Вы думаете, что курят только люди? Вы ошибаетесь, курят еще и холмы. Хочу сегодня Вас познакомить с такими.
Курящие Холмы (Smoking Hills) расположены на восточном побережье мыса Батерст, самой северной точки материковых Северо-Западных территорий Канады и одного из немногих полуостровов на материковой части Северной Америки, выступающих за 70-ю северную параллель.
Это эксцентричное название этим территориям дал английский арктический исследователь, офицер британского Королевского флота сэр Джон Франклин (1786-1847). Если Вы когда-нибудь слышали про пропавшую экспедицию Франклина на двух кораблях "Террор" и "Эребус" в 1846 году (по мотивам этой истории в 2018 году был снят американский сериал "Террор"), то речь идет именно об этом Франклине.
Он первым из европейцев увидел их во время своей экспедиции 1826 года. Итак, почему же он так их назвал?
Когда сэр Джон Франклин и его отряд английских исследователей отыскивали северо-западный проход в арктических водах Канады, они едва ли не каждый день сталкивались с новыми опасностями и диковинными зрелищами. Но из всего пережитого мало что ужаснуло их больше, чем встреча с громадными облаками едкого белого дыма, вздымавшегося со скал мыса Батерст.
Камни и почву обуревал огонь, а примыкавшие воды были загрязнены сернистыми продуктами горения. Однако, поникшая, полувымершая в этом месте растительность оказалась не опалена, а какие-либо признаки вулканической активности отсутствовали.
Франклин именно поэтому назвал открытую им местность Курящими Холмами. Он естественно посетил это место и два десятилетия спустя во время своей последней, оказавшейся роковой экспедиции на северо-запад.
Затем это место посетили члены экспедиции британского полярного исследователя капитана Роберта Мак-Клура (1807-1873), посланной уже вторично в 1850 году на поиски пропавшего Франклина.
Моряки захватили образцы тлеющего камня на борт своего корабля и наблюдали вместе с капитаном, как те прожигали дыру в красном дереве, из которого был сделан капитанский письменный стол.
Разумеется, эта местность была давно известна эскимосам, прозвавшим ее "страной кислой воды". Китобои в XIX веке жаловались, что вода там непригодна для чая: окрестные водоемы были кислыми, как лимонный сок.
Постоянный дым подавляет рост растений, а животные, в основном, избегают этой местности. Исключение составляют лишь стада карибу (канадского северного оленя), которые гуляют в едком дыму для защиты от досаждающих им летом кровососущих насекомых.
Судя по протяженности погибшей растительности и обугленных скал Курящие Холмы постоянно горят уже от нескольких веков до нескольких тысяч лет. Их зажигает экзотермическая, то есть идущая с большим выделением тепла, реакция между пиритом (железным колчеданом), содержащим серу, и битуминозным сланцем, который окружает многие угольные пласты.
Образующийся при этом дым столь же вреден, как дым любой работающей на угле теплоэлектростанции, так как он состоит из диоксида серы и других веществ, обладающих токсическим действием на организм.
Если история про интересную природную достопримечательность Канады Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".