В небольшой заметке вице-президент Intel Лиза Спелман (Lisa Spelman), отвечающая за разработку Xeon и памяти, в очередной раз упомянула, что производство следующего поколения серверных процессоров под кодовым именем Sapphire Rapids начнётся в первом квартале 2022 года, а массовый выпуск будет налажен уже во втором.
Утверждается, что это необходимо в связи с выделением дополнительного времени на валидацию новых систем, что впоследствии упростит для партнёров и заказчиков использование и интеграцию продуктов с новыми Xeon. Связано ли это с каким-либо техническими сложностями, не сообщается, но компания говорит о повышении спроса на эти решения.
Таким образом, срок выхода новых CPU, включая уже выпущенные Ice Lake-SP, фактически сдвинулся на год, несмотря на более ранние заявления компании. Наиболее близкие партнёры Intel из числа гиперскейлеров и поставщиков HPC-решений уже имеют доступ к инженерным образцам и первыми получат новинки. Подготовка программной экосистемы тоже уже давно ведётся. Среди заметных HPC-проектов, которые должны вовремя получить Sapphire Rapids, есть неоднократно перенесённая Aurora, Crossroads, а также SuperMUC-NG.
Sapphire Rapids будут заметно отличаться от всех Xeon предыдущих поколений. CPU вслед за решениями AMD получат чиплетную компоновку, обзаведутся поддержкой PCIe 5.0 (с CXL 1.1.) и DDR5. AMD EPYC Genoa на базе Zen4, релиз которых тоже ожидается в следующем году, также получат эти интерфейсы. Пока что Intel говорит о нескольких преимуществах грядущих Xeon (во всяком случае для HPC-сегмента и в какой-то мере СХД). Они получат набортную HBM-память, технологию DSA (Data Streaming Accelerator) для ускорения операций ввода-вывода и новый набор инструкций для работы с матрицами AMX (Advanced Matrix Extension), которые дополнят ИИ-расширения DL Boost.