В детстве все читали сказку «Снежная королева» датского писателя Ганса Христиана Андерсена (1805-1875). Она начинается тем, что злобный тролль изготавливает зеркало, в котором всё доброе кажется злым, а злое только ярче бросается в глаза. Потом это зеркало падает на землю, и осколки разлетаются во все стороны. Очевидно, один из мельчайших осколков попал мне в глаз, поэтому разные истории я вижу в малопривлекательном виде.
Краем уха услыхал по радио сентиментальную историю о том, что в разгар сталинских репрессий, когда любые связи с иностранцами воспринимались как шпионские, молодая русская девушка Нина Бондаренко влюбилась в американского журналиста - Эдмунда Стивенса. В 1935 году они поженились. Когда Сталин узнал об их неземной любви, прослезился и предоставил им в центре Москвы рядом со старым Арбатом на улице Рылеева особняк (дом № 11) в пожизненное пользование. Молодым покровительствовал американский посол Джозеф Эдвард Дэвис (1876-1958).
Сталин мог сделать такой подарок толь