ГЛАВА II. ПРИБЫТИЕ.
16 мая 2023 г.
Кемеровская область.
Юзеф Вишневский устало закрыл глаза. Ворочаясь на своей походной лежанке, он никак не мог уснуть. И это при том, что вторые сутки на ногах – тело под формой немилосердно ломит от усталости, зудит бритая голова, а во рту – поганый привкус от выкуренной пачки сигарет и дешевого растворимого кофе.
Некоторые сдаются еще раньше – валятся с ног прямо на карематы, на брезент палаток и откинутые назад кресла внутри броневиков. Иные продолжают упорно тянуть время, чередуя приступы злости и непомерной усталости. Такова их доля – терпеть, ждать, бороться со сном и силой запихивать внутрь приросших к спинам животов сухой походный паек.
Перед глазами номера транслировались в лихорадочном калейдоскопе события ужасного дня четырнадцатого мая, когда под колесами их бронепоезда взорвалась грязная бомба. К подобному исходу не был готов никто – прощелкало охранение на мотовозе засаду, не сработало звериное чутье – словом, случилось то, что случилось.
…Когда титанической силы удар едва не свалил бренчащую кавалькаду состава под откос, отчаянный, хриплый крик Юзефа потонул в жутком скрежете: бронепоезд снес очередной поваленный столб ЛЭП и на полной скорости протаранил шедший спереди мотовоз. Стальная махина отказалась повиноваться людям: отчаянные попытки машиниста справиться с управлением ни к чему хорошему не привели. Поезд летел вперед со скоростью сто километров в час и не думал останавливаться – двух машинистов эффектов припечатало к стальной переборке, главком и радисты валялись на полу – и Бог знает, что произошло, ежели бы не рассаженная в кровь рука Егора Сенченко, монтера из когорты Штайна, приписанного к КТБ-4. Яростно матерясь сквозь жуткий скрип, Сенченко дернул ручку стоп-крана – и новая волна колебаний сотрясла состав.
Колеса бронепоезда, посылая снопы искр, застопорились. Страшный грохот, вибрация, шипение трубопроводов, безумная тряска вагонов - и тяжкий, невероятно долгожданный и спасительный глухой удар. Локомотив остановился.
Обезумевшие люди лихорадочно облачались в костюмы химзащиты, принимали радиопротекторы и надевали противогазы. Счетчики Гейгера лихорадило - половина вагонов изрядно фонила. Радиационный фон лихорадило - ближе к середине состава табло показывало цифры от пятидесяти до двухсот рентген в час. Бронетехника и большая часть оружия и боеприпасов не пострадали - а вот с людьми положение было на грани катастрофы. Тяжелую дозу схватил каждый пятый из экипажа, отчего Юзеф, кое-как стоявший на ногах после болезненного падения на рифленую металлическую плиту, испытал твердое желание пустить себе в висок пулю.
Комитетчики в химзе первым делом бросились разгружать пострадавшие вагоны - цинки с патронами и канистры с горючкой спешно передавали по рукам. Каждый ящик проверяли дозиметром. К фонящему грузу не прикасались - как и к членам экипажа, получившим увечья и ранения, несовместимые с жизнью. Облученных солдат отсеяли из общей массы и выгнали в лес, приказав раздеться до белья. Фонящие шмотки свалили в кучу и накрыли брезентом, развесив знаки радиационной опасности.
Тридцать самых "тяжелых" вояк, стонущих от головной боли и тошноты, постарались реанимировать. Выбора не было - дивизион должен был продолжать движение. Лихорадочная перетасовка имущества продолжалась два часа - даже сам главком принимал участие в работах. Когда стало ясно, что половина состава непригодна к использованию, зараженные вагоны отцепили. Технику с платформ пришлось снять - а впрочем, оно и к лучшему. В итоге, набитый под завязку, лишившийся половины вагонов и всех крытых брезентом платформ бронепоезд, залитый дезактивирующей жидкостью, продолжил свое движение.
С юга и севера нарастал рев моторов - охранение не покидало состав. Раненых грузили в носилки и складывали штабелями в багажных отделениях. Тяжелораненым и облученным выдали спирт и усиленный паек и укрыли в лесу, где спешно развернули несколько медицинских палаток.
Вечером, узнав о том, что три дивизиона готовы нанести удар по Тайге, Юзеф вышел на связь с коллегами. Разговор вышел предельно короткий и тяжелый, но продуктивный – в район крушения выдвигались медики и отдельная тактическая группа для эвакуации раненых. Обустроив лагерь в тридцати километрах от «зоны поражения», под носом у деревни Сосновка, где не осталось ни единого жителя, Вишневский собрал свой штаб.
