И без того чертовски запутанная история человека разумного (Homo sapiens) и его очень непростых отношений с ближайшими родственниками в очередной раз усложнилась: китайские палеонтологи заявили, что череп, почти сто лет назад найденный на севере страны, принадлежит неизвестному ранее гоминиду, претендующему на ближайшее родство с нашим видом.
История этого экземпляра, прозванного «человек-дракон» и «харбинский череп», уходит в 1933 год, когда его выкопали где-то в окрестностях Харбина. Времена стояли непростые, и о находке надолго забыли. Так что когда у китайских специалистов наконец-то дошли до него руки, установить возраст находки оказалось не так-то просто. Понадобился детальнейший геохимический анализ, который позволил «привязать» «харбинский череп» к одной из среднеплейстоценовых формаций северо-восточного Китая и даже датировать его временным интервалом от 138 до 309 тысяч лет назад. Но, говорят ученые, скорее всего череп точно древнее 146 тысяч лет.
«Будучи одной из наиболее полных окаменелостей архаичного человека, харбинский череп содержит важнейшие сведения для изучения разнообразия рода Homo и происхождения Homo sapiens. Однако отсутствие сопровождающих данных и долгая, запутанная история с момента его открытия препятствуют точной датировке образца... Результаты серии геохимических анализов показывают большое сходство с окаменелостями млекопитающих и гоминид среднего плейстоцена-голоцена, недавно найденных в районе Харбина... Многочисленные данные наших экспериментов последовательно подтверждают теорию о том, что харбинский череп относится к концу среднего плейстоцена. Также наше исследование показывает, что геохимические подходы могут предоставить надежные доказательства для датирования окаменелостей и вполне применимы к другим человеческим окаменелостям», - пишут ученые в своей статье.
Филогенетический анализ харбинского черепа показывает, что он ближе к сапиенсам, чем к неандертальцам, но не является ни тем, ни другим. Поэтому для него предлагается назначить собственное научное имя Homo longi, видовое название которого происходит от китайского слова «лун» - дракон.
«То, что мы здесь видим - это отдельная ветвь человечества, которая не собиралась становиться Homo sapiens (нашим видом) и представляла собой обособленную линию, развивавшуюся в течение нескольких сотен тысяч лет и в конечном итоге вымершую», - отметил соавтор исследования Крис Стрингер (Chris Stringer) из Лондонского музея естественной истории.
Отличительными чертами человека-дракона являются крупные размеры и объем мозга, сопоставимый с сапиенсами. При этом гомо лонги имел большие, почти квадратные глазницы, толстые надбровные дуги, широкий рот и мощные зубы. Мозаичное сочетание примитивных и более продвинутых черт строения отличают его от всех других видов человека, отметил профессор Цян Цзи (Qiang Ji) из университета провинции Хэбэй, подчеркнув, что харбинский череп - одна из самых полных ранних окаменелостей человеческого черепа.
Скорее всего, человек-дракон обладал мощным и крепким телосложением. Но о том, как он жил, известно мало – потому что череп унесли с места находки, лишив его связи с такими ценными для науки дополнениями, как, например, возможно, сопровождавшие его каменные орудия или другие артефакты.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Также предлагаем вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымерших животных вики, посвящённый криптозоологии.