Если вас, как и меня, поражает разнообразие современного животного мира, а некоторые экзотические формы и вовсе кажутся жителями других планет, то представьте, насколько необычными для нас могут оказаться животные доисторических времён. В этой статье предлагаю кратко пробежаться по вымершим животным, начиная от самых первых и заканчивая появлением человека. Я позволил себе отобрать по одному, наиболее яркому и особенному, по моему мнению, виду на каждый геологический период истории Земли.
Это вторая часть статьи, если вдруг вы пропустили первую, рекомендую сперва ознакомиться с ней по этой ссылке. Мы начали с геохронологической шкалы и помимо эдиакарской биоты пробежались по всей палеозойской эре, от кембрия до перми. Пермский период закончился ужасной катастрофой, после которой выжила лишь малая часть фауны, как наземной, так и морской. Теперь же переходим к мезозою, а начинается он с триаса.
Период: триасовый (252-201 млн лет назад).
Животное: заврозух (Saurosuchus galilei).
Рубеж. Пермь-триасовое вымирание ознаменовало начало новой эры – мезозойской. Живая природа долго приходила в себя после столь разрушительных последствий. Но всё, что вымирает – остаётся в прошлом, освобождая ниши и открывая возможность к быстрой эволюции выживших. Триас важен с тем, что именно в нём синапсидная группа животных пополняется первыми млекопитающими, а диапсидная – архозаврами. Среди последних можно выделить две большие группы: авеметатарсалии (динозавры, птерозавры и др) и псевдозухии (так называемые архозавры крокодиловой линии). И хотя только что появившиеся динозавры изобрели продвинутую способность к бипедальности (хождение на двух конечностях), планета триаса всё же была во власти псевдозухий. Среди них был и огромный заврозух, что означает «ящер-крокодил». Полного скелета не обнаружено, но длина тела варьирует от 6 до 9 метров, в среднем оценивается в 7 м. Анатомия животного говорит о мощных мышцах шеи и челюстей, это может означать, что заврозух наносил сильный укус и удерживал добычу в пасти до полного изнеможения. Триас заканчивается ещё одним массовым вымиранием, после чего другая группа архозавров во всеуслышание заявляет о себе. Почти на полторы сотни миллионов лет.
Период: юрский (201-145 млн лет назад).
Животное: диплодок (Diplodocus carnegii).
Юра́ – рассвет разнообразия динозавров. Были здесь и удивительные пластинчатые стегозавры, и примитивные птицы, и крупные хищники, такие как аллозавр и торвозавр, но самым важным событием этого периода я считаю появление титанов нашей планеты – гигантских длинношеих завроподов, самым известным из которых является диплодок. Ранее считалось, что завроподы вели исключительно водный образ жизни, т.к. якобы из-за большого веса не могли сопротивляться гравитации на суше. Оно и неудивительно, ведь наука о доисторическом мире того времени оставляла желать лучшего. Другое дело, что и в нынешнее время существуют странные (или нездоровые), придерживающиеся такой точки зрения. В пользу сухопутного образа жизни говорят, как минимум, окаменелые следы, оставленные именно на суше, и изотопный состав костей, противоречащий водной принадлежности. Более того, мы даже знаем, как длинношеие переходили водоём вброд – существуют следы только передних лап, соответственно, тушку поднимало наверх выталкивающей силой. Всё дело в том, что тело зауропода было невероятно пневматизировано, однонаправленное дыхание (как у птиц) наполняло имеющиеся воздушные мешки, плюс сами кости были сильно облегчёнными, позвонки имели полости, заполняющиеся воздухом. Вся эта система облегчало животное, как минимум, на 10%. Она же помогала избавляться от избыточного тепла, ведь огромному сухопутному животному главное – не перегреваться. Диплодок весил 22 тонны, длина от морды до кончика хвоста была 25-30 м, сердце могло весить 200 кг, легкие вмещали до 3000 л, тело наполнялось кислородом с частотой 200 л/час.