Медлить было нельзя. Оставив "сотых" под охраной Комитета и усиленного отделения ССО Четвертый ударный дивизион продолжил движение. Следовало как можно быстрее добраться до северных окраин Кемерово - что и говорить, план стремительного наступления на юг потерпел фиаско.
И вот они здесь. Там, за темной кромкой леса – Берёзовский, северная окраина Кемерово. Поезд стоит на путях, техники заливают топливо, личный состав проверяет снаряжение. Перед началом операции всем надо отдохнуть и набраться сил.
Юзеф борется с бессонницей. Последний аргумент – снотворное, лежит в аптечке. Главком вскрывает ее, до упора оттягивая «молнию», высыпая в ладонь горсть таблеток – и запив водой лекарство, падает на свою раскладушку, подложив под голову дорожную сумку.
- Успеть…Только успеть. Успеть… - шепчет «номер» и его глаза закрываются. Разум погружается в неодолимо манящую темноту.
16 мая 2023 г.
Борт КТБ-6. Томск.
11:30
- М-м-м...
- Еще раз нашатыря!
- Я вам руки поотрываю...Эй, Бергер! Да поднимайся ты, черт возьми!
- М-м-м…
- Хорош валяться! Во, пошел процесс!
…Туман перед глазами медленно рассеивался. Серые стены, тряска и стук колес. Ящики, рифленый железный пол. На стене - пульт с кнопками. Возле шкафчика - РПК с дисковым магазином.
Бергер лежал на старой кушетке. Вокруг него стояли четверо - Кассад, машинист Михалыч, Казуров из Комитета и Демон – собственной персоной. На лицах легко читались озабоченность и усталость.
- Где я... - прохрипел номер, силясь пошевелить пальцами.
- На бронепоезде, где же еще. Ну ты даешь – столько в отключке валяться, - Кассад поднес к губам товарища фляжку. - На, выпей.
Несколько жадных глотков и попытка подняться с лежанки. Получилось так себе - на плечи давили лямки бронежилета. Бергер, охая, сел на край. Рука нашарила тяжелые сапоги.
— Вот что пойло животворящее делает, - прокомментировал неуклюжие попытки Кассад. - Ну брат, ты даешь!...Ни в жисть н поверю - проспать начало операции!
- Что? Когда?! Где?!
- Да ты успокойся, родной. Все идет по плану. Только что сорок первый километр миновали. Передний состав сейчас выпускает ребятишек - местность надо проверить. При таком раскладе, через час - другой будем в Томске.
- Кассад, на путях - бомба! Бомба!
- Да уже в курсе - весточка от СВБ пришла. Они каких-то уродов повязали да на северо-запад рванули. Ты расслабься.
- Ладно. Наш суперский серый кардинал свое дело и изволил удалиться, - прошипел Бергер, надевая сапоги. Кассад отступил на шаг назад. Крякнув, политком встал и шатаясь, зашагал к столу, где была расстелена карта. Облокотившись на столешницу, достал из кармана пачку сигарет и закурил. Демона и остальных как ветром сдуло.
- Нас опять обвели вокруг пальца, Кассад. Они все знали с самого начала, - прокряхтел номер. - СВБ не любит делиться своими секретами, но на этот раз контора решила снизойти до откровенной беседы...
- О чем ты говоришь? - глаза Кассада увеличились в размерах от удивления. Главный опричник из черного ордена ББ замер, скрестив на груди руки.
- Мутанты, Кассад. У истоков проекта "Химера" стояли коллеги Геры...
- Дробовик мне в глотку...Что он еще сказал? - Кассад перешел на шепот.
- Есть вероятность, что весь этот кровавый спектакль был частью полигонных испытаний. Все сходится. И наша отчаянная экспедиция год назад, и пси-установка. Не зря этот черт посылал с нами своего человека, - политком ударил кулаком по столешнице. - И вмешательство Синдиката здесь - часть общего плана. Что, если СВБ решила убрать контору Фауста и нашими руками установить свой режим? Хотя это вряд ли - слишком много народу повязано. Гера не заинтересован в дележе власти. Я не знаю, что им движет, Кассад. Логичнее было бы отправить бригаду и не светиться самому. Но он нарушил все свои неписанные правила...
- М-да, дела...Нам-то теперь что делать?
