– Доброе утро, дедушка,– поприветствовал Митя лешего, выйдя из дома. – Чем помочь?
– И тебе доброго, да туточки я сам управлюсь. Ты это, возьми инструмент, сходи на болото, там кикиморе надо помочь прорубь расширить. Ты вроде с ней поладил. – Попросил леший.
– Без проблем, пойду помогу. Может и историю какую расскажет…
– Кикимора-то? – усмехнулся леший – ну-ну, держи карман шире.
– А вдруг? – с надеждой произнес Митя – ну всё, пошёл я.
Ещё не дойдя до болота, Митя услышал брань – кикимора опять кого-то ругает. Интересно, что же сделал этот бедолага? – подумал Митя. Вдруг, перед ним выскочил Арус и несколько волчат, пробежали мимо него и скрылись за деревьями. Теперь понятно, кому досталось от местной скандалистки.
– Здравствуйте! – поприветствовал Митя кикимору.
– И тебе не хворать. – Ответила та – чего надо?
– Дедушка сказал, Вам прорубь расширить надо, пришёл помочь…
– Ну помогай, раз пришёл. – Сказала кикимора, и демонстративно отвернулась.
Ломая и убирая лед, Митя думал, что прав леший, не расскажет ничего кикимора, но уйти, не попытавшись, он не мог. Как говорится – попытка, не пытка.
– Тётушка, а расскажите историю – обратился Митя, как можно вежливее. – Я книгу написать хочу и собираю разные истории из жизни сказочной нечисти.
– Какая я тебе тётушка? И вообще, сам ты «нечисть». – Прикрикнула кикимора.
– Извините, не хотел Вас обидеть, но я даже не знаю, как Вас называть? У Вас же есть имя?
Кикимора на секунду задумалась, и вдруг ответила.
– Есть. Марфа меня звать на самом деле. Ты и правда истории записываешь?
– Правда.
– Хорошо, есть у меня что рассказать. И можешь называть меня тетушка Марфа.
– Я понял. Слушаю.
– Я же не всегда кикиморой была. Была обычной девушкой. И вот, как-то с парнем познакомилась, сразу он мне понравился, а я ему. Дело к свадьбе шло, да только не знала я, что подруга моя, зависти полна…. А бабка её, колдуньей сильной была. И вот, как-то раз, гуляли мы с моим суженым по бережку озера, и тут эта бабка с подругой, вышли и начали заклятие какое-то читать. Оказалось, они водяного призывали. Жениха моего, русалки к себе утащили, а меня водяной обезобразил и своей слугой сделал…. Хотела я домой вернуться, да только подруженька моя, слух по деревне пустила, будто я жениха в жертву принесла, тёмным духам, ради бессмертия. Когда решилась всё-таки, пришла в деревню. Вот только не рады мне были, даже родители. На костре сжечь хотели, уже не помню даже как сбежала от них. Долго я пряталась, по лесам и болотам. А меня всё искали, извести хотели. Но я решила, что не дам больше себя в обиду. Прав леший, много я людей извела за годы скитания, но не ради удовольствия, а что бы выжить. Никогда без нужды никого не трогала.
И всё-таки, меня нашли… охотники. Еле отбилась от них и бежала… не помню сколько, пока силы меня не покинули.… А потом, меня леший нашёл и приютил.… И знаешь, Митя, сколько бы я не бухтела и не ругала лешего, я ему вовек благодарна буду…
– Да уж… печальная у вас участь. Не позавидуешь.… А снять заклятье не пытались? Наверняка же есть способ?
– Только тот, кто его наложил, тот и может снять, а той бабки уже давно в живых нету.
– А потомки её? Они же должны дар её перенять?
– Должны.… Да только, где ж их найти-то? И даже если найдутся, водяной меня, вряд ли отпустит… – произнесла Марфа-кикимора, и Мите даже показалось, что она заплакала, а может это просто вода, она ж всё-таки живёт в болоте…
Идя обратно, к избушке лешего, парень думал о том, как бы помочь кикиморе. Надо бы обсудить это с дедушкой, авось что подскажет…