Эпизод 50
Проблем с электричеством, в отличие от всей остальной планеты, у министра не было. Все коридоры ярко освещались люминесцентными лампами. Убегать по ним было совсем не сложно, впрочем, как и догонять. Друзья слышали топот множества ног, следующий за ними по пятам. То и дело путь им преграждали металлические двери с рабочими кодовыми замками. Но они не могли сдержать героев. Двери эти сносило с петель ещё до того, как команда по спасению Электро приближалась к ним.
В какой–то момент Эдгар поранил ногу и, прихрамывая, стал отставать. Мишка, не тратя времени даром, схватил его зубами за воротник и закинул себе на спину. Тогда у писателя появилось время задуматься, и он осознал всю бессмысленность их беготни. Единственной достойной целью, которую они могли бы достичь, – была встреча с министром, и последующий допрос с пристрастием. Но где искать его в этом сплетении коридоров? Слухи на этот счёт не лгали. Под горами действительно был целый город, и ориентироваться в нём без карты было невозможно. А вот именно карты–то у них и не было.
Коридоры, вырубленные под горами, сменялись один за другим, и были похожи до невозможности. Никто не смог бы утверждать, что они не бегают по кругу. Правда, если бы это было так, их уже подкараулили бы за очередным поворотом.
Пару раз они сталкивались с местными обитателями. В первый из них они встретили то ли медиков, то ли учёных. Группа в белых халатах просто отшатнулась от них, как от зачумлённых, но мешать не стала. Во второй раз они наткнулись на высококвалифицированную засаду. Две дюжины человек выскочили из–за поворота, как чёртики из табакерки, и принялись палить по людям, мишке и роботу–пауку. Ни один выпущенный снаряд не достиг нужной цели. Сначала их траектории выгибались случайным образом, и они попадали в стены. Но после этого друзей осыпало гранитной крошкой, что тоже было неприятно. Тогда специфика их защиты изменилась. Снаряды стали отлетать точно туда, откуда прилетели. Две минуты, и от нападавших осталась лишь груда кровоточащих тел.
– Я не сторонник убийств кого бы то ни было, – сказал паук, – но тут у нас иного выхода просто не было.
– Это и так понятно, – бросил Арнольд на ходу, – ты лучше скажи, куда мы прорываемся?
– А вот тут приходится полагаться исключительно на интуицию, – ответил робот.
– Она нас не подведёт? – поинтересовалась Шарлин.
– Не должна.
Но на этот раз интуиция всё же подвела. Как так случилось, никто впоследствии объяснить не смог. Скорее всего, где–то в бесконечности коридоров они свернули не туда. Что, впрочем, и не мудрено. Они упёрлись в глухую стену, за которой не было полостей и проходов. За ней была лишь толща северных гор.
– Придётся отбиваться тут, – сказал паук, разворачиваясь.
Словно в ответ на его слова, в пяти метрах от них коридор, по которому они пришли, перегородила массивная гермодверь.
– А они подготовились к нашей встрече, – сказала Шарлин.
– Уверен, не только к нашей, а вообще, – поправил Арнольд. – Вынесем её, да?
Мишка ссадил Эдгара и обернулся к вновь возникшему препятствию. В этот же момент раздалось шипение.
– Шикарно, – сказал писатель, – всё по фен-шую. Мы в ловушке, и сюда, судя по всему, начали подавать газ.
– Не просто газ, – сказал паук, – нервнопаралитический газ мгновенного действия.
Они увидели. Из-под потолка, а точнее – даже из прорезей в самом потолке, шипя и клубясь, вниз спускался молочно-белый газ.
– Нужно срочно уходить отсюда, – сказал Арнольд.
Он подпрыгнул, уцепился за защитную решётку вытяжки и вырвал её с болтами, на которых она крепилась. Однако и из вытяжки тут же потёк тот же белый туман, что и из прорезей в потолке.