Период: меловой (145-66 млн лет назад).
Животное: тираннозавр (Tyrannosaurus rex).
Ну кто, как не он должен возглавить список меловых животных? Тираннозавр – вершина эволюции крупных тероподов. Его характеристики не могут не впечатлять. Недавняя переоценка образца по кличке Скотти выявила максимальную длину тела – 13 метров, а весить животное могло 7-8 тонн. Благодаря крепкому черепу и сильным челюстям острые зубы не только идеально рассекали плоть, но даже проходили сквозь кости. Существует мнение, что тираннозавр промышлял падалью, с такими-то размерами ему действительно не составляло труда отобрать добычу у конкурентов (если только это не другой тираннозавр), но наличие бинокулярного зрения, а также следы заживших ран от укусов этого теропода на телах растительноядных динозавров выдают в нём активного хищника. Окаменелостей этого вида – пруд пруди, включая почти полные скелеты, этот факт, наряду с его популярностью в массовой культуре делает его одним из самых изученных динозавров. Мы знаем, каким он рождался, как быстро рос, сколько лет жил, как охотился в разные возрасты, с какой скоростью передвигался, с какой силой наносил укусы, как поднимался на задние лапы после сна, даже как выглядел его мозг, и многое другое. Про это животное много чего можно рассказать, но, очевидно, не в рамках этой общей статьи, Ти-Рекс заслуживает более развёрнутого повествования в отдельной публикации. И кстати, такая статья с подробным анализом на этом канале всё же будет. Просто пока что не хватает мотивации.
Период: палеогеновый (66-23 млн лет назад).
Животное: индрикотерий (Indricotherium transouralicum).
66 миллионов лет назад очередное массовое вымирание ознаменовало конец мезозойской эры и начало кайнозойской, нынешней. Фауна лишилась всех нептичих динозавров, морских и летающих ящеров, аммонитов, белемнитов и др. Но, как говорится, «природа не терпит пустоты», и вновь выжившим предоставился шанс занять освободившиеся экологические ниши. Чем и воспользовались млекопитающие. Система «хищник-жертва» не изменялась с кембрийских времён, и одним из способов растительноядным противостоять плотоядным – увеличиваться в размерах, и иногда стремительными темпами. Так, уже через 30 с небольшим миллионов лет после мел-палеогеновой катастрофы эволюция породила самое крупное и тяжелое из когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих – растительноядного индрикотерия (вы могли слышать и другие названия – парацератерий и белуджитерий, они могли быть близкими родственниками, но большинство учёных сейчас объединяют всех их в один род). Это животное относится к семейству гиракодонтовых, древних непарнокопытных, из ныне живущих наиболее близки к ним носороги. Индрикотерий – отличный аргумент против несостоятельного мнения, что только мезозойские динозавры-завроподы могли достигать огромных размеров. Этот гигант из олигоцена был почти 5-метровой высоты, длиной в 7 м, а весил 15-20 тонн (и при этом, заметьте, в отличие от тех же завроподов, не имел облегчающих воздушных мешков). Питался он листьями, ветками и корой деревьев. Череп длиной в 1,3 м имел большие носовые разрезы, это означает, что морда заканчивалась хоботком (наподобие современного тапира), который помогал обрывать листья с веток. Взрослому здоровому животному явно ничего не угрожало, хищники могли представлять опасность лишь для молодых и больных особей. Да и кому может прийти в голову угрожать индрикотерию? Хотя… кое-кому, кто появился в палеогене, но в следующем периоде эволюционировал в нечто ужасное, всё-таки может.
Период: неогеновый (23-2,5 млн лет назад).
Животное: деодон (Daeodon shoshonensis).
