В свои 81 год Лилия Лиска раздражительно присутствует в своем доме престарелых, предлагая терпкие ответы на маленькие любезности соседей. Но у Лилии, главной героини нового романа Юн Ли "Должен ли я уйти", есть тайная навязчивая идея: перечитывать самоизданные дневники Роланда Були, человека, с которым у нее был короткий роман 65 лет назад. Роланд никогда не знал, что он был отцом первого ребенка Лилии, Люси, и что Люси покончила с собой в возрасте 26 лет.
Лилия имеет некоторое сходство с несмываемой героиней Элизабет Страут Олив Киттеридж. Как и в случае с историей Олив, самоубийство-это тема; Лилия постоянно возвращается к смерти Люси, понимая так же мало, как и тогда. Как и Олив, Лилия давным-давно отгородила свое сердце стеной и теперь пытается осмыслить свою долгую жизнь, свою любовь и потери.
Первые две части романа следуют за Лилией в тесном третьем лице через настоящее и прошлое, когда в 16 лет она встретила харизматичного Роланда. Третья часть романа переключается на изучение дневника Роланда, снабженного заметками Лилии для внучки Кэтрин (дочери Люси, внучки Роланда). Это превращает роман в нечто одновременно старомодное-более или менее эпистолярный роман—и экспериментальное, своего рода коллаж. В записках Лилии говорится о недосказанных деталях, о практичной жене Роланда, Хетти, и его давней любовнице, Сиделле. Ее заметки часто смешны, заставляя самоуверенного Роланда сбиться с колышка: “Давайте простим Роланду его блеф. Давай наслаждаться этим ... Он носил свою ложь, как сшитые на заказ костюмы.” Это роман, в который нужно погрузиться, зная, что вы, возможно, не помните всех членов расширенной семьи, о которых упоминает Лилия, и всех имен, которые Роланд отмечает в своих дневниковых записях 1940-х годов.
Автор трех других романов, двух сборников рассказов и мемуаров, Ли родился и вырос в докапиталистическом Пекине, приехал в США для получения диплома по иммунологии, а затем получил диплом магистра в Айовском писательском семинаре. Она-писатель широкого круга, который может осветить темные темы юмором и надеждой.