующие искусства – «Музыка», «Скульптура», «Живопись», «Архитектура». В панно «Скульптура» наверху помещен барельефный профильный портрет Месмахера, а на нижнем поясе сохранился год окончания работ в Бронзовом зале – "1892" римскими цифрами. Раньше между зеркалами с бра и на торцевых стенах были развешаны ковры-шпалеры начала XVI в. с изображениями сцен из жизни двора французского короля Людовика XI, приобретенные Половцовым у разорившегося банкира Гинцбурга. Где сейчас находятся эти ковры, к сожалению, выяснить не удалось. Созвучен декору зала и наборный паркет с контрастной композицией. Легкий орнамент из светлых пород деревьев - березы, розового дерева и палисандра, размещен на темном фоне из мореного дуба, ореха, красного дерева, эбена и амаранта.
Можно сказать, что этому особняку очень повезло, так как в 30-е гг. XX в. он был передан Ленинградскому отделению Союза архитекторов. Здесь было осуществлено две масштабные реставрации – в 1980-х и в 2010-х гг. В настоящее время особняк продолжает жить насыщенной творческой жизнью. Здесь проходят выставки, лекции, конференции, встречи, концерты, экскурсии. Его двери всегда гостеприимно распахнуты для гостей, интересующихся искусством и историей Петербурга.
Ссылки:
1. Статья автора о государственном деятеле А.А. Половцове: https://zen.yandex.ru/media/id/5fa68ed739953006f905348a/chelovek-kotoromu-povredili-ego-milliony-60cf1791fab4fe56d718b8df
2. Статья автора о музее А.Л. Штиглица: https://zen.yandex.ru/media/id/5fa68ed739953006f905348a/muzei-prikladnogo-iskusstva-akademii-im-al-shtiglica-odin-iz-luchshih-muzeev-evropy-60c98ad19831dd461a2c77b3
3. Статья автора о дворце князей Белосельских-Белозерских: https://zen.yandex.ru/media/id/5fa68ed739953006f905348a/dvorec-kniazei-beloselskihbelozerskih-na-nevskom-prospekte-sovershenstvo-v-svoem-rode-60c25098802dfd6cb2067a69