Частный космический полет все ближе и ближе приближается к реальности. Космический туризм в том виде, в котором миллиардеры оплачивают короткие поездки на орбиту, существует уже давно, хотя такие поездки всегда опирались на поддержку национальных космических агентств. В настоящее время чисто коммерческие полеты в космос — на борту частного летательного аппарата — находятся на грани превращения в рутину.В ближайшие несколько недель две группы частных астронавтов должны пересечь границу космоса. Первым, кто подтвердит попытку, является Blue Origin, который доставит основателя Amazon Джозефа Безоса на край космоса 20 июля. Чтобы доказать коммерческие аспекты полета, к нему присоединится пока неустановленный заказчик. Билет достался по необычайной цене — кто бы они ни были, они заплатили за поездку 28 миллионов долларов. Ходят слухи ,что Virgin Galactic может попытаться опередить их в космосе. Ричард Брэнсон, владелец Virgin Galactic, смог вылететь 4 июля, опередив Джеффа Безоса более чем на две недели. Официального подтверждения этого плана пока не поступало, хотя недавно компания получила одобрение регулирующих органов на коммерческие полеты в космос.Такие полеты только - только касаются края космоса. Путешественники получают несколько мгновений невесомости перед коротким падением обратно на Землю. Некоторые компании, однако, смотрят дальше. Американский стартап Axiom Space недавно заключил сделку с NASA и SpaceX по отправке экипажа частных астронавтов на Международную космическую станцию в январе следующего года.НАСА в восторге от этой идеи. Сейчас они просят компании представить предложения еще по двум частным полетам на космическую станцию. Кто еще, кроме пространства Аксиом, может быть заинтересован, пока неясно. Один из кандидатов-Space Adventures, который уже подписал контракты с SpaceX на отправку астронавтов на орбиту.