– Вот сволочи, – сказала Шарлин.
– Все к Мише, – скомандовал паук.
Они окружили зверя и заметили, что газ образует сферу вокруг них. Словно есть какая–то невидимая глазу преграда, которую он не может преодолеть, чтобы добраться до друзей.
– И долго мы так продержимся? – спросил Эдгар.
– Достаточно долго для того, чтобы придумать, что делать дальше, – ответил робот.
Газ наполнил замкнутое пространство настолько плотно, что за его завесой нельзя уже было разглядеть ни стен, ни гермодвери. Однако мишка не сдавался. Друзья слышали, как скрипит от натуги камень. Писатель воочию представил, как выгибаются стены вокруг них. Но им просто некуда было деться. Везде сплошной горный массив, и никаких, даже сверхмагических свойств не хватит, чтобы разрушить его за минуты.
Это было невероятно, но по морде мишки текли крупные, размером с небольшое яйцо гриды, капли пота. Он пытался что–то предпринять. Изо всех его немалых сил. Но на сей раз обстоятельства оказались выше их.
Что–то щёлкнуло по ту сторону молочно-белой завесы. Звуки искажались в заполненном газом пространстве, поэтому точно нельзя было сказать, с какой стороны раздался звук. Но, скорее всего, со стороны захлопнувшейся за ними с громким чавканьем гермодвери.
Стены вокруг продолжали выгибаться и трескаться. Поток скальной породы сыпался под ноги, но ситуацию это ничуть не облегчало.
Что–то просвистело прямо возле уха писателя.
«Интересно, – подумал Эдгар, – что могло бы издать подобный звук? Только что–то летящее с большой скоростью. Но откуда тут…»
В следующую секунду он уже получил ответ на свой вопрос. Ему в грудь вонзилось что–то, отозвавшись болью во всём теле. Он поспешил вытащить то, что его ударило, из своего тела.
– Нас атакуют дротиками, друзья. – заметил он, с удивлением разглядывая синее оперение проткнувшей его иглы.
Затем он потихоньку стал осаживаться на пол. Средство, которым были начинены дротики, подействовало.
Он уже не видел того, как пространство буквально заполонили летающие и жалящие иглы. Не успел задаться вопросом, как случилось, что защита, сдерживавшая газ, оказалась бессильна против дротиков. Не знал, что это первобытное оружие сначала дотянулось до Шарлин, и она тоже медленно осела на пол. Затем пришёл черёд и Арнольда.
Мишка всё ещё стоял. Он поддерживал сферу, не пускающую газ к его спутникам. Он смотрел на людей, распластавшихся на полу, и в его глазах впервые показалась печаль, смешанная с обречённостью. Он стоял, а вокруг продолжал нестись вихрь дротиков с синим оперением.
Паук метался от одного человека к другому, пытаясь привести их в чувство, но у него явно что–то не ладилось. Со стороны можно было подумать, что он сосредоточен на чём–то ином.
Но настал момент, когда те, кто запускал иглы, скорректировали их траекторию. Разом шесть или семь дротиков вонзились в мишку. Он ещё держался, но затем тоже стал оседать на пол. Сфера вокруг команды стала разрушаться, и газ сквозь прорехи ринулся внутрь.
Мишка зарычал, и рык этот распространился чуть ли не на весь подземный город, словно эхо подхватило его и носило затем по всем коридорам, чтобы слышали все.
Робот–паук вместо осмысленных действий начал конвульсивно биться, будто исполнял безумный танец. Ещё несколько минут он дёргал лапками и кружился на месте. Но затем затих и он. Был бы у этого сторонний наблюдатель, он очень удивился бы. Ну что, спрашивается, может сделать роботу нервнопаралитический газ? Однако он лежал рядом со всеми, неестественно выгнув суставы.
***
Понравилось - лайк, сильно понравилось - подпишись :)
Сайт автора - etnarch.ru