Продолжает цикл познавательных подборок литературных сюжетов, которые, по-идее, должны развлечь вас, а также немного расширить ваш читательский кругозор.
Гномон, Ник Харкуэй
Сюжет этого 900-страничного романа, пожалуй, окажется под силу лишь подготовленному читателю. Дело происходит в Великобритании будущего, где с одной стороны реализованы принципы прямой демократии, а с другой практически ликвидирована приватность. Любой шаг и почти любая мысль здесь рано или поздно становятся известны искусственному интеллекту Свидетель.
Но существует группа луддитов, которые пользуются лишь аналоговой техникой и избегают любых цифровых устройств. Им удается существовать параллельно Системе, почти избегая контактов с ней. Но периодически ИИ отлавливает их и мягко перепрошивает им сознание.
Женщина-детектив Мьеликки Нейт расследует гибель во время такого допроса-сканирования одной из луддиток — пожилой писательницы Дианы Хантер. В процессе изучения слепка её личности выясняется, что писательница расколота на несколько субличностей, каждая из которых живет в своем собственном историческом и временном контексте.
Там есть финансист из Афин, который получил власть над рынками от символической акулы, пожирающей целые корпорации; есть живущая в IV веке женщина-алхимик, которая пытается воскресить своего ребенка от Аврелия Августина; а ещё есть эфиопский живописец из XXI века, дочь которого создала игру, напоминающую реальность вокруг Нейт, а теперь художнику ради спасения жизни надо научиться ходить сквозь стены. Четвертую личность зовут Гномон — это коллективный разум из очень далекого будущего.
Постепенно до Мьеликки доходит, что она вовлечена в масштабный заговор. Выясняется, что Диана Хантер была одним из пяти Судей, сверхвластных людей, которые контролируют не только Свидетеля, но также всю хитровыстроенную Систему якобы прямой демократии, которая описана в романе. Она пошла против остальных четверых, за что и была убита. А теперь уже и следовательнице делают предложение, от которого нельзя отказаться.
«Конец Вечности», Айзек Азимов
Упомянутая в названии организация Вечность существует вне эпох и географии, потому что владеет технологией путешествий во времени.
Её представители контактируют с «времянами» (то есть всеми остальными людьми, живущими линейно по стреле времени), торгуют с ними и периодически вмешиваются в ход исторического процесса. В принципе, цели их благородны — организация предотвращает войны, эпидемии, природные катаклизмы и другие напасти. Вот только у таких вмешательств всегда есть один и тот же побочный эффект. В их результате человечество откатывается назад в плане технологий и теряет возможность путешествовать в космосе.
По ходу сюжета один из техников Вечности по имени Харлан получает задание по спасению самого существования этой организации (через отправку в прошлое человека, который должен её основать). Однако в ситуацию начинают вмешиваться люди из очень далекого будущего, чьи цели полностью противоположны целям организации.
«Generation „П“», Виктор Пелевин
Главный герой, Вавилен Татарский — это выпускник Литинститута и бывший поэт, который трудится копирайтером в крупном рекламном агентстве. По мере подвижения по карьерной лестнице он оказывается посвящен в любопытно проектированный глобальный заговор.
Оказывается, что всех публичных персон, которых жителям России показывают по телевизору, на самом деле не существует. Вместо них действуют цифровые модели и двойники, за которыми стоит могущественная полурелигиозная организация, идейно восходящая к Древнему Вавилону.
В наше время люди узнают о том, что они думают, по телевизору
Главный герой пытается докопаться до глубинных причин происходящего, однако ему советуют отказаться от этих планов. Впрочем, в конце силой довольно неожиданных обстоятельств он возглавляет эту таинственную организацию, а что там на самом деле за ней стояло, писателем раскрывается уже в романе «Empire V», долгожданная экранизация которого, к великому сожалению, погрязла в производственном аду.
«Успех», Михаил Харитонов
В этой довольно отвязной и оригинально написанной (а ещё, как утверждает автор отчасти вдохновленной биографией одного из колоритных финансистов 90-х) НФ-повести фигурирует заговор, в рамках которого власти Земли — в далеком перенаселенном будущем, с выраженным неравенством богатых и бедных планет и замораживаемыми до лучших времен людьми — скрывают от всех заселенных человечеством миров существование... инопланетян.
Последние при этом благодаря таинственному религиозному культу обеспечивают прародине человечества достаточно безбедное и беззаботное существование. Интересно, что заговор этот существовал ещё с тех времен, когда на Земле не было никаких правительств.