Если вы читаете эту статью сидя или лёжа, предлагаю вам встать в полный рост, чтобы оценить размеры этого вымершего чудовища. Если вы взрослый среднего роста, вам будет проще представить – деодон в холке (самая высокая точка его тела) будет как раз вровень вашей макушке, а то и чуть выше. Не знаю, стало ли вам от этого страшно, но мне стало. Перед вами зверь, получивший прозвище «ужасный кабан». Об этом говорит и его второе название, которое некоторые до сих пор употребляют – динохиус (Dinohyus). Однако, несмотря на внешнее сходство со свинообразными, деодон ближе родственен другим парнокопытным – бегемотам, а также китам, это удалось выяснить с помощью методов молекулярной филогенетики. В челюсти этого животного находился полный набор зубов, характерных для плацентарных млекопитающих. Это клыки, резцы, малые и большие коренные. Такое строение означает всеядный тип питания. Но пусть вас не смущает всеядность деодона, подобно современному медведю, он мог, конечно, включать в свой рацион коренья и орехи, но при убийстве был способен «активировать режим тираннозавра», т.е. дробить кости. Параметры деодона, такие как высота в 1,7 м, длина тела 3,6 м и предполагаемый вес чуть менее тонны, делают из него самого крупного представителя своего семейства (энтелодонтов). Несмотря на черты, выдающие в нём хищника (бинокулярное зрение, умение широко раскрывать пасть и неплохие беговые способности), существует мнение, что он чаще вёл образ жизни падальщика. С одной стороны, гораздо проще забрать добычу у тех, кто сделал всю работу, например, у гиенодонов. В противовес этому, одно другому не мешает, можно совмещать, ведь в природе нашего времени не существует исключительных хищников или падальщиков. Свойственна деодонам и внутривидовая агрессия. Об этом свидетельствуют следы от укусов на морде.
Период: антропогеновый или четвертичный (2,5 млн лет назад – нынешнее время).
Животное: титанис (Titanis walleri).
Четвертичный – это период нынешний, однако он длится уже, ни много ни мало, 2,5 миллиона лет, а за этот довольно короткий промежуток времени по геологическим меркам уже вымерло множество животных. Многие биологи планеты заверяют, что сейчас идёт очередное (уже шестое) массовое вымирание видов, статистических данных для этого заявления вполне хватает. В некоторых случаях (если не в большинстве) причина тому – антропогенный фактор, то есть деятельность человека. Конкретно этот вид, представляющий в статье антропоген (титанис), скорее всего, не попал под истребление человеком, ведь по современных данным они никогда не встречались, между тем другие более мелкие представители семейства этих нелетающих птиц, по некоторым находкам, дожили до позднего плейстоцена, а значит, могли попасть под раздачу. Итак, антропоген. Возможно, кто-то ожидал здесь увидеть шерстистого мамонта или смилодона (то самое саблезубое кошачье), я же отдаю предпочтение фороракосовым, «ужасным птицам» кайнозоя. Фороракосы известны, в основном, из Южной Америки, но окаменелые остатки титаниса найдены в Северной Америке. Объясняется это тем, что примерно 2,7 млн лет назад в результате образования Панамского перешейка, мостика между континентами, произошёл обмен южной и северной фауны, именуемый учёными Великим американским обменом. Титанис был высотой в 2,5 м, а весил 150 кг. Он был отличным бегуном, развивая большую скорость, настигал добычу. О некоторых аспектах поведения животного вымершего можно узнать, проведя аналогию с современными, учитывая анатомические схожести. Клюв фороракосовых заканчивается изгибом в форме крючка, такой элемент характерен для ныне живущих хищных птиц. Так что, наиболее вероятно, охотился и разделывал добычу титанис схожим образом: когда добыча уже поймана, он удерживал её одной сильной лапой и, благодаря гибкой шее, наносил клювом сильные удары.
На этом всё, спасибо, что прочли! Пишите в комментариях, кто из представленных здесь и в первой части статьи животных вам приглянулся больше всего. А также, кого бы вы заменили в том или ином периоде.