- А ничего, камрад. Нам остается выполнить свою миссию до конца. Посуди сам - полторы тысячи человек под ружьем и готовы к бою. С боеприпасами и топливом все в норме. Да и пора нам всем наконец, перейти грань...Перестать быть вооруженными отрядами и превратиться в армию. Это неизбежно. Еще зимой я понял - пока есть враг, мы развиваемся. Врага не станет - погрязнем во внутренних проблемах. Значит, надо побыстрее заканчивать трансформацию всего этого скопления людей в четко оформленную структуру. Ты же сам прекрасно знаешь - железная руда требует очистки от шлака и огненного горнила. Только пройдя через боль и огонь, она превратится в сталь.
- Мы с тобой - не сталь. Мы, сука, гребаный урановый стержень. Коли сложилась так судьба - ведь ты сам мечтал перевернуть этот проклятый мир - не будем сходить с избранного пути. И будь что будет, - Кассад поднял кулак и хлебнул из фляги. - Ч-черт, хорошо пойло!...
16 мая 2023 г.
Томск, южная часть города.
11:30
Сидя в кресле старой доброй зентики марки ЗСУ-23-2, установленной в середине состава на платформе, Сергей Ерохин мрачно взирал на открывавшийся прямо по курсу пейзаж. Вот дорожный указатель - "Томск" - грязный, покосившийся. Рядом - груды мусора. Много брошенного транспорта - автобусы, легковушки, грузовики. Как и в Красноярске, в самом начале люди в панике бежали из города, отчего образовались огромные заторы. Еще бы, под боком - Северск, где уже один раз произошла крупная авария и выброс радиоактивных элементов в атмосферу. Было от чего наложить в штаны и бросая имущество, валить куда глаза глядят. Впрочем, Томску в отличие от соседствующих на западе и востоке миллионников определенно свезло - ядерной бомбежки он избежал, вот только кто этому сейчас из живущих рад?
Слишком мало трупов. Как подсказывает опыт, бывшие менты и разбежавшиеся вояки частенько устраивали засады на беспечных обывателей. Жгли машины, резали особо дерзких - а после собирали трофеи. А вот здесь все по-другому вышло. Кто-то блокировал трассу - вон, следы от гусениц. Возле путей пять или шесть трупов - видимо показательный расстрел был. А что дальше? Куда делись гражданские?...И почему тут такая зловещая тишь?
Ерохин не единожды тряс коллег на инфу насчет прошлогоднего рейда, но номера-побратимы – Коготь и Клин в процессе очередной пьянки после победы в Ачинске еле обмолвились (несмотря на строжайший секрет – держать детали операции в секрете) мол, до Томска не ездили, обстоятельств не знаю. Остановившись на заправке под Тайгой, они бездельничали все полтора дня, пока не появились Кассад, Бергер и еле живой интеллигент Волкошин. Странная вышла история - год прошел, а до сих пор молчат о том, что было дальше. Тайна мол, под семью печатями. Какого черта они тут вообще делали? Про пси-установку Ерохин знал. Знал и о старике, которого переправили на базу СВБ. Но вот дальше... Черт побери, почему мне до сих пор никто не объяснил сути происходящего? Капитан я вам, или сопливый новобранец? Всю красноярскую кампанию прошел, с Меченым и Лениным воевал. Да что там Меченый – Ерохин в «Ядре» с самого основания, видел и знал многое – если не все. А тут – облом. Кассад и Бергер такие умные, такие хитрожопые – но отчего такое недоверие к ближайшим соратникам? Или тут что-то другое?
Наведя спарку зенитки на перевернутый ЛиАЗ, Ерохин пообещал себе, что при первой же возможности, вытрясет из политкома все. Чего бы ему это не стоило.
Тем временем, шедший впереди стальной лавины КТБ-1, преодолев участок от Богашево (куда отправили разведгруппу – проверить аэропорт, не иначе) до Зональной станции, медленно въезжал в город. Оставив позади километры пути, первый дивизион оказался на окраине знаменитой Южной площади – массива панельных студенческих общежитий. Слева до берега Томи простиралась лесополоса, справа, за чередой типовых домов Мокрушинского микрорайона - бывший томский радиозавод.
- Стоп машина, - произнес Ерохин, поднимаясь с кресла, надевая шлем и маску. - Ну, ребята...с Богом.
Две сотни солдат, выстроившись неровными шеренгами взирали на вымерший город. Южная площадь граничила с территорией лесопарка "Буревестник" - чахлые, сухие, намертво вросшие корнями в мерзлую землю стволы деревьев медленно раскачивались на ветру. Ворох опавшей листвы, тихий шелест в мертвой тиши...И пустота.
