Контрия родился в семье австро-венгерского шахматиста.

Контрия родился в семье австро-венгерского шахматиста. Он был двоюродным братом известного чемпиона мира, но никогда не играл в гроссмейстеры. По воспоминаниям брата, К. относился к шахматам очень серьезно, но, по его собственным словам, в шахматах мог считаться только “шахматным дилетантом”. Однако он был одним из пионеров триадной стратегии.

В возрасте 16 лет Контарию присвоили звание офицера, а в 17 — лейтенанта. В 18 лет К. был определен к австрийскому военному командованию в качестве офицера по связи, но в течение многих лет он занимался в основном составлением шахматных задач и выиграл ряд национальных соревнований по шахматам.

В 1881 году К. решил выступить на международном турнире, который должен был состояться в Вене. Но турнир не состоялся. Причиной послужило происшествие с одним из участников. Во время партийного собрания один из соперников К. испортил свою доску и предложил ее проигравшему комбинацию как ничью. Естественно, что этот человек принял вызов, и матч состоялся между К. и этим соперником. К. обыграл его, выиграв партию со счетом 4:3. Эти победы К. принесли ему титул национального чемпиона Австрии.

На следующие два года К. уехал в Париж. Здесь он увлекся шахматами и написал собственные правила, которые были приняты в официальных соревнованиях. В это же время он познакомился с М. Ласкером. К шахматной деятельности К. вернулся в 1886 году. В этом же году он впервые стал чемпионом мира, одержав две победы в чемпионатах АВРО. В следующем году он победил Е. Рети, в 1888 году — С. Капабланку.

В 1896 году он встретился с Мароци. Матч между этими двумя гроссмастерами был одним самых известных шахмат в мире. В тот раз К. проиграл. Но он не хотел сдаваться. Он стал повышать свое мастерство и очень быстро стал сильнейшим шахматистом мира. В 1904 году К., наконец, победил. Достижения этого шахматист характеризуется как рекордные. Такие рекорды К. особенн