Любой, кто ищет компактную, хорошо читаемую историю американского политического движения, известного как популизм, и решительные усилия как правых, так и левых, чтобы подавить его, будет наслаждаться выдающимся прогрессивным журналистом Томасом Франком "Народ, нет: Краткая история антипопулизма".
Фрэнк (Что случилось с Канзасом?) описывает, как, несмотря на краткую формальную жизнь популизма—от основания Народной партии в 1891 году до сокрушительного поражения кандидата в президенты от Демократической партии Уильяма Дженнингса Брайана в 1896 году—его идеалы сохранились на протяжении более чем столетней американской политической истории. Их влияние, как он описывает его, достигло своего апогея во время Нового курса, когда Франклин Делано Рузвельт, хотя и не ссылался явно на какую-либо популистскую линию, тем не менее “постоянно говорил о настоятельной необходимости отобрать власть у экономических элит и вернуть ее среднему американцу.”
Но после Второй мировой войны, как указывает Фрэнк в своей, пожалуй, самой интригующей части аргументации, оппозиция популизму незаметно перешла от очевидных врагов, таких как бароны-разбойники Золотого века, к “технократическому элитному либерализму”, который стал доминировать в Демократической партии. В руках этих профессионалов и интеллектуалов популизм стал кодовым словом для “демагогии и нетерпимости”, поскольку их интересы расходились с интересами рабочего класса.
Презрение этого “высокообразованного класса лидеров” к популистскому импульсу оказалось, по откровенной оценке Фрэнка, не чем иным, как “либеральной глупостью”, открывшей дверь для того, что он называет “фальшивым популизмом правых”, который процветал в Республиканской партии, начиная с выборов Рональда Рейгана в 1980 году. Кульминацией стала маловероятная победа Дональда Трампа в 2016 году, когда кандидат, чья истинная повестка дня заставила бы Уильяма Маккинли улыбнуться, успешно обуздал народную враждебность к элитам и протащил ее в Белый дом.
Надо отдать должное Фрэнку за его замечательную попытку вернуть самые благородные части популистского наследия и сделать их актуальными для современных американцев, но есть веские основания сомневаться, что мы увидим эту платформу реализованной в ближайшее время, независимо от того, кто победит в ноябре 2020 года.