Иван Перфильевич Елагин родился 30 ноября 1725 года в Санкт-Петербурге в дворянской семье, которая имела германские корни. В 1738 он вступает в Сухопутный кадетский корпус. По окончании этого учебного заведения началась военная служба Ивана в Лейб-компанском корпусе. Большую часть времени он занимается, не военным делом, а самообразованием, литературой и изучением иностранных языков.
С 1740-х годов он начинает заниматься литературой и переводами. В начале своего творчества он выступал в защиту национальных традиций в русском языке и культуре. В своей «Эпистоле к господине Сумарокову», он был противником литературной ориентации на Францию, чем вызвал широкую литературную полемику. Иван Перфильевич также написал сатирическую комедию «Русский француз».
Елагин был также автором перевода комедии Ж. Б. Мольера «Мизантроп, или Нелюдим», романа А. Ф. Прево «Приключения Маркиза Г… или Жизнь благородного человека, оставившего свет», который выдержал в XVIII столетии пять изданий.
Иван Перфильевич оказался в числе переводчиков программного романа об идеальном правителе Ж. Ф. Мармонтеля «Велизарий», перевод которого выполнялся по инициативе Екатерины II во время ее путешествия по Волге в 1767 году. В 1859 году в «Библиотечных Записках» была напечатана его сатира «На петиметра и кокеток».
Постепенно молодой Елагин становится близким ко двору княжны Екатерины Алексеевны и играет роль посредника между ней и Станиславом Августом Понятовским (будущий король Речи Посполитой). В 1757 году Елагина производят в полковники.
В 1758 году арестовывают графа А. П. Бестужева-Рюмина, которого заподозрили в заговоре княжны Екатерины Алексеевны против Елизаветы Петровны. Полковника Елагина, как сторонника Екатерины и доверенное лицо Понятовского, соответственно отправили в ссылку в родовое имение под Казанью. С ним начала вести переписку будущая императрица Екатерина Алексеевна. В одном из них писем, Екатерина ему писала: «Будь уверен, что я никогда не забуду любви и верности твоей». Что было полной правдой.
С ее воцарением на престол после переворота 1762 года Иван Елагин был тут же возвращен из ссылки и щедро награжден за преданность. Императрица произвела его в чин действительного статского советника, назначила на службу в Кабинет собственных дел Ее величества, сделала членом Дворцовой канцелярии.
Елагин становится соавтором императрицы в некоторых ее литературных произведениях, слагает стихи для ее комедий, помогает в разных литературных опусах и т. д. Скорее всего, именно Елагин был "гострайтером" Екатерины в «Жил да был мужичок» , сказке о причинах роспуска Комиссии по Уложениям, которая была напечатана в журнале «Всякая всячина».
20 декабря 1766 года Елагину нашли новую работу, вполне подходящую под его литературные и драматургические наклонности, – он получил пост директора Придворных театров и на этой должности оставил заметный след в истории развития театрального искусства в России.
Впервые утверждается штат и заранее разработанный театральный репертуар, артистам назначается определенный годовой оклад, а впоследствии актерам должна была выплачиваться пенсия.
С помощью Елагина в 1774 году был учрежден русский Публичный театр в Санкт-Петербурге.
«Его тщанием Российский театр возведен на такую степень совершенства, что иностранные люди ему удивляются».
Н.И.Новиков
В руководстве театрами ему помогали талантливые сотрудники, в том числе управляющий Русским театром В. И. Бибиков. Он по всей Европе подбирал для театра группу талантливых драматических актеров.
В том же году в Москве вышли четыре тетради под названием «Музыкальные увеселения, помесячно издаваемые: содержащие в себе оды, песни российские… коттильоны, балеты и прочие нотные штуки». Их составителем был И. П. Елагин. Его же стараниями в 1779 году было основано театральное училище.
Д.И Фонвизин служил секретарём у Елагина и он ему покровительствовал. По инициативе Ивана Перфильевича были впервые поставлены пьесы Фонвизина «Недоросль» и «Бригадир».
Помимо всего прочего Елагин считается одним из родоначальников славянофильства. Он интересовался обычаями славян, пользовался былинами как историческими источниками и писал иногда почти по-славянски.
Открывшаяся в 1783 году Российская академия наук, учитывая все заслуги Елагина перед искусством, включила его в состав своих первых членов. Современники называли его не иначе как «первым писателем в прозе после Ломоносова».
Еще в 1779 году Елагин уходит в отставку в чине тайного советника. Спустя три года он получил от Екатерины II почетную должность императорского обер-гофмейстера, т.е заведование штатом и финансами императорского двора.
