Смекалистый Артур на следующий же день позвонил руководителю фирмы, где работала его жена.
— Здравствуйте, соедините меня с директором, пожалуйста... Спасибо... Приветствую вас. Это беспокоит муж Светланы Камаловой... Мне тоже очень приятно. Я хотел вас попросить об одолжении. Дело в том, что у меня на начало месяца назначена операция. Но Света пока не знает об этом. Я не хотел её расстраивать раньше времени... Конечно, она должна потом находиться рядом... Да, но я не хочу, чтобы она подумала, что поездка сорвалась из-за меня. Наши отношения и так натянуты... Да, вы правильно меня поняли, Лев Олегович. И, пожалуйста, не говорите Светлане о моём звонке, ладно?.. Спасибо, всего доброго.
После звонка директору фирмы Артур немного нервничал. Он не знал, чем может обернуться этот разговор в целом. Когда с работы вернулась недовольная Светлана, супруг переживательным тоном поинтересовался:
— Светуля, что с тобой?
— Ничего, — сухо ответила жена. Настроение было паршивым и разговаривать ни с кем не хотелось.
— Не переживай, Светик, всё наладится! — подбодрил Артур. — Ну, что будем сегодня ужинать: роллы, итальянское спагетти с мясными сосисками и соусом или закажем бефстрогановы с картошкой?
— Артурчик, ты извини, у меня аппетита нет. Закажи себе что-нибудь сам, а я пойду полежу.
Светлана прошла в гостиную и присела на диван. Муж прошёл за ней.
— А что с аппетитом? На работе поела?
— Нет. Просто не хочу.
— Что-то случилось?
— Случилось. Помнишь, я говорила тебе, что еду в командировку? Так вот, уже не еду. А едет мой зам Островецкий. Он давно уже меня бортует, перед директором на коленях ходит... Так что можешь радоваться — кирдык моей карьере! Даже не знаю теперь, на что мы будем жить, любимый...
— А с чего ты взяла, что я буду радоваться?
— Да ладно, что я не знаю, что ли... Хороший подарок, кстати, на мой День рождения получился. Завтра все придут...
Артур совсем забыл про День рождения Светланы. Нет, не потому, что он её не любил, а потому, что думал последние дни не о том. Ему вдруг стало стыдно перед супругой, и он обнял её.
— Все придут, да?
— Все, кроме Сергея, — Светлана недовольно посмотрела на мужа. — Я его не стала приглашать из-за тебя.
— Мм... Знаешь, Света, я подумал о своем поведении и понял, что оно вчера было непристойным. Так что, пока не поздно, звони и приглашай. — Артуру хотелось хоть как-то загладить свою вину перед женой, поэтому он решил не тянуть одеяло на себя.
— А ревновать не будешь?
— Светик, ну мы же должны доверять друг другу?
— Должны, — улыбнулась наконец супруга.
***
Гости после Дня рождения давно разошлись. Но Сергей всё не уходил, и Артура это начинало раздражать. Он почти не разговаривал, только кушал деликатесы, заказанные в одном из лучших ресторанов города.
— Ладно, наверное, и мне пора уходить, — сказал Зубов и привстал со своего места, чтобы выйти.
— Серёж, да посиди ещё, — предложила Светлана. Женщине после выпитого вина хотелось, чтобы вечер продолжился.
— Спасибо, всё было очень вкусно. Светлана, продолжим у меня через две недели. Надеюсь, ты не забыла, что у меня тоже скоро День рождения. — Зубов посмотрел на Артура и сказал: — Извини, братишка, но тебя не приглашаю. У нас собирается исключительно рабочий коллектив. Для меня это традиция.
— Я понимаю, — с натянутой улыбкой ответил Камалов. — Без проблем.
Ещё какое-то время Светлана и Сергей смотрели фотоальбомы: старые и новые, весело обсуждали запечатленные события, вспоминая прошлое. Артур смотрел на них и ревновал супругу. Его нутро можно было сравнить с начинающим закипать чайником, который вот-вот засвистит.
Когда Сергей наконец ушёл, Артур спросил жену:
— Света, ты до сих пор его любишь, да? Только честно.
Светлана отреагировала на этот вопрос довольно резко, обозвала мужа наивным, ничего не понимающим молокососом и пошла на улицу прогуляться. Такая реакция супруги только укрепила подозрения Артура.