Armored Saint - одна из старейших (образована в 1982-м году в Лос-Анджелесе) американских команд, исполняющих музыку, обычно обозначаемую термином "heavy metal". Ветеранам тяжелого фронта хорошо известно, что материал подобного рода в интерпретации групп из США обладает определенной спецификой и достаточно сильно отличается от музыки европейских коллективов; исключением в этом плане можно считать творчество Manowar, чьи альбомы предназначены для фанатов тяжеляка как такового, вне зависимости от места рождения, географии проживания и других маловажных факторов. В некоторых рецензиях и обзорах встречаются попытки провести параллели между музыкой Armored Saint и Manowar, на мой скромный взгляд, совершенно лишенные какого-либо основания; единственное, что может в какой-то степени объединять эти две формации - наличие в композициях эпичности и героической патетики. Ближайшими сподвижниками Armored Saint следует назвать Iced Earth или, возможно, Metal Church, но никак ни прославленных американских "викингов".
Калифорнийские тяжелые команды, как правило, предпочитают пробовать себя в стилях, рассчитанных на максимально широкую аудиторию, например, в glam metal. Armored Saint в этом отношении пошли собственным путем; корни их музыки лежат в новой волне британского heavy metal, что не помешало участникам группы добиться признания не только среди европейских, но и американских поклонников тяжелой музыки. В биографии коллектива имеется немало событий разного рода, в том числе и достаточно долгий период приостановки деятельности. Первые (и, откровенно говоря, самые сильные) альбомы выходили на мажорном лейбле Chrysalis, в 1988-м году музыканты заключили контракт с не менее значительной конторой Metal Blade, чьими услугами пользуются и по сей день. Выделить какой-то один релиз из обширной дискографии Armored Saint в качестве лучшего довольно сложно; каждый из них обладает нужным зарядом энергетики и необходимой "хитовостью", как бы это слово не резало слух поклонников тяжелого искусства.
Одним из основателей группы, ее движущей силой и своеобразным "лицом" является вокалист и композитор Джон Буш (John Bush), международной известности добившийся в рядах Anthrax. Его легко узнаваемый, хрипловатый вокал служит главным признаком, отличительной чертой творчества Armored Saint; впрочем, не стоит умалять заслуги и других участников группы, бесспорных профессионалов своего дела. В музыкальном плане американцы, особенно на поздних альбомах, предпочитают облегченный вариант европейского метала с заметными влияниями прогрессива, т.е. исполняют музыку, в нашей стране традиционно не пользующуюся особой популярностью. Между тем, их материал интересен, сложен и достаточно самобытен, чтобы привлечь внимание российских любителей тяжелого рока.
На мой взгляд, при всем таланте музыкантов Armored Saint, подавляющему большинству их композиций не хватает яркости, надолго застревающей в памяти мелодики, поэтому работы американцев гораздо лучше и комфортнее воспринимаются в формате полноценных альбомов, а не отдельных песен. Мнение, разумеется, сугубо субъективное, основанное на собственном опыте. Рекомендовать к прослушиванию можно практически любой релиз Armored Saint; правда, такого рода материал, скорее всего, больше придется по душе более зрелому поколению фанатов тяжелой музыки.
Спасибо, что дочитали.