Если вы уже начали забывать про запуск новых прототипов Starship, то у SpaceX есть для вас очень хорошие новости.
С начала года Starship, прототип пилотируемого межпланетного корабля, созданный SpaceX, постоянно пытался взлететь на высоту 10 км, а затем мягко приземлиться прямо у взлетной площадки. После нескольких неудачных взлетов прототип SN15 6 мая сначала поднялся на высоту 10 км, а затем благополучно приземлился. Однако с тех пор о Starship было молчание. Хотя изначально рассматривался второй запуск Starship SN15, в конечном итоге от него отказались. В компании решили сосредоточиться на подготовке первого орбитального полета, который является гораздо более сложной задачей, чем суборбитальный полет.
Нам не придется долго ждать
Гвинн Шотвелл, президент SpaceX, объявила, что первое испытание орбитального полета Starship может состояться в июле. Если действительно дойдет до такой попытки, это будет действительно впечатляющий темп.
Чтобы 50-метровый Starship вышел на околоземную орбиту, корабль нужно будет соединить с 70-метровой первой ступенью, называемой Super Heavy. После первой части полета и отделения от второй ступени (Starship) Super Heavy попытается мягко приземлиться в Мексиканском заливе, как и планировалось. Starship, оснащенный собственными двигателями, выйдет на орбиту и после 3-4 витков вокруг Земли попытается войти в атмосферу Земли и приземлиться в океан примерно в 100 км к северу от гавайского острова Кауаи.
Будет ли полет действительно осуществлен? Неизвестно. Комплекс SpaceX в Бока-Чика все еще строит башню обслуживания и орбитальный стартовый стол, где и будет производиться запуск Starship-Super Heavy. Однако, как отмечают аналитики, прежде чем Илон и Гвинн смогут подумать о запуске этого комплекса, компании все равно нужно будет получить разрешение на запуск от Федерального авиационного управления (FAA), и пока оно еще не выдано.
SpaceX всегда имела тенденцию к излишне оптимистичным срокам, но само заявление Гвинн Шотвелл указывает на то, что, несмотря на кажущееся молчание, в ангарах компании полным ходом идут работы и рано или поздно Starship выйдет на орбиту. Осталось скрестить пальцы для старта в июле.