Хопеш или кхопеш-один из первых видов клинкового оружия, которое человек взял в свои руки. На египетском языке хопеш означает "конечность животного". Действительно, на ногу крупного рогатого очень даже похоже. Многие называют это оружие мечом, что не совсем верно. Действительно, по своим функциональным возможностям он является мечом, а также саблей и топором одновременно, еще его роднят с серпом. Очень вероятной кажется теория о том, что хопеш является трансформацией топора.
Делали хопеш, как и любое другое оружие в Египте из бронзы, а эта штука тяжелая, поэтому сегодняшний экспонат весил порядка двух килограмм. Длина могла быть разной, в основном 50-60 см, затачивали его с внешней стороны, иногда затачивали и с внутренней. Использовали данное оружие для режущих и рубящих ударов, написано вроде как, что "при должной сноровке" можно было наносить и колющие удары, но верится с трудом в эффективность такого метода.
Хопеш был скорее всего редким оружием в армии Египта, больше всего образцов данного оружия было найдено в различных гробницах и усыпальницах фараонов и представителей знати египетского общества. Учитывая, что металла было не так много, да и добывать его надо было аж на Синайском полуострове, ещё и везти обратно, а кузнецов в те времена было прямо скажем негусто, то цена хопеша была просто астрономической. Так что древнеегипетский пролетарий бегал с копьем и топором, прикрывая срамное место одной накидкой.
Хопеш попал в Египет по всей видимости из-за бугра, тут у нас есть два варианта:
- Согласно первому, родиной хопеша является Месопотамия. В качестве доказательства приводят "Стеллу коршунов", на которой изображён некий правитель шумеров с чем-то похожим на изогнутый меч в руке. Но тут присутствует один неприятный момент, хопеш в Египте появился на тысячу лет позже, чем была воздвигнута "Стелла коршунов".
- Более вероятным является версия того, что хопеш был просто-напросто спёрт у гиксосов ушлыми египтянами во время их войны друг с другом. О гиксосах научное сообщество знает весьма мало, но их вторжение в Египет-факт, ведь даже само их название происходит от египетского "хэка-хасут", что означает "правители чужих земель". После их вторжения у египтян и появляются многие доселе невиданные на этой территории вещи-колесницы, композитные луки, ламеллярные доспехи и сам хопеш.
Хопеш, появившись в Египте примерно в 1600 году до н.э., существовал вплоть до 1300 года до н.э.. Запомнился он оружием искусных воинов, символом в руке фараона, орудием палача и ритуальным инструментом.