30 сентября 1999 года на радиохимическом заводе компании JCO в поселке Токай произошел ужасный инцидент. На заводе перерабатывали уран более низкой степени обогащения – не выше 5% и более высокой – 18,8%. Опасные этапы процесса смешивания должны были проходить механически в специальном резервуаре, затем полученный результат должен был поступать в буферную емкость, а оттуда в 100-литровый отстойник. Однако за три года до аварии процедуру очистки изменили. Вместо специально предназначенного резервуара работники собственноручно смешивали закись-окись урана и азотную кислоту в 10-литровых ведрах из нержавеющей стали.
В какой-то момент вместо низкообогащенного урана поступило сырье, обогащенное до 18,8 %. В тот день дежурили трое сотрудников, у которых не было опыта работы с ураном. Хисаши Оучи, добавлявший последнее ведро уранилнитрата в отстойник, частично свесившись над ним, лицезрел голубую вспышку черенковского излучения. После этого двое сотрудников сразу же почувствовали ухудшение состояния. Сработал сигнал тревоги. В итоге эвакуировали 161 человека, двое из которых погибли из-за сильного излучения в течение нескольких месяцев.
Оучи же подвергся воздействию семнадцати зивертов радиации, что более чем в два раза превышает смертельный уровень. Он подвергся наибольшему воздействию радиации, которое когда-либо испытывал человек. Его хромосомы были разрушены, а количество лейкоцитов в крови было критическим. Оучи поместили в стерильную комнату в больнице Токийского университета. Его сестра пожертвовала свои стволовые клетки для трансплантации. Через неделю у Хисаши начала шелушиться и отслаиваться кусками кожа. Потом он начал с трудом дышать. Также он постоянно испытывал ужасную боль, из-за чего его подключили к искусственной вентиляции легких и потом ввели в искусственную кому.
На 18-й день показатели лейкоцитов вернулись к норме. На 27-й день кишечник стал «таять», через три недели началось кровотечение. На 59-й день в больнице сердце Оучи останавливалось трижды за 49 минут, и каждый раз его реанимировали. Хисаши умер из-за отказа большого количества органов 21 декабря 1999 года после 83 дней в больнице.
Авария была признана результатом человеческой ошибки. Электростанция Токаймура была полностью автоматизирована и оснащена оборудованием для нейтронного мониторинга. Через год после случившегося 6 сотрудников арестовали по обвинению в халатности.
Понравился материал? Читайте об актрисе, ставшей жертвой своего поклонника, а также о загадочном исчезновении трёх девушек. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.