И. П. Елагин играл огромную роль в русском масонстве. Он был посвящен в масоны во французской рыцарской ложе в 1750 году, а затем сам открыл в России первую масонскую ложу по английской системе. С начала 1770-х годов Елагин возглавил объединенные им русские масонские ложи и передал их под английский манер, создав так называемую Елагинскую систему масонства. В 1772 году он стал Великим мастером Русской провинциальной ложи, в его руководство вошли 14 масонских лож России.
Масонские ложи, руководимые Елагиным, были достаточно открытыми для посетителей и особенно известны своими музыкальными собраниями. Екатерина не разделяла симпатий к масонству в России, считала их глупым, но опасным сборищем либералов. Хотя на самом деле Елагинские ложи были далеки от политики и больше изучали природу человека, тайны мироздания, романтизировали свою деятельность, придавая её оккультный оттенок. Как писатель и переводчик, он перевел не мало книг по масонской истории, их ритуалам и обычаям.
«Удивительная чепуха, из которой явствует, что он сходил с ума»
Екатерина Великая
Несмотря на то, что Екатерина пыталась запретить масонство, в 1786 году Елагин создал так называемый Второй елагинский союз. Масонство казалось ему действенным средством для того, чтобы избежать влияния на русское общество деистической французской философии. Возможно, это явилось одной из причин, по которой в 1789 году Иван Перфильевич не прошел в предводители петербургского дворянства.
Помимо литературы, театра и масонства, Елагин прославился «Островом радости», как его тогда называли. Этот остров Иван Перфильевич купил в 1777 году у князя Потемкина за девять тысяч рублей. Новый хозяин сделал очень много для благоустройства этой земли. Во избежание затоплений от разливов Невы рабочие обнесли остров земляным валом, по которому проложили дорогу. В болотистых рощах они выкопали пруды и прорубили просеки. У перевоза с Каменного острова была построена каменная набережная, на которой Елагин поставил 12 медных пушек для «увеселения» и приветствия гостей салютом.
Были сооружены различные павильоны и беседки, проложены многочисленные аллеи и прорыты каналы, через которые перекинули ажурные мостики. И наконец, был выстроен первый на острове каменный дворец, скорее всего по проекту известного зодчего Кваренги. Также были устроены оранжереи и зимний сад с экзотическими тропическими деревьями и певчими птицами.
В завершение хозяин поставил по всему имению памятники своим друзьям-масонам. Отдельно возвышались памятники императрице России Екатерине II и вице-канцлеру графу Н. И. Панину.
Знатных гостей на «Острове радости», встречал пушечный салют и сопровождал торжественный маршем в исполнении оркестра. В доме находился богатейший погреб с заморскими винами и дорогими закусками.
Хлебосольный и радушный Иван Перфильевич потчевал гостей напропалую, всякий раз говоря им, что они мало едят и пьют. Во дворце для них разыгрывались театральные представления с участием известных актеров.
Доступ сюда для людей из высшего сословия был открыт даже в отсутствие хозяина. Приезжающих на прогулку господ встречал дворецкий и угощал обильным обедом. В общем и в целом здесь всегда было весело, шумно и сытно.
Как уже говорилось, Елагин увлекался тайными науками и был горячим адептом Калиостро, потому что тот занимался средневековой алхимией. Елагин даже принимал знаменитого графа Калиостро в своем доме, чтобы узнать от него секрет превращения любых материалов в золото.
22 сентября 1794 года И. П. Елагин умер на своем любимом острове на 69-м году жизни. Из его завещания известно, что он был богатым владельцем недвижимости в Петербургской губернии, Псковском и Полоцком наместничествах. Вся его недвижимость перешла по наследству к дочери Александре.
Дворец после Елагина использовался, как резиденция матери императора Александра I - Марии Фёдоровны. В начале ХХ века Елагин дворец из царской резиденции превратился в место отдыха премьер-министров России.
После революции Елагин дворец получил статус музея — в нем был открыт Музей быта.
Во время Второй мировой войны дворец был сильно разрушен — один из снарядов, попавший в дымоход, привел к пожару. Сразу же после победы архитектор В. М. Савков начал подготовку дворца к реставрации, собрав вместе уцелевшие куски мрамора и фрагменты лепных украшений и росписи. По этим фрагментам и эскизам впоследствии была восстановлена отделка внутренних помещений Елагина дворца. В современной России дворец долго время был на реставрации и использовался в фильме "Мастер и Маргарита" (психиатрическая больница, где лежал Мастер и Бездомный). Елагин дворец открылся после реставрации в 2021 году и открыт для посетителей.
Источники:
1.Серков. А.И. Русское масонство. 1731—2000 гг. Энциклопедический словарь. — М.: Российская политическая энциклопедия, 2001.
2. Новиков Н. И., Опыт историч. словаря о российских писателях, в его кн.: Избр. соч., М. — Л., 1951, с. 300—301