КТБ-1 стоял, выжидая. Издали показалась кавалькада броневиков – и первым, летел черно-белый бронетранспортер ББ, с хорошо узнаваемым белым кулаком, вписанным в треугольник на темном фоне. На броне, полностью экипированные, вооруженные автоматами и дробовиками сидели четверо, включая вожака стаи опричников и его главного собутыльника, сменившего форменную кепку на низкий шлем с треугольной маской-забралом.
Их ждали. Цепочки людей медленно окружали позиции КТБ, но в город народ соваться откровенно боялся – после всех ужасов войны с продуцентов, картин разрушения и запустения на пути к заветной цели, бойцы входили в коллективный ступор и переминались с ноги на ногу. Или виною всему – промозглое утро и густой туман?
БТР-70 остановился возле выгоревшего изнутри здания бывшей пиццерии. Бергер толкнул локтем Кассада - пора начинать, надо личным примером показать, что этого проклятого города не стоит бояться, равно как и любой угрозы, что он в себе таит.
Тяжелые ботинки сразу же увязли в грязи. Кассад, спрыгнувший с брони первым, взвел затвор автомата – и тяжелой походкой двинулся вперед, уверенно держа в руках ствол. А вслед за ним, медленно потянулись и остальные.
Каждый шаг на томской земле давался с трудом. Здесь все было чужим - потоки грязи, груды мусора, ямы...Люди медленно двигались вперед, обходя остовы легковых машин.
Кассад достал дозиметр и сделал контрольные замеры. Странно - фон в норме, на уровне природного. Но вот воздух - холодный, острый как бритва, и такой чужой...Глава ББ проверил крепление фильтров маски - порядок. Так, все! Отставить страхи и сомнения. Работаем.
Старым советским плиточным многоэтажкам и новостройкам из красного кирпича досталось изрядно - окна разбиты, двери выломаны мародерами. На балконах и лоджиях ни одного целого стекла. Везде следы копоти — квартиры горели за милую душу.
Повсюду крысы. Зверьки не обращали внимания на людей. Они деловито копались в грудах мусора - серым тушкам было ровным счетом наплевать на царившие вокруг тлен и разруху.
Асфальтное полотно вздыбилось рваными краями. Видны следы гусениц - в Самом начале кто-то перегонял тяжелую технику не думаю о целости полотна: свалить бы из города, да побыстрее...
Много относительно целых авто - начиная японскими легковушками, заканчивая автобусами и грузовиками. Стекла целы, лишь борта покрыты грязью и ржавчиной.
На бронепоезде тем временем, готовили к спуску с платформ технику. Лязг, грохот, скрип - и на асфальт выезжает первый БТР. За ним - второй и третий, далее - БМП, БРДМ и МТ-ЛБ. Ушлые воины ССО мигом пересаживаются на броню. Кассад дожидается тягача - негоже хозяину черной стаи пешком ходить. Бергер следует его примеру. Устроившись на крыше машины, товарищи пристально озираются по сторонам. Но тщетно - на площади кроме солдат никого нет.
- Давай, гони к общагам. Тут все проходы можно держать особо не суетясь, - бросил в открытый люк политком. - Карту помнишь?
Водила кивает головой: всех мехводов еще в Тайге тщательно проинструктировали, выдав ксерокопии с нанесенной на бумагу картой города.
На Южную площадь тем временем, выехали броневики сопровождения - пятнадцати машин, третья тактическая группа, что шла по трассе от самой Тайги. Выстроившись полукольцом, они прикрывали дулами пулеметов маневры тяжелой техники, скучившейся на узком пятачке и медленно разбивавшейся по колоннам. Бронепоезд качнулся, отползая немного назад, одновременно развернув на триста шестьдесят градусов пулеметные установки: все, периметр под прицелом, ни одна тварь не проскочит.
- Занимайте крыши, разворачивайте пулеметы, - командовал по рации Кассад. - Проверка через пятнадцать минут.
- Коробка, тормози! Отделение – на выход! Прочесываем лесополосу и докладываем через каждые пять минут. Проверить рации! Маузер, прием!
- На связи. Демон, что там у тебя?
- Отправляю бригаду проверить лес. Двигайся вдоль асфальтовой дорожки, встречаемся возле лыжной базы.
- Понял тебя, едем.
Бойцы в черном осматривали притихший весенний лес. Двигаясь группами по три человека, они описывали круг радиусом в двести метров, стараясь держать визуальный контакт друг с другом – слишком часто твари нападали на таких вот самонадеянных одиночек там, на востоке. Горькие уроки не требовали зубрежки – личный состав научился воевать с мутантами, оттого никто не торопился залезть в самые дебри.
Кроме того, в каждой тройке разведчиков был дозиметр со щупом - проверяли и листву, и грунт - и многочисленные ямы. Добравшись до забора возле стадиона, одна из групп остановилась перед узкой и длинной канавой. Рядовой ткнул в нее щуп и тут же отпрянул в сторону:
- Фонит, сука.
- Слышь, Ефимов, ты хотя бы отошел подальше, а то потом в темноте будешь светиться, орел! – посоветовал сержант.
- Да идите вы к чертям, - ответил дозиметрист. Заметив проходившего мимо Демона, воин подобрался.
- Кончайте ерундой маяться. Забыли, для чего мы здесь? Напомнить?
- Никак нет, товарищ капитан, - сбивчиво оправдывался сержант. - Так фонит же канава!
- Ладно, хрен с тобой, - Демон махнул рукой и достал рацию. - Маузер, прием.
- Да здесь я, камрад. Ну что, прямо на “Южку”, али по городу покружим для профилактики?
- Какая к черту "Южка"?! Мы с лесом еще не разобрались.
- Шутка юмора. Слушай, тут возле дороги хрень какая-то растет. Черная такая, со вздутиями - прямо из ствола березы...
- Елки-палки, ты опять вляпался? Ты ее надеюсь с собой не прихватил?
- А как же! Распоряжение Бергера - все аномальное дерьмо собирать в контейнеры и тащить на бронепоезд. Может, медаль дадут...
- Геморрой и аппендигрыжу тебе дадут и причем - бесплатно! Ладно, еще один круг и сворачиваемся. Пока все в порядке. Будешь на базе, спроси у политкома насчет этого...рассадника экзотической флоры. Конец связи.
Бригады Демона и Маузера отчалили в сторону временной базы, представлявших собой массив из бывших общежитий на улице Лыткина. Мало кто знал, что ниже по склону, работает еще одна группа. За дело вступили "Оранжевые сталкеры"- они прочесывали берег Томи, и первый же доклад ошарашил Бергера и Кассада: вода реки изрядно и стабильно фонила. Больше того - на берегу нашли много человеческих останков...
Ребята в оранжевых костюмах химзащиты работали быстро и аккуратно. Сначала выдвигались "Сусанины", замеряя фон и прокладывая маршрут. За ними методично топало охранение с дробовиками и автоматами. Пятерка сталкеров обследовала массив леса возле стрельбища, двигаясь по заранее установленному курсу. Оставив броневик наверху, парни спустились к реке, где буквально лицом к лицу столкнулись с сотнями истлевших тел. Но на этом сюрпризы не закончились.
- Мангуст, да тут нора! Осторожнее! - "Сусанин" лихорадочно сменил щуп на дробовик. Сталкеры попятились в стороны.
- Где нора - там и твари...аккуратнее.
- Да спят они, Шомпол. Не, ну ежели хочешь - полезай внутрь...Эй, а это еще что?!
- А ну заткнулись! Не стрелять, черти...Здесь человек! -
Три пары рук напряглись и вытащили из норы синюшное тело.
Человек был без сознания. Грязная борода, рваные джинсы и видавшая виды синтепоновая куртка. Очередная жертва мутантов - на руках следы от когтей. Видимо тащили, но позже бросили по какой-то причине.
- Живой! Пульс еле прощупывается, - резюмировал командир. - Быстрее, запиливайте носилки - и сваливаем.
- ...Хрен их разберет, мутантов этих. То жрут - то не жрут. Странные твари...
Незнакомца уложили на импровизированные носилки. Сталкеры, тяжело дыша, поднимались по склону - подальше от норы, поближе к своим. Заметив броневик, замахали руками. Машина мигнула фарами и подъехала к краю склона.
- Сваливаем! База, прием! - затараторил в рацию командир. - На южном склоне - нора, координаты - пять-два-пять, прием!
- Высылаем бригаду чистильщиков. Потери?
- Никак нет. Нашли человека, тяжелый, без сознания.
- Двигайте к КТБ. Конец связи.
Сталкер в оранжевой химзе тяжело вздохнул. Дождавшись товарищей, он влез в лямки ранца и бодро зашагал вперед, к кромке леса – подальше от зловещей, скрытой туманом кромки воды. Люди покидали участок, уверенные в себе, до зубов вооруженные. Впрочем, откуда им было знать, что за каждым перемещением когорт новоприбывших внимательно следят чьи-то зоркие глаза? Впрочем, всему в этом мире